Темная Империя. Дилогия

Высказав все это, я отправил Ранмира обдумывать услышанное, заодно в довольно грубой форме добавив, что возвращаю ему его гребаный долг жизни и что за спасение своей шкуры он мне ничего не должен. Помнится, воин жутко обиделся на мое нежелание принимать его служение, но, поразмыслив, был вынужден признать мою правоту. Назначив ему жалование, я поставил его комендантом замка взамен почившего Гарроха, до кучи обязав тренировать всех фехтованию.

Борей, поняв, что хозяин в замке сменился, попытался было подкатить с прошением о поселении, но я, не глядя, отмахнулся: мол, знаю, разрешаю. Степняк на радостях тут же предложил свои услуги, за что и поплатился. Как обычно, назначив жалованье и приняв на службу, я начал постоянно припахивать кочевника к исполнению всяких дел.

Денег на обустройство замка было решено не жалеть. Новая мебель, предметы обихода, новые двери, новые окна, новый камин… В несколько смен все мастера окрестных деревень трудились почти неделю, не покладая рук, и, надо сказать, результат оказался достойным.

По мелочам было переделано практически все: кухня, подвал, жилые комнаты, зала…

Капитальный ремонт я оставил на тот момент, когда вернусь с Торжища, ограничившись пока лишь жизненно необходимыми изменениями.

Оборотни за это время так привыкли к форме, что практически перестали ее замечать.

— Камуфляж нам к лицу, — помнится, пошутил один раз Вася. — Мы дети леса, и он тоже.

Крестьяне, приходящие на работы в замок, поначалу шарахались от вервольфов, облаченных в столь странные пятнистые одеяния, но постепенно привыкли. При виде же меня, Макса или Сена селяне робели, прятали взор и старались казаться как можно незаметнее. Лишь потом я узнал, что один из деревенских был свидетелем битвы и ославил нас на всю округу, как «воинов дивных, извергавших из рук гром жуткий, разящий врагов». Несмотря на слухи, видя, что мы не кусаемся, селяне потихоньку перестали бояться, а вскоре уже радушно здоровались.

Проблема сохранности вещей из нашего мира решилась довольно просто. Выбрав самую защищенную комнату в центре замка, без окон и всего лишь с одним проемом, я заставил плотников выпилить массивную деревянную дверь, а затем обить ее железом.

Затем по моим самодельным чертежам деревенский кузнец выковал две простейшие толстые металлические полосы с дырами по центру. Приклепав их к двери, я получил то, что хотел. Идеальное место для замка.

Комната была объявлена жутко опасным складом магических артефактов, с запретом приближаться к ней более чем на пять метров. Надо сказать, таких дураков и не было.

Особенно после того, как на второй день вечером я устроил небольшой фейерверк в честь обмытия покупки замка. Крестьяне в страхе разбегались кто куда, испуганно вопя на ходу. Я сумел разобрать лишь что-то вроде «Де-мо-ны-ы-ы!!!» Пришлось пообещать больше «не ставить таких магических опытов» без предупреждения.

Навесив на дверь склада большой амбарный замок, с хитрой итальянской личинкой, я успокоился. Здешние воры еще не доросли, чтобы такое чудо техники взломать. Оторвать — да, но в таком случае и дверь никакая не спасет. Пирру с Ранмиром было велено охранять «сокровищницу» пуще собственных глаз.

Направляясь к конюшне, я продолжал прокручивать план действий в голове. Ладно, чего зря гадать? Приедем на Торжище — увидим, что к чему.

— Так, мужики! — зычно раздалось с крыльца. — Хозяин уезжает! Закончите начатое, что велено было, да ступайте по домам. Завтра приходите, продолжим.

— Из тебя получился отменный комендант замка! — обернулся я к подошедшему мечнику. — Уже окреп, ходишь нормально? План действий я Пирру оставил, и деньги тоже.

— Не хожу — бегаю! — радостно ответил Ранмир. — Вашими стараниями.

Высокий, атлетического телосложения юноша. В меру худой, жилистый, с бледной кожей. На вид — лет двадцати пяти, на пяток лет старше брата. Зеленые красивые глаза, взъерошенная короткая прическа темно-русого цвета. Совсем не похож на Пирра — тот был среднего роста, мускулистый и загоревший, с вьющимися темно-каштановыми волосами до плеч и карими глазами.

— Один мечами махал в легких доспехах, двумя причем, и быстро. Вот и жилистый да незагоревший. Другой на солнцепеке камни ворочал, да воду ведрами в замок таскал — вот и смуглый да мускулистый, — хмыкнул голос. — Что ты еще ожидал-то? Мышцы разные нужны, мышцы разные важны.

— Рифмоплет, тоже мне…

— Я, между прочим, не просто так тут распинаюсь! Я по делу пришел! — возмутился мой внутренний собеседник.

— По делу? Выкладывай.

— Я, кажется, знаю, почему Сен краснеет.

— Ммм…

— Он… Не совсем Сен просто.

— Эм, что?

— А вот не скажу, — голос внутреннего собеседника сочился ядом ехидства. — Я же рифмоплет. Мучайся теперь.

— Нет-нет, что ты! Это была шутка, шутка!

В ответ раздалось лишь мерзкое мелочное хихиканье:

— Поздно! Подожду, пока ты сам догадаешься. Это будет занимательно.

Зевая, подошел Макс, а за ним неспешно — Сен. Я собирался задать бешеный темп, чтобы успеть на Торжище к вечеру, так что поднял всех ни свет, ни заря.