Тёмная Империя. Книга первая

Целительница молча подошла, протянула руку, и вздрогнула, едва та оказалась охвачена сильными пальцами темного лорда, пальцами вспыхнувшими пламенем. Вздрогнула вновь, услышав слова магистра:

Отныне и до расторжения договора, магианна Эдельвейс Соер назначена преподавателем по специальности «Строение человеческого тела», в соответствии с положением «о трудоустройстве» Темной Империи, в соответствии с изложенными условиями, на общих основаниях.

Кинжал сверкнул, разрезая плоть магианны, капля крови упала в огонь. Вспыхнуло пламя. Когда огонь угас на ладони не оставалось и шрама.

Верис, забирай, - скомандовал Эллохар, поднимаясь.- Лоуэл, отряди кого-нибудь из слабоуспевающих темных лордов сопровождающим профессора Соер. Все, я ушел.

Вспыхнуло синее пламя.

Несколько мгновений магианна Соер стояла, потрясенно глядя на место, затем молча взглянула на леди из клана сумрачных. В том, что высокая темноволосая и зеленоглазая леди являлась оборотнем у Соер сомнений не было - плавные тягучие движения, немигающий взгляд, смуглая кожа и покатые плечи говорили о многом.

Верис, - произнесла оборотень, протягивая руку.

Соер, - представилась магианна, пожимая когтистую конечность.

Я вас провожу, - леди Верис указала на дверь. - Идемьте.

Но Эдельвейс осталась на месте. Затем медленно вскинула руку, раскрыла... маленький огненный цветок расцвел над ладонью, и сверкнул зеленью. Магианна, не веря собственным глазам, перевела взгляд на демона - тот ответил понимающей улыбкой.

Это огненная стихия, - пробормотала Соер.

Ваш истинный дар, - подтвердил Лоуэл, - целительство в вас слабее истинной сути. Но экспериментировать сейчас не советую - эмоции и отсутствие знаний не та компания, в которой можно не опасаться последствий.

Магианна Соер перевела растерянный взгляд с демона, на искрящийся над ладонью цветок, затем сжала кулак и огонек погас. Погасло и чувство детского восторга в глазах Эдельвейс, появилось то холодно-циничное, что там царствовало всегда.

Мне бы хотелось поговорить с лордом директором, - решительно произнесла она.

Поздно, - в кабинете возник Тараг, все так же в образе призрачной змеи, - господин вернется не ранее рассвета.

Но... - магианна выпрямилась, чем-то напомнив несгибаемую скалу, - мне бы хотелось знать, по какому праву темные накладывали печать на...

Там печальная история, - Тараг задумчиво покачивался. - Решение принял лорд Тьер, магистр Темного Искусства мог пойти на подобный шаг исключительно для защиты самих же магов.

Защиты?! - возмущенно переспросила Соер.

Возрожденный дух смерил женщину печальным взглядом и спросил прямо:

У вас перед появлением магистра Тьера маги не пропадали?

Женщина отрицательно мотнула головой, после вспомнила потерянную адептку Сайрен и уже несколько неуверенно кивнула, затем вопросительно взглянула на духа.

Ваш ковен скармливал магов иным сущностям, - прямо ответил Тараг.- Вероятно это происходило достаточно долго, и скрывалось. Но во всей этой истории непонятно сколько было их - сущностей и как долго их кормили. Чтобы остановить это, Тьер и запечатал магию разом и во всех.

Магианна перестала дышать.

Тараг, у нее не настолько крепкое сердце, - недовольно начал демон.

И осекся, едва несгибаемая-Соер начала медленно оседать на пол.

***

Третье королевство. Сарда. Наирина Сайрен

Дверь распахнулась без стука, в комнатке сразу стало очень светло.

Ная! - мужской гортанный прокуренный голос.

Внезапно поняла, что совсем замерзла. Трясло, от холода, от слабости, от всего пережитого. А страх - я даже не подумала о нем.

Вы ошиблись комнатой, - прошептав, поняла, что голос осип.

Это плохо, похоже простуда. Нужно встать, спуститься по узкой грязной лестнице на первый этаж, войти в кухню, сделать чай. Нужно. Я совсем продрогла. Легла в мокрой сырой одежде и даже не укрылась. Совсем плохо. Судя по всему, проспала менее часа и уже совсем окоченела.

Я никогда не ошибаюсь, малышка, - в мужском тоне глухое недовольство. - Матерые волки не допускают ошибок. Вставай, комочек, сегодня наша собачья свадьба.

Свадьба? Собачья? Я приподнялась на постели, удивленно посмотрела на вошедшего бандита. Точно бандит - красные кушаки повязанные узлом на левом бедре только они носят. Лица я не разглядела - свет от факела был слишком ярким.

Простите, - в горле запершило, - собачья что?

Свадьба.

Мужчина решительно пересек комнатку, в следующее мгновение, схватив за запястье, резко поднял, поставил на ноги. Еще не совсем проснувшись, я даже не осознала происходящего.

Сегодня пьем, - сообщил все тот же бандит.

И держа впереди факел, но все так же не выпуская моей руки, направился прочь.

Что вы? - голос совершенно осип.- Что вы себе позволяете?! Я никуда не пойду с вами.

Он продолжал молча идти. Я попыталась оказать сопротивление, уперлась ногами, упала... проволочив несколько шагов по полу, бандит остановился. Молча поднял, убедился, что стою на ногах и вновь схватив за руку, продолжил движение вниз, предупредив: