Темная хозяйка его башни (СИ)

По лестнице я спускалась предельно осторожно, опасаясь, что с лорда Тротта станется подложить мне свинью еще до выхода на арену. На краю сознания возмущенно пыхтели. Волшебная недвижимость негодовала из-за того, что я допускала мысль, что Тротт может меня унизить при всех.

Прекрасно. Значит, во время экзамена надо мной издеваться не будут, а постараются ликвидировать быстро, четко и чтобы сама не поняла, что случилось. До экзаменационного стола я добралась без приключений и замерла в ожидании.

— Леди Светлина Шаас, — обратился ко мне мастер Арз. — Вы достойно прошли первые два испытания и перед тем, как приступить заключительному, я и другие наставники этой академии хотим вам задать один вопрос. Зачем светлая леди желает поступить в нашу академию? Вам что светлых академий мало?

— Эм… Вы очень прямолинейны, мастер Арз.

— Мне вас придется учить. И я должен знать, с кем мне придется иметь дело.

— Понимаю… — медленно произнесла я, украдкой бросив взгляд на Аррена Тротта.

Демон излучал такое благодушие, что я даже не сомневалась, кто именно стоял за внезапно проснувшимся интересом мастера Арза.

— Вы хотите узнать, чувствую ли я себя ущербной светлой, на плече которой однажды появилась метка темного рода Шаас? Да. Считаю ли я, что в этой академии мне будет лучше, чем у светлых? Да. Желаю ли я учить у вас мастер Арз? Всему, на что у меня хватит таланта.

— Арз, я не уловила ни слова лжи.

Мелодичный тихий голос принадлежал тощей невзрачной демонице. Меня сложно было назвать экспертом по части красоты, но эта девушка была в прямом смысле серой: пепельные волосы, серые глаза и бледная с серым подтоном кожа.

— Не припомню вас на предыдущих испытаниях, — тихо произнесла я.

— Меня и не было. Я прибыла в замок по приглашению лорда Тротта.

— Вы гостья? Не преподаватель? — тут же ухватилась я, отмечая хмурые взгляды демонов.

Наставники академии тьмы были не в восторге от навязанного соседства.

— Я бы с удовольствием вошла в штат этой академии, если бы здесь изучали некромантию.

Я испуганно охнула. И на этот раз даже не притворялась. Некромантия считалась запретной магией. Какой ужас! Неужели Тротт заключил сделку с некромантами?

— Достаточно разговоров, мы можем перейти к испытанию, — сухо произнес Тротт, уловивший мою реакцию.

12-7

— Конечно. Конечно.

Мастер Арз хлопнул в ладоши, и передо мной появился столик с парой десятков разноцветных бутылочек и баночек. Внезапно мне вспомнилась одна из инструкций Лахара. Инкуб говорил, что во время экзаменов наставники присматривают для себя адептов. Означало ли это, что меня себе присмотрел мастер Арз? При всем уважении к демону я не метила в боевые маги. Мне бы найти кого-то, кто бы научил открывать порталы. Желательно межмировые.

— Присмотритесь, леди Шаас. Возможно, вы найдете для себя снадобье по вкусу, — вкрадчиво произнес Тротт.

Снова издевается. И даже не думает скрывать. Я смотрела на доброжелательное лицо Тротта и прямо-таки догадывалась, о чем он думает. О том, как здорово будет меня снова полечить!

— Позвольте вам услужить, хозяйка!

Предложение заставило меня покрыться холодным потом. Обнаружив, что оно исходило от гоблина, я занервничала еще больше. С такого помощника станется меня выдать не по злому умыслу, а совершенно случайно. И это будет вдвойне обиднее!

— Позвольте, я за вами поухаживаю и буду подавать нужные средства.

— Зачем мне это? — спросила я, вместо того чтобы прямо поинтересоваться: “А какого черта происходит?”

— Это нужно не вам, а мне, — печально вздохнул гоблин. — Все наши уже демонов-старшекурсников разобрали. А я… Я буду не самым проворным, а самым хитрым!

Подумав, признала, что гоблин в чем-то прав. Но это не отменяло того, что такой помощник испортит мне всю конспирацию. Гоблин не сможет молчать. Я так и видела, как гоблин падает мне в ноги и называет хозяйкой замка.

Замок предположение полностью одобрят и был не прочь помочь воплотить в жизнь. Пришлось мысленно нарычать и пригрозить переселиться в город. И снова у меня закралась мысль, что без Тротта здесь не обошлось. Уж больно физиономия была у демона довольная.

— Боюсь, уважаемые экзаменаторы могут посчитать, что ты помогаешь мне пройти испытание, и не засчитают результат. Но ты можешь остаться рядом.

— Хозяйка приняла меня на службу! Теперь я буду служить у самой хозяйки! — радостно воскликнул гоблин.

— Да, я та еще властная госпожа, — мрачно подтвердила я и сцапала со столика первый попавшийся пузырек. — Настойка из яда огненного змея не в моем вкусе.

— Продолжайте, — поощрительно кивнут мастер Арз.

Я поставила склянку на стол и потянулась к следующей. Как и предсказывал Тротт, чтение мне давалось легко. Я просто смотрела несколько секунд на незнакомые закорючки, а понимала, что они означают.

— Эликсиры из солнечной пыльцы. Не употребляю. Зелье на основе благородной синей плесени. Слишком экзотично.

Примерно таким же образом я забраковала еще с десяток бутылочек, а потом до меня дошло, что я совершила существенный промах:

— Прошу прощения, а для каких целей я должна подобрать снадобье?