Темная Империя 3

— А леди Дэя, она… человеческая де…

— Да, чистокровная, — перебила меня Благодать Никаноровна, усаживаясь за стол, и берясь за нож и черный, покрытый какими-то зернышками хлеб. — У нее мать крестьянка, отец охотник, она из Загреба, деревеньки на окраине Приграничья. — Намазав поверхность хлебца, ведьма откусила, прожевала и продолжила: — Дэя проклятийница, учится в Академии Проклятий, на четвертом курсе вроде, да?

— Да, — отозвалась девушка.

Я же все еще пыталась осознать услышанную информацию. Присев на свободный стул, осторожно спросила:

— А из какого королевства?

Дело в том, что я не знала ни единой «Академии проклятий» как таковой!

— Нет, не королевства, — улыбнулась Благодать Никаноровна, — Дэя коренная жительница Темной империи.

Мое представление о мире начало медленно, но основательно покрываться трещинами, грозясь разлететься на мелкие кусочки. — В Темной империи… — голос охрип, — есть… люди?!

— Конечно, — весело ответила мне сама леди Дэя. — В основном в Приграничье, но и по всей империи есть поселения чистокровных людей. Мы же полноправные граждане, как и все остальные расы.

Я больше ничего не понимала. Медленно осмотрела черные каменные отполированные до блеска стены, красный сверкающий потолок, факелы в виде кристаллов рубинов по углам, стеллажи из черного стекла, заставленные темными переплетами…

— Найриша из Третьего королевства, — сообщила леди Дэе Благодать Никаноровна.

— Правда? — девушка показалась из-за книжных рядов, с изумлением посмотрела на меня, и спросила: — Это у вас ведь Риан заблокировал магию, чтобы магов больше не скармливали артефактам?

Наверное, на моем лице отразился ужас, потому что леди Дэя перевела вопросительный взгляд на Благодать Никаноровну. Та, пожав плечами, сообщила мне:

— Дэя жена Риана Тьера, это ее пытался убить тогда ваш Ковен Магов, от чего и взбесился Тьер. Он у вас многих покромсал тогда, да?

Я медленно встала. Медленно, прошла через весь кабинет, открыла двери, вышла, закрыла двери. Остановилась, глядя полными от слез глазами на стоящего у стены крылатого демона.

— Я вызываю леди Тень? — неуверенно пророкотал демон.

Меня шатнуло. И все сильнее накатывала тошнота, и в глазах темнело, и…

— Мне нужен свежий воздух, — прошептала я, чувствуя, что начинаю падать.

Огромные когтистые лапы подхватили, и развернув крылья, демон взлетел почти под потолок. Летел он не долго, рывок вниз и копыта цокнули по каменному попу, затем демон шагнул в засветившийся бело-серебристым светом круг.

Головокружительное ощущение свободного падения, и мы в темно- красном коридоре, так отчаянно напомнившем мне по строению пищевод. Вновь с шелестом взмах крыльев, стремительный полет и вскоре свет — яркий, солнечный свет, льющийся из входа во дворец. Меня вынесли на порог и осторожно поставили на краю ступеней, но при этом, не прикасаясь больше, демон не убрал руки полностью, готовый поймать, едва я начну падать.

Не упала.

Прошептав «Благодарю вас», я прошла вперед, села прямо на ступеньки, обняла колени руками и посмотрела на раскинувшийся внизу город. Огромный, окруженный черной стеной город, состоящий в основном из черных построек. Город в Аду!

— Это Хайранар, столица ДарГарайского домена, — сообщил мне демон.

Над городом летали демоны, драконы, горгуллы, ящеры… птицы, огромные черные с когтями, которые сверкали в ярком солнечном свете. В городе ходили, перекатывались, ползали жители — я увидела несколько существ, передвигающихся словно змеи. Медленно перевела взгляд на исполинскую лестницу, там, у ее подножия тоже стояли на охране крылатые демоны, крылатые же расположились и на окружающей дворец широкой черной стене, где могли разойтись шестеро таких демонов идущих в ряд…

Подняв голову, посмотрела на горизонт — город окружали пески, черные горы, красноватые песчаные холмы…

Внезапно прямо из ступеней передо мной вылезла голова j огромного змея! Огромного, черно-зеленого, с шипами, капюшоном как у кобр, и красными глазами…

Едва сдержала крик! Но стоящий рядом со мной демон, хмуро произнес:

— Ты чего ее пугаешь?!

Крик застрял у меня в горле.

— Это яссссссс пугаюсссссс? — прошипел змей. — Ты бы ее еще в Мрак сводил, на экскурсию. Уведи леди Сайрен отсюда, для нее весь твой Хайранар что самые глубины Бездны, шок у ценительницы. Истерика скоро начнется, а ты ей столицу демонстрируешь! — А затем, посмотрев на меня, змей демонстративно поклонился, и произнес: — Ссагрус, к вашим услугам, леди Сайрен.

Меня трясло! А чудище еще и добавило:

— И у вас там это, тессссто убежало. Да-да, по всему столу растеклось.

— Ужас… — прошептала я.

— Да, не слишком привлекательное зрелище. Вы тот стол вчера так отскоблили начисто, а сегодня вот такая незадача, — сказал змей.