Темная комната

Сити беспокоится за судьбу «Франчайз Холдингз»

Вчера было отмечено значительное падение акций компании «Франчайз Холдингз». Это произошло после опознания одного из тел, найденных в Ардингли Вудз в прошлый четверг. Убитым оказался Лео Уолладер. До недавнего времени Уолладер, биржевой брокер, был помолвлен с дочерью Адама Кингсли — Джейн. Теперь рынок своеобразно отреагировал на это событие, связывая его со смертью зятя Кингсли, Рассела Лэнди, которое произошло десять лет назад и было совершено тем же способом.

В течение некоторого времени была высказана озабоченность по поводу того, кто станет преемником Адама Кингсли, как председателя компании. Именно эти слухи и провоцируют происходящий сейчас кризис «Франчайз Холдингз». Адам Кингсли имеет репутацию великолепного и способного управляющего, и без его участия успех компании ставится под большое сомнение.

Один из руководящих работников фирмы отметил сегодня утром, что вкладчики находятся в состоянии паники из-за многочисленных статей, заполонивших прессу. «Мы даже представить себе не можем, что мистер Кингсли уступит свою позицию, — сказал он. — Наши вкладчики всегда верили в нас, и мы оправдаем это доверие в будущем».

Однако многие известные специалисты в данной области настроены более скептически. «„Франчайз Холдингз“ представляет собой оркестр, руководимый одним маэстро, — сообщили нам в одном из компетентных источников. — Если Кингсли уйдет, то подрыв доверия к компании неизбежен и приведет к катастрофе. Честно говоря, если ему удастся сдержать натиск разразившейся бури, произойдет настоящее чудо. Проблема состоит еще и в том, что любое расследование может вскрыть финансовые махинации Кингсли. Финансирование его первых проектов так и не было никогда разумно объяснено. Если бы у Кингсли имелся очевидный преемник, дела фирмы бы сейчас шли куда уверенней».

Оба сына Кингсли, Майлз (26 лет) и Фергус (24 года), были исключены из привилегированной школы за хранение наркотиков, и впоследствии неоднократно задерживались полицией за вандализм и кражи. Они — известные завсегдатаи различных лондонских казино и скачек.

Дочь Адама Кингсли, 34-летняя Джейн, владелица и управляющая одной из процветающих фотостудий на юге Лондона, вышла замуж за Рассела Лэнди за три года до его гибели. После смерти ее жениха Уолладера полиция вернула дело об убийстве Лэнди на доследование.

«Дэйли Мэйл», 29 июня.

Глава восемнадцатая

29 июня, среда.

Полицейский участок Каннинг-роуд, Солсбери.

9 часов утра.