Темная книга: Магическая Разведка

Истории о Тарене ходили самые разные, но никто не знал ничего конкретного. Да никого бы это и не интересовало, не раскопай случайно один из детективов прелюбопытные сведения. По его версии, Тарен был чуть ли не сыном вождя пиромантов с Хрустальных островов. И если капитан не вытерпит и выгонит его со службы, разразится мировой скандал. Разумеется, никто такой глупости не поверил, но сплетня со скоростью ручного шара распространилась по штабу, и за беднягой закрепилось прозвище «Тарен – Сын Вождя». Что еще забавнее, при ритуале посвящения Тарена выбрала стихия Природы – самая бесполезная в бою магия.

Вспомнив о моем новом напарнике все, что можно, я взял себя в руки и громко постучал. Дверь моментально отворилась, будто Сын Вождя только и ждал моего прихода. Тесный, явно не по размеру, зеленый балахон сидел на нем нелепо, длинные соломенные волосы собраны в пучок. Маг улыбнулся во весь рот и крепко пожал мне руку.

– Ты что-то хотел, Рисс? – добродушно спросил он.

– Капитан велел взять тебя на задание, – без всякого желания сообщил я.

Радости Тарена не было предела. Он даже не стал спрашивать о сути. Захватив зеленую шляпу с широкими полями и деревянный посох, он спустя мгновение уже стоял рядом со мной на улице.

Я молча плелся по опустевшему городу. Тарен бодро шагал следом. Сгущались сумерки. Фонари давно уже перестали освещать путь, им на смену пришла круглая, бледная луна.

Глава 3

Мы не разделяем чужих взглядов и не признаём иных методов.

Нас не волнует мнение несогласных.

Мы – храм Истины, на нашей стороне правда.

Эрин Тис, настоятель храма Истины

Через полчаса мы подошли к храму. Величественная постройка с куполообразной крышей заслоняла собой луну. Высокие изящные колонны, мраморный пол, древние скульптуры. Вместо фонарей – чаши с огнем.

«Как же это похоже на храм Истины», – скептически размышлял я.

Тарен с интересом разглядывал огромные серебряные весы, установленные на пьедестале. Широко раскрыв рот, он вел себя как ребенок, впервые оказавшийся в музее. Каждая деталь здесь должна была напоминать о строгости и правде. На деле же все было излишне помпезно.

Измор Берк и Эрин Тис – противоположности, давние враги, чья война не угасает ни на минуту. Для меня остается загадкой, как никто еще не поднял восстания. Храм Истины и Магическая разведка осуждают методы друг друга, не умеют договариваться и вряд ли когда-либо захотят это сделать.

– Снобы, – вдруг прозвучало позади меня.

Обернувшись, я увидел Тарена, который яростно вытирал кончиком балахона накопившуюся пыль на серебряных весах – гордости правдолюбцев.

– Прости, что? – непонимающе переспросил я.

– Снобы, говорю, – хмуро повторил Тарен. – Строят из себя таких правильных, а сами весы уже сто лет не чистили. Такая вещь и такое отношение.

Сын Вождя недовольно покачал головой.

На секунду я отчетливо представил Тарена в парадном одеянии настоятеля храма и не смог сдержать смешка. Настроение улучшилось, и я быстрым шагом направился к входу.

Дорогу преградили два стража. Их синие балахоны означали, что магия воды дается им особенно легко. Объяснив цель визита, я с уверенностью зашел внутрь.

Обстановка напоминала по меньшей мере дворцовую библиотеку.

«Насколько же сильно это место отличается от штаба нашей Магической разведки», – не то с гордостью, не то с сожалением подумал я.

Яркие кристаллы светились желтым, почти солнечным светом. Книжные полки высились до потолка, а устланные коврами лестницы уходили куда-то еще выше. Туда-сюда сновали исследователи, одетые в просторные желтые рясы – цвет элитных ученых, способных, по их же словам, раскрыть любую тайну.

«Ну что ж, сейчас проверим, так ли это», – я не смог сдержать самоуверенной ухмылки, под которой привык прятать смущение.

Остановив одного из ученых, я попытался уточнить, где находится настоятель. Тот лишь что-то пробурчал, указал вверх и побежал по своим делам.

Я поднялся на второй этаж. Снующие внизу исследователи напоминали трудолюбивых муравьев. Желтые рясы мелькали с такой скоростью, что у меня закружилась голова. То и дело слышались отголоски ученых разговоров:

– Вы знаете, уважаемый, что наш мир напоминает маятник?

– Не могу не согласиться, коллега. Как вам мое новое одеяние?

Я едва не рассмеялся. Ведь даже вежливый смешок в этих стенах превратился бы в хохот, эхом раскатившийся по всему зданию. Все бы тут же затихли, состроили обиженные гримасы и удивленно посмотрели на меня. К счастью, я не допустил такой оплошности.

Оглядевшись, я увидел узкую дверь, возле которой стоял пожилой дворецкий. Я представился. Старик понимающе кивнул, приоткрыл дверь и исчез. Через пару секунду он вернулся и жестом предложил войти. Дверь кабинета беззвучно закрылась, и я очутился в темноте.