Темная империя. Книга третья

Я поняла, что плакать нельзя. Не ради себя, ради единственного дорогого мне человека. Попыталась улыбнуться – вышло жалко, я поняла это по его лицу. И решив со всем этим быстро покончить, отчетливо произнесла:

– У меня был договор с демоном. Его условия я нарушила. – На последнем слове голос задрожал. С трудом взяв себя в руки, продолжила: – Я остаюсь здесь… в Аду.

Ниран побледнел, побледнел настолько, что я испугалась за него, но он сдержался и хрипло спросил:

– Что за договор, Найри?!

Я промолчала, не смогла ответить.

– Найрина, что в условии было? – брат сжал больно ладони. – Условием было мое спасение, да?

– Нет, – поспешно ответила я. – Нет, ты здесь не причем, ты…

Сузив глаза, Ниран хрипло попросил:

– Не лги мне. Не лги, умоляю. Меня ведь спасли, Найри, меня вытащили из пещер дроу. Только меня. Я даже не помнил, наши рассказали. А теперь глядя мне в глаза, ответь – ты обменяла свою жизнь на мою?!

– Нет, Ниран, нет, – я шагнула к нему, обняла. – Нет, клянусь. Он спас тебя сам, я даже не знала, что собирается. В договоре совсем иное было, он пообещал, что не тронет, если я буду печь пирожки, штопать носки, и на войну не полезу.

С минуту брат молчал, а затем хрипло, зло, и не веря в то, что спрашивает, прошипел:

– Ты что, была там?!

И я поняла, что действительно обменяла свою жизнь на его. Вот только:

– Я не могла поступить иначе…

– Найри! – крик на весь двор.

Я вздрогнула, а крылатый демон неожиданно зло произнес:

– Не стоит кричать на леди Найрину, ей и так тяжело сейчас.

Но брат даже не взглянул на демона, лишь обняв крепче, простонал:

– Зачем, Найри, зачем? Ты ведь целитель, ты могла подавить печать призыва… Зачем?

Мне нечего было на это ответить, кроме уже сказанного – я не могла поступить иначе. Просто не могла. Я не смогла бы и жить дальше, если бы Ниран погиб.

– Я тебя очень люблю, – прошептала брату. – И лорд Эллохар сказал, что мы увидимся через несколько дней, он перенесет меня на квартиру.

– Найри… – полный отчаяния стон.

– Я тебя очень люблю, – повторила еще тише. – Береги себя.

И мягко отстранилась, в последний раз посмотрев ему в глаза. Глаза, полные слез.

Синий огонь вспыхнул неожиданно.

* * *

А когда языки пламени опали, я оказалась стоящей в сумрачной спальне лорда Эллохара, перед ворохом своих вещей.

– Переодевайся, – произнес стоящий за моей спиной темный, – все уже за столом и только нас ждут.

Меня затрясло.

– Да-да, я вижу – ты в ужасе. Но, видишь ли, прелесть моя, о последствиях следовало подумать в момент, когда решилась обмануть меня, и, набросив личину сестры милосердия, мчалась воинствовать. На будущее – меня вообще невозможно обмануть. Опыт, знаешь ли, приходит с годами. Опыта у меня много.

Стараясь не скатиться до истерики, тихо спросила:

– А лет?

Сильная рука скользнула на мою талию, и прижавшись твердым телом к моей спине, лорд Эллохар, обжигая кожу на шее горячим дыханием, прошептал:

– Сто шестьдесят, малышка. Как видишь – предостаточно.

А затем пальцы его второй руки, пробежались по пуговкам моего платья, от груди до талии, неимоверным образом расстегнув их все.

– Ты дрожишь, и вероятно провозилась бы с ними долго – я помог. Еще помощь требуется?

Я не могла в это поверить. Просто не могла поверить, но… не его слова вызвали эту дрожь – скорее прикосновения и дыхание, которое я продолжала ощущать на своей коже.

– Молчание, прелесть моя, фактически является невысказанным согласием, – шепот темного стал хриплым.

Его ладонь покинула мою талию, а в следующее мгновение платье медленно поползло вниз с моих плеч, стаскиваемое лордом Эллохаром.

– Нне… – начала я.

– Я же все равно… все увижу. Часом раньше, часом позже, не так ли? – насмешливо произнес он.

И платье упало к моим ногам.

Всхлипнув, я постаралась не шевелиться, только крупная дрожь била все сильнее, и я сжала зубы, чтобы они не застучали.

– Холодно? – провокационно поинтересовался лорд Эллохар. – Я согрею.

И его руки обхватил меня, прижимая к горячему телу темного. Перестала ли я от этого дрожать – нет.

– Шшш, – его губы заскользили по моей шее. – Просто обнял. Тебе же холодно?

Я с трудом ответила:

– Ннет.

– А мне казалось что… холодно, – обжигающее дыхание касается моего плеча, а следом я ощущаю его губы. – Такая нежная, – хриплый шепот, – такая испуганная… так соблазнительно невинна. Я еще никого не хотел так, Найриша. Никого и никогда.

Всхлипнув, замерла, сжимая кулаки до боли, лишь бы не расплакаться.

– Раздевать дальше?

Не смогла ответить. Попыталась, но не выдавила из себя и звука.

– Как пожелаешь, – насмешливый хриплый шепот.

Сорочка скользнула по плечам вниз, опав на ткань уже лежащего на полу платья, белоснежным облаком. И темный затаил дыхание.

Именно это напугало до безумия.

– А дальше, Найриша, лучше ты сама, – сильные пальцы, едва касаясь, скользнули по обнаженной спине, словно исследуя изгиб позвоночника. – Да… лучше мне подождать за дверью, иначе к Бездне весь обед!

Я не услышала шагов уходящего темного, лишь звук захлопнувшейся за ним двери.