Темная Канцелярия

Удивлённо переглянувшись, бесовки осторожно поднялись и так же медленно последовали за ним. Сосредоточенно переставляя конечности, Марти полз к ручью. Бесовки молча следовали за ним, следя только за тем, чтобы старик не сбился с курса.

Добравшись до берега ручья, Марти, недолго думая, рухнул в его русло, позволив живительной влаге полностью завладеть своим телом. Он старался держать над водой только лицо, но и его периодически погружал в хрустальные струи ручья.

Пролежав в ледяной воде около десяти минут, Марти понял, что почти протрезвел, и начал медленно выбираться на берег. Ухватившись за ствол ближайшего дерева, он с трудом утвердился на подрагивающих ногах и оглядел своих сопровождающих.

Зрелище оказалось неутешительным. Девушки выглядели помятыми и какими-то потухшими, даже яркие рыжие локоны бесовок казались поблекшими. Бледные мордашки, тусклые, мрачные взгляды и полное отсутствие желания жить.

Грустно вздохнув, Марти медленно побрёл к дому. Бесовки двинулись было следом за ним, но тот неожиданно остановился и, посмотрев на девушек, предложил:

– Окунитесь и вы, полегчает.

– Ты так думаешь? – с сомнением произнесла Ори.

– Ну, как видишь, я почти пришёл в себя и даже могу стоять на ногах самостоятельно, – привёл Марти самый убедительный аргумент.

– Может, и вправду стоит попробовать? – устало спросила Роз у подруг.

Неопределённо пожав плечами, Ли молча развернулась и направилась к ручью, на ходу избавляясь от одежды. Следом за ней отправилась Роз. Ори, мрачно посмотрев им вслед, повернулась к Марти и тихо посоветовала:

– Не стоит пока туда ходить. Он в таком состоянии может и в окно выбросить. Посиди тут, в тенёчке.

Вняв мудрому совету, Марти осторожно опустился на песок и, привалившись к стволу пальмы, блаженно закрыл глаза. Противная нутряная дрожь прошла, сменившись ощущением тяжести и недовольного урчания желудка. Немного болела голова, подрагивали руки и ноги, но в общем старик чувствовал себя намного лучше, чем в момент своего пробуждения.

Вскоре со стороны ручья послышались охи и хихиканье, быстро сменившиеся визгом и хохотом. Бесовки развлекались, поливая друг друга ледяной водой. Усмехнувшись про себя, Марти устроился поудобнее и задремал.

Второе пробуждение Марти оказалось намного приятнее первого. Разбудил его солнечный луч, пробившийся сквозь густую листву. Тёплое прикосновение этого яркого пятна заставило Марти зашевелиться и открыть глаза.

Вздохнув, старик уселся и медленно осмотрел пляж. Рядом с ним вповалку лежали спящие бесовки. Девушки не потрудились даже одеться после купания. Внимательно осмотрев сие приятное глазу любого нормального мужчины зрелище, Марти осторожно поднялся и не спеша побрёл к дому.

Войдя в прохладный полумрак холла, старик, недолго думая, направился на кухню. Очнувшийся организм упорно требовал еды. Пошарив по разным плошкам и чашкам, Марти собрал себе лёгкий полдник и, усевшись за стол, принялся с аппетитом уплетать найденное. За этим занимательным занятием и застал его демон, спустившийся на звуки стариковой возни.

Увидев демона, Марти перестал жевать и настороженно уставился на вошедшего.

– Похоже, вы совсем пришли в себя, старина, – проворчал демон, проходя по кухне и заглядывая во все бутылки и кувшины подряд.

– Да, спасибо, Маффи. Я почти очухался. Как видите, даже аппетит проснулся. Мне очень жаль, что я побеспокоил вас своей вознёй, надеюсь, вы не сердитесь на меня.

– Не беспокойтесь. Я всё равно собирался спуститься сюда за вином.

– Вы собираетесь снова пить?! – в ужасе спросил старик.

– Слышали поговорку: клин клином вышибают? Так вот, это про меня. Я давно уже научился справляться с похмельем и выработал для себя определённый рецепт. Переждать самые неприятные моменты в тишине, потом выпить пару бокалов вина, а затем уменьшать дозу спиртного каждый день до тех пор, пока снова не почувствуешь себя нормально.

– Послушайте, Маффи, зачем вы вообще устроили эту пьянку? Хотя если это была попытка наказать меня, признаю, она удалась. Но при чём здесь девочки и вы сами?

– Наказание – это так, для красного словца. Просто мне хотелось как следует встряхнуть вас. Вывести из вашего постоянного состояния благостности. Должен признать, что вам удалось меня удивить. Вчера вы не просто напились. Вы умудрились набраться до свинского состояния, полезли в драку и с криком: «Ненавижу всю вашу неземную братию!» выбросили моего слугу в окно. Затем, прихватив девочек, которые весело отплясывали на столе в голом виде, отправились в спальню. Что было там, я не знаю, да мне это в общем-то и не интересно. Достаточно сказать, что девочки выползли из спальни, еле переставляя ноги.

– И это всё сделал я? – с ужасом спросил Марти.

– Ага, – весело ответил демон, прикладываясь к найденной бутылке.

– Ничего не помню, – мрачно пожаловался старик, отодвигая пустую тарелку.

– Неудивительно. Вы выпили немногим меньше меня. Я даже удивился, куда в вас столько лезет.

– Маффи, неужели я действительно дрался?

– Взгляните на свою физиономию в зеркало. Думаю, синяк у вас под глазом самое прямое тому доказательство.