Темная хозяйка его башни

Я замерла в дверях, рассматривая стол, накрытый стараниями замковых гоблинов. Когда я предложила им продемонстрировать хозяину свои “боевые” навыки, то не думала, что они зайдут с настолько тяжелой артиллерии. Здесь бы несколько видов запеченой птицы, цельная туша поросенка, пироги, блюдо с овощами и много зелени, это разнотравье я вообще сначала приняла за полевые букеты. А еще соусы. Много соусов на любой вкус и цвет. Я осторожно попробовала все пять и признала, что в этом мире знают толк в приправах. А еще здесь жарили отличную колбасу.

Рассудив, что военные подвиги могут затянуться, я решила не затягивать с ужином и пробежалась с тарелкой вдоль стола, отламывая, отщипывая и отрезая по кусочку от разных блюд. В ожидании неизбежного нужно было заесть стресс, но я успела только продегустировать кусочек пирога, когда замок ощутимо тряхнуло, а ночь за окном осветили вспышки открываемого портала.

ГЛАВА 11

Вернулись! Наконец-то!

Я бросила к окну, прикидывая, как бы мне побыстрее очутиться внизу, как вдруг зеркало на стене показало внутренний двор, куда переместились побывавшие на внеплановой практике демоны. Попросила показать мне Лахара, Харта и Фроста. Братец о чем-то болтал с ледяным демоном, судя по широким улыбкам и яростной жестикуляции, поездка у обоих удалась. Харту тоже было хорошо. Его хвост нагло поглаживал висящую на его локте Ашару. Во время ночного приключения демоница заметно подобрела и теперь снова строила рыжему демону глазки.

Не понимаю. Я считала, лорд Тротт вызвал всех для защиты академии от нежити, но не похоже, чтобы демоны участвовали в битве.

— И куда же Тротт таскал ребят?

— Туда, где они смогли вспомнить, кто они такие.

Я обернулась. Полуобнаженный лорд Тротт стоял в центре зеленой печати портала и опирался на длинный, увенчанный черепом посох.

— И как? Получилось?

— У меня да.

Лорд Тротт взмахнул посохом, отчего череп на его конце подсветился зловещим зеленым огнем, так похожим тот, что перенес демона в комнату.

— Слышала, вас раньше называли повелителем демонов.

— Верно. Это было так давно, что мне пришлось вернуть кой-какие регалии, подтверждающие этот титул.

Теперь я с большим уважением рассматривала жезл лорд Тротта. Демон с таким удовольствием вертел его в руках, словно дорвался до любимой игрушки. Перебросив жезл из руки в руку, он протянул его мне:

— Хотите рассмотреть?

11-2

— Благодарю, но мне и отсюда хорошо видно, — максимально вежливо произнесла я.

— Не бойтесь. Жезл повелителя демонов не имеет отношения к некромантии.

Я шумно втянула воздух и кивнула.

— Чувствую, что вы правы.

Некромантские снадобья в лавке зельевара жутко воняли, а от жезла исходил лёгкий запах дыма и сухих трав, немного горьковатый, но приятный. Почему-то он навевал мысли о жарком лете и сеновале…

Поделившись своими наблюдениями с Тротом, почувствовала себя неуютно под пристальным немигающим взглядом. И что теперь-то не так? Снова какую-то глупость  сказала?

— Светлана, мой жезл из металла и у него нет запаха, — глухо и, как мне показалось, бесконечно терпеливо произнес Аррен Тротт. — Можете убедиться.

Заставить себя приблизиться к жуткому демоническому аксессуару было непросто. Чувствовался подвох. Но на завтрашнем испытании таких неприятных сюрпризов тоже будет хватать. И что тогда?

Так что я поборола внутренний мандраж, сделала три крошечных шага и, уткнувшись носом в жезл, нахмурилась. Лорд Тротт был прав. Запаха не было.

— Чувствуешь что-нибудь? — тихо вопросил демон, склонившись к моему уху.

Я же замерла, мучительно переваривая истину, заставившую меня покраснеть. То, что я сначала приняла за запах жезла, было ароматом самого Аррена Тротта. И этот демонический провокатор все прекрасно понимал. Ещё и проверку предложил устроить.

У-у-у! Демон!

— Если тебе это интересно, Светлина, то мне тоже нравится, как ты пахнешь.

— Неинтересно. Но вы же все равно меня просветите, — еле слышно произнесла я. — Не понимаю. Раньше же все было иначе. Ещё утром…

— Связь становится крепче. Чем больше времени мы проводим рядом…

— О! Прекратите! Иначе я передумаю с вами спать. То есть, я хотела сказать, обмениваться знаниями!

— Конечно, Светлина, этой ночью мы будем обмениваться знаниями, — покладисто произнес демон.

Ещё бы он так коварно не улыбался!

— А гоблины вам покушать приготовили. Вы, наверное, очень проголодались, после выездной практики.

— Я на вынужденной диете.

— Диета вам на пользу, — быстро проговорила я.

Мне давно смущал накрытый стол. Гоблины, конечно, молодцы. Вон как расстарались, но Аррену Тротту не нужно было столько еды. Он же не обжора! Вдобавок желудок нужно поберечь, а в идеале еще и про печень не забыть…

— Сомневаюсь, что мою диету можно назвать полезной, — мрачно произнес демон.

— После стольких лет без нормальной пищи? Даже не сомневайтесь! И не налегайте на мучное. Мучное на ночь вредно. Лучше попробуйте овощной паштет и сыр. — Я замерла, осознав, что накладываю для демона еду в тарелку.

Вот что значит нервы!

11-3

Вернув тарелку на стол, я повернулась к демону.