Темная Империя. Дилогия

   - То, что если это зелье упустить, то буквально за пять минут оно превращается в сильнейший яд, распознать который может лишь уже сталкивавшийся с ним человек. Намек понял ?

   - Не смей травить моих крестьян !!! - возмущенно зашипел я.

   - Что ? - удивился Каин. - А, тьфу ты. И не собирался. Ты хоть догадываешься, сколько это зелье стоит ? Его только имперским штурмовикам скармливают, чтоб боеспособность поднять. А твоя деревенщина и так и так в первом бою передохнет, что на нее такие деньги тратить ? От силы половина селян выживет. Заметь - я сказал выживет, а не останутся живыми и здоровыми. Из этой половины - половина калек будет, которые в лучшем случае сами передвигаться смогут.

   - Жалко.

   - У пчелки. Температуру в котле чуть-чуть прибавь, процесс уже пошел.

   - Да не об этом речь, крестьян жалко само собой. Я про воинов. Мы же один черт в будущем собирались аннексировать их империю. Смысл их убивать, если потом все равно на нашу сторону придется переманивать ?

   - Этих не переманишь. Идейные. Символику видел ? Тут часть того самого войска, что на наше подавление двинулось. Имперский Легион.

   - Так вот почему они так долго добирались !

   - Точнее, не добирались вообще. Видимо, стычка с варварами здесь более приоритетна. И, кстати...

   - Да ?

   - Что-то мне подсказывает, что основной наш конкурент находится в этом лагере.

   - Какой именно ? Их в последнее время развелось черезчур много.

   - Белый принц.

   - Таа-ак ! А ну-ка поподробнее, в прошлый раз вы мне ничего внятного так и не сказали.

   - Про министра военных дел - помнишь ? Так вот это он и есть. За руку, конечно, дядю этого никто не хватал, но почти достоверно известно, что именно он курирует Белую Церковь. Этакий серый кардинал - и светская власть, и духовная одновременно. Ни Первосвященник, ни Император ему не указ. Они, конечно, де-юре первые лица государства, но, де-факто, реальной власти не имеют. И армия, и религия, и экономика в его руках. Потому белым принцем и называют, за глаза естественно. Белым - потому что церковь, принцем - потому что Империей правит.

   - А если его устранить ?

   - До тебя, можно подумать, никто не пытался. Самый умный, тоже мне. Почти вся знать спит и видит, как бы его сместить, и самим усесться во главе Империи, а половина из них такие попытки уже предпринимала. Тех заговорщиков, кого смогли отследить, долго пытали и казнили каким-нибудь особо мерзким способом, в назидание всем остальным.

   Надо ли уточнять, что ни одно покушение даже близко не подошло к своей цели ? И охрана нереальная, и сам воин хоть куда. Маг, опять же, неслабый, с обширным боевым опытом. Похожая ситуация и среди духовенства, хотя там желающих уже поменьше - фанатики все же, идейные.

   - А он зелье, случаем, не ням-ням ?

   - Совсем не ням.

   - Значит покушение ?

   - В ослабленном состоянии, как сейчас - не осилим. Терпит время пока. Травим солдат, спасаем крестьян, да валим отсюда поскорее.

   Я обернулся на валяющегося под ногами мага. Надо бы тело спрятать.

   - Опаньки ! - воскликнул Каин. - Ну-ка, переверни его на живот.

   - Нагибаться лень...

   Телекинез после упражнения с палками получился настолько естественным, что я даже не успел опомниться, как легким взмахом руки перевернул довольно увесистую тушу. Как третья рука выросла - никакого отторжения, или ощущения, что магией пользуешься ! Тренировки магистра Конта определенно пошли на пользу.

   - Так я и думал. На правой руке смотре, на предплечье, знак отличия. Подожди тело прятать, сначала попытаемся залезть к нему в мозги. Много секретной информации нарыть можно. Карательный отряд Белого принца, дивизия для особых поручений. Ладони на голову ему положи, ага, указательные пальцы на виски. Так. Ап !

   Перед глазами замелькали образы, вереницей сменяя друг друга. Целый мир воспоминаний : события, лица, проишествия...Все было мутно, словно я смотрел сквозь сильно запотевшее стекло.

   - Сосредоточься ! - злобно рявкнул Каин. - Фильтруй !

   Пришлось напрячься и результат не заставил себя ждать. Образы обрели четкость и яркость, будто я сам присутствовал в этих события.

   Искаженные лица стариков, сгорающих заживо, в беззвучном крике открывающих рты...

   Стоящий на коленях подросток, шамкающий выбитыми зубами...

   Маг, с глумливой ухмылкой, щелчком пальцев вырывающий у парня язык телекинезом...

   Наполненные болью глаза окровавленной женщины,  из последних сил ползущей вперед, в тщетных попытках спасти своих детей из-под обваливающейся крыши пылающего здания...

   Крепостная стена, в которую веселящиеся маги кидают какие-то свертки телекинезом...