Тёмная грань любви (СИ)

— Больше некому, — пожал плечами Эрик. — Одна странность: взяли ее слишком легко, она даже толком не сопротивлялась.

А ведь он прав… Некромантка — и ушла без боя?

— Побоялась лорда Йохенссельского?

Кромешник покачал головой.

— Сомневаюсь. Странное задержание.

Я смотрела, как мимо нас один за одним проходят участники испытаний. Все спешили отдохнуть перед балом, только мы продолжали торчать в коридоре.

Принц Флориан пролетел мимо, словно мы были пустым местом.

— Боится выдать свои чувства, — сухо прокомментировал Эрик.

Я не сдала требовать подробностей. Для чего? И так догадываюсь. Его высочество злится, что игрушка сбежала и обрела своеобразную защиту, а теперь еще и конкурирует в борьбе за корону.

Принцесса Фиона проплыла печальным привидением, которое оживало лишь в присутствии брата. Ее спутница, блондинка в белом платье-балахоне, остановилась подле нас.

— Леди Вебранд? — тихо пропела она мелодичным голоском.

В животе похолодело от неожиданности. Откуда ей известно о фиктивном замужестве? Даже принц, которому, наверняка, донесли гвардейцы, о нем промолчал!

— Вам привет от Нортема. — Девушка коснулась моего локтя и бросилась догонять принцессу.

Озноб прошелся по коже от запястья до плеча. Это то, о чем я думаю?..

Я торопливо подтянула рукав платья, обнажая краешек брачной татуировки… которая пропала! Жрица, а это она точно, одним прикосновением разрушила наши с Эриком узы?..

Не передать, что я ощутила. Вопреки логике, это не облегчение… а горе?..

— А моя на месте, — продемонстрировал метку Эрик. — Нам сделали подарок, скрыв твой рисунок.

Так нас не развели?

Радость… Облегчение… Удивление… Любопытство… Эмоции и чувства накатывали на меня тяжелыми волнами.

— Почему подарок?

— За столом принц оценивающе смотрел на нас. На его месте я поднял бы вопрос о нарушении условий: ты замужем, значит, не вправе находиться здесь.

— Пусть скажет это бабочке Лоренса Первого, — усмехнулась я.

— Все так, но разбирательство обессиливает, выбивает из душевного равновесия, — разумно заметил Эрик. — Кстати, предлагаю вернуться в наши комнаты.

Внутреннее чувство противоречия не позволило согласиться, хотя отдохнуть после нервотрепки не помешает.

— Нет, рано.

Кромешник вскинул брови.

— Есть другие предложения?

— Предлагаю заглянуть в библиотеку и поискать хронику испытаний королевского дома. Всегда выигрывал потомок Лоренса Первого, хотя шансы на победу были и у представителей других аристократических домов. Тебе не кажется это странным? Власть оказывается в руках то правнучки старшего сына Лоренса Первого, то у прапраправнука младшей дочери.

— Это все магия. Первый король новой династии позаботился, чтобы власть никогда не ускользала из рук его потомков.

Логичный ответ, но хотелось бы подробностей.

Эрик предложил мне свой локоть, и я не стал отказываться, с удовольствием положила на него ладонь. Будь на кромешнике белое пальто, я бы еще подумала: идти рядом или нет — после странного исчезновения убийцы в нашем номере артефакт-одежда меня пугала.

Эрик всегда выглядел великолепно, вот и сегодня ему безумно шел светло-серый, с едва заметной серебряной полоской костюм по давелийской моде. Белая рубашка, изумрудные запонки и бледно-зеленый шейный платок дополняли образ.

Пройдя немного по коридору и добравшись до первого из поворотов, я сбавила шаг.

— Все-таки придется вернуться в наши апартаменты — я забыла сонетку в спальне, а нам нужен Брентон, чтобы провел в библиотеку.

— Я знаю где она находится, — сообщил кромешник. — Предлагаю лишний раз не дергать Брентона, у него и без нас полно забот.

Слуга прикреплен ко мне, разве ему дают поручения другие? Скорее всего, Эрик не желает, чтобы нам мешали. Глупо, но на душе потеплело.

Пока шли в библиотеку, я сделала интересное наблюдение: дворец практически пуст, остались лишь слуги, которые помогали участникам, заботясь об их нуждах, да боевые маги.

Без разрешения распорядителя дворец можно покинуть только через тайный ход или прорваться с боем? Малоприятный вывод.

ГЛАВА 19. Танцы с волками

…Свет звезд серебрил шерсть на загривке волка. Я смотрела в желтые, полные безумия глаза. Верхняя губа зверя подергивалась, обнажая белоснежные клыки.

Я готовилась к бою, боясь не выдержать взгляд, наполненный голодом. Понимание, что я без оружия, хорошенько бодрило.

Позади раздался рык — волк не один. Я не дрогнула, даже дыхание не сбилось.

Холодный блекло-синий туман ласкал мои босые ноги. Я стояла на ледяном ветру в темно-синем бальном платье, подол которого расширялся, начиная от колен. Вышитая серебряной нитью ткань сверкала при малейшем движении. Крупные сапфиры и бриллианты в ожерелье и браслете загадочно мерцали в свете звезд. Однозначно, драться с волками в столь непрактичном и прекрасном наряде — величайший грех. И я бы все отдала за магию, которая на время оставила меня.

— Габриэль, где ты? Габриэль?

Голос Эрика обрадовал меня и разозлил волка. Зверь взвился в прыжке. И тотчас рухнул в туманную дымку, когда его рассекла черная коса.

— Габриэль, почему ты здесь одна?

Теплые руки обняли меня со спины.