Темная история нефти

Этому человеку в книгах о нефти надо посвящать как минимум целую главу. А то и две. В момент, когда эта книга писалась, он числился 117-м в списке самых богатых американцев (369-м в мире). Увы, когда готовилось в печать новое издание, он уже покинул наш мир. А превратности кризиса могли уже проделать основательную дыру в оставленном им состоянии, в основном завещанном на благотворительные цели.

Неважно, дело совсем не в деньгах. Знаем мы богатеев и покруче, сотворивших свои гигантские, невообразимые состояния, как фокусники, почти из воздуха (вернее, из дешево, по случаю доставшихся углеводородов, например). Другое дело – Пиккенс. T. Boone Pickens.

Почему-то он предпочитает не расшифровывать первый инициал. Но вообще-то он – Томас Бун Пиккенс-младший. Одно время меня этот изредка употребляемый «младший» даже сбивал с толку, и я думал, что в нефтяных хрониках иногда речь шла о его отце. Не может же быть, чтобы один и тот же человек столько всего успел совершить разного – и в 50-х, и в 60-х, и в 70-х, и 80-х… и так далее. Вплоть до наших дней.

Но оказывается, может. Пиккенс-старший тоже имел дело с нефтью, но совсем не на том уровне. Ничем особенным не прославился.

А вот его сын вошел в нефтяную и энергетическую историю мира. И теперь неважно уже, сколько он за свою долгую жизнь намолотил денег. Все равно место это за ним останется. Ему в этом смысле мало равных. А среди ныне живущих так, по-моему, нет вообще.

Для людей левых политических взглядов Пиккенс, разумеется, не может быть героем, он – воплощение беспощадно цепкого капиталиста, никогда не упускавшего из виду свою выгоду, свой интерес. Вдобавок еще и ярый республиканец, друг и сторонник бывшего мэра Нью-Йорка Рудольфа Джулиани, изрядно дискредитированного своей ролью на все готового порученца при Трампе. Но даже левые вынуждены признать неординарность Пиккенса.

Причем более всего поразительна именно эта многосторонность – то, что он появляется на этапах нефтяной истории несколько раз и в совершенно разных ипостасях. То есть не один большой, оригинальный след оставил, а несколько. Будто в нем жили сразу несколько очень разных людей.

Последний его прикол – это неожиданное превращение в страстного борца – а он все в своей бурной жизни делал со страстью – за спасение климата и разработку возобновляемых, альтернативных источников энергии. (Трамп бы точно не одобрил!)

Но давайте все-таки по порядку. Понятно, что в двенадцать лет он газетами торговал – кто же из будущих американских богачей этого не делал? Но далеко не каждому мальчику-газетчику удается за несколько месяцев расширить число своих клиентов с 28 до 125. Путем «бизнес-экспансии» (как уж он с конкурентами договаривался, не знаю. Наверное, с каждым особо).

Но мир он удивил в первый раз, когда созданная им независимая нефтяная компания «Меса Петролеум» поглотила в 1969 году «Хуготон Продакшн компани», которая была во много раз больше. Представьте: какой-нибудь пескарь или сардинка подплывает к эдакому жирному сому – и проглатывает его со всеми потрохами и плавниками. Да разве такое возможно? Пиккенс доказал, что да – вопреки всем физическим законам! Историки бирж слегка подивились: чуден мир, чего только в нем не бывает. Но и только. Главные сюрпризы были впереди.

Уже тогда Пиккенс выработал формулу, которую начнет широко применять на практике только в 80-х: соотношение нефтяных резервов компании и ее капитализации. Когда совокупная цена акций компании ощутимо меньше, чем потенциальная цена нефти (или газа), к которым она имеет доступ, акции стоит скупать, не жалея денег.

Но в 60-х и 70-х он, подобно многим другим, колесил по свету в поисках новых больших месторождений. Увы, они уже были практически все разобраны, а вокруг немногих недоразобранных, например в Ливии, шла жестокая, беспощадная борьба. В этом столпотворении легко было потеряться, а то и разориться, к тому же надо было все сильнее прогибаться перед правительствами, чьим странам повезло оказаться сидящими на богатых месторождениях. И вот настало время, когда не одному только Пиккенсу пришло в голову, что, собственно, проще и выгоднее искать нефть не в далеких негостеприимных краях, в песках Востока или джунглях Африки, а на фондовой бирже. Скупая недооцененные нефтяные акции.

Тем временем «Меса Петролеум» стала одной из крупнейших независимых нефтяных компаний мира за пределами узкого круга «сестер», прибрав к рукам несколько небольших компаний. Но когда в 1982-м Пиккенс замахнулся на куда более крупную «Ситиз Сервис», по тем временам 19-ю по размеру в США (в три раза больше «Месы»), то добыча оказалась все-таки не по зубам охотнику. Увидев, что происходит, вмешались куда более крупные хищники – «Галф Ойл» и «Оксидентал Петролеум» Арманда Хаммера. Последнему в итоге удалось скупить все акции «Ситиз Сервис». Продал свой пакет и Пиккенс – с тридцатимиллионной прибылью.