Темная комната

– А, эту лису. Конечно, я где-то видел его недавно. Давайте я помогу вам его найти. Прошу. – Он подставил мне свой локоть, и я с удовольствием приняла его предложение. – Вы здесь никого не знаете, поэтому будет лучше, если я вас провожу. А то эти упыри, – наклонился он к моему уху, – могут увести в два счета у нас такую ценную сотрудницу…

Краем глаза еще успела заметить, как напряглись скулы у Севера. Он все еще смотрел на меня, и ему явно не нравилось то, что я сейчас держусь за Тараса. Ну и пусть! Этому надо положить конец. Один вечер, а там он уже больше не будет приставать ко мне. Я еще и потанцую с кем-нибудь. Так, чтобы наверняка.

Пусть достается Ирине. Они друг другу подходят. Зачем ему такая неопытная провинциалка, как я? Ирина – мечта любого мужчины. Совет да любовь.

9

– Я вам по секрету скажу, сам не фанат таких мероприятий, – сказал полушепотом Тарас, ведя меня по залу, – но это одна из самых важных частей нашей профессии. Только в неформальной обстановке можно разглядеть человека, а это важно, особенно когда приобретаешь его бизнес. Вы, Елена Прекрасная, вообще в курсе, почему мы здесь собрались? Я имею в виду, главную причину?

– Нет, – честно призналась.

– Руководство банка мечтало познакомиться с легендарным Севером Герра. О нем, о нашем руководителе, в мире бизнеса ходят разные слухи. И вдруг такой загадочный человек приобретает контрольный пакет акций. Страшно же, – усмехнулся Соловьев. – А вот и Линас!

Мы подошли к моему шефу, он был занят серьезным разговором с несколькими людьми – его обступили двое мужчин и одна дама средних лет.

– Жаль отдавать вас в эти ненадежные руки, – заговорщицки шепнул мне на ухо Тарас. – Линас, дорогой! Передаю с рук на руки! – сказал он громко и тут же склонился к моему уху: – Первый танец за мной.

Можно сказать, первый час я честно пряталась под крылом своего руководителя. Он со многими здоровался, знакомился, все пустые разговоры о погоде, инфляции и поздравления с объединением. Затем в зале погасили свет, и на сцену вышла Ирина. Женщина манерно откашлялась и произнесла в микрофон:

– Дорогие коллеги и партнеры! Мы рады приветствовать вас на скромном торжестве по случаю того, что компания «Север» стала партнером «Траст Сибирь Банка». Это начало нового этапа в нашей жизни. Для нашего рекламного агентства это новый проект, с потенциально огромными возможностями, которые мы постараемся реализовать. А теперь слово виновнику торжества – Северу Герра.

Раздались оглушительные аплодисменты, как будто встречали рок-звезду. Я почувствовала, как меня кто-то тронул за руку. Это был Линас, он занял для нас места за одним из столов. Тут же официант поставил передо мной бокал с шампанским, а к нему маленькую вазочку с черной икрой и крохотной серебряной ложечкой. Но мое внимание приковало к себе то, что сейчас происходило на сцене. Под светом софитов оказался Север. Было что-то волшебное в том, что сейчас я могла его спокойно рассматривать, а он меня при этом не видел. Север говорил медленно и тихо, однако, с его приходом в зале наступила гробовая тишина. Казалось, люди перестали дышать. Такая мощная энергетика исходила от этого мужчины. Наверное, именно тогда я начала понимать, что то, что я при его приближении сдаюсь без боя, не является моим позором. Сейчас в этом большом ресторане собралось много достойных людей, и все они разом признали в нем лидера. Что говорить обо мне? Когда он касается меня, держит в своих руках…

Мне нравится в нем все. Высокие острые скулы, четко очерченный волевой подбородок, прямой, аристократичный нос, черные глаза, которые заставляют меня трепетать.

В зале было темно, и Герра вроде бы как обращался ко всем, не уделял никому особое внимание, пока вдруг я не осознала, что он смотрит на меня. Его глаза нашли мои. На мгновение. Лишь на одно восхитительное мгновение, и это снова разожгло жар внизу моего живота. Я поспешила убрать взгляд, он не должен увидеть мою реакцию.

После того как снова включили свет, Севера обступили новые партнеры, а я, отпросившись у Линаса, пошла прогуляться по залу. Чтобы быть дальше, как можно дальше от своего соблазнителя.

– Лена, Леночка! – Меня остановила Диана. Секретарь прекрасно выглядела – изысканное черное платье, дорогие украшения на шее и в ушах, вечерняя прическа. – Ну как ты? Постой со мной, – она потянула меня за локоть, – а то я уже устала со всеми здороваться и знакомиться.

– Все хорошо, спасибо. – Я приняла у нее бокал с шампанским, который она схватила для меня с подноса мимо проходившего официанта.

– А ты слышала, какой у нас тут случился ка зус? Глеба уволили!

– Как? – Я чуть было не поперхнулась шампанским. – Когда?

– Да вот, сегодня вечером и уволили. Он даже не будет дорабатывать до конца месяца. Приказано уйти сразу же.

– Как? – снова в шоке произнесла я. – За что? Он же так мечтал получить эту должность! А его родители? Он же их единственная надежда! Как это вообще могло произойти?