Темная королева. Узы жизни

Купол. Цвета, который я не могла описать. Такого слова не находилось в человеческом языке. Казалось, оттенок постоянно меняется, но при этом оставался постоянным. 

- Какого хера? - выразила общую мысль Кесси.

Астар же явно наслаждался произведенным эффектом и нашей реакцией. Но честно, я не могла ее скрыть!

Когда в детстве мне снился кошмар. Невероятно огромное лицо на горизонте. Обычное такое человеческое лицо, с родинкой на правой щеке. Но размеры. От их понимания холодело все внутри, я просыпалась в поту и долго не могла спать.

Сейчас на меня накатили те же ощущения.

- Центр Арскола. - сообщил Астар. - Место, где сливаются четыре государства. Наш дворец. 

А я то думала, что Королевы чокнутые. Да они кладезь разума по сравнению с этим!

- Центр мира? - переспросил Хантер. - Хотите сказать, что эта махина - ваш общий дворец.

- Поделенный, конечно. Но да, все верно.

Мы переглянулись с драконом.

“Они психи?” - светилось в янтарных глазах.

“Уверена. А с психами надо быть осторожным вдвойне. Улыбаемся и машем”.

Хантер на миг прикрыл глаза, глубоко вдохнул и постарался успокоиться. Его явно сводил с ума “воротник” тьмы. Что касается Джилл, она выглядела абсолютно спокойной. Точно каждый день попадала в такие переплеты. Ее ледяное сердце защищало красавицу от потрясений. 

- Зачем? - я услышала свой голос точно со стороны. - Зачем это? В чем смысл? Четыре разных государства и четыре разных правителя. Зачем одно здание, да еще таких размеров. Сколько энергии тратится на содержание вот… этого?

- А смысл делать четыре резиденции? - парировал Астар. 

Если честно, не нашлась, что ответить. Просто молча разглядывала исполинское сооружение. А в голове крутилось, крутилось, пока не оформилось в ясную мысль.

Четыре Двора в Тир-На-Ноге. Четыре принца-демона, поделившие свой мир на четыре государства. Не братья, но связаны магией и тем, откуда черпают силы.

Все больше склоняюсь в тому, что Арскол - зеркальное отражение Тир-На-Нога. По крайней мере, природа здесь идентична. 

И единороги…

Водителя в машине я не заметила. Она летела сама по себе, управляемая то ли механизмом, то ли силой Астара. Когда внезапно и резко затормозила, то я ласточкой нырнула вперед. Следом за мной Кесси. Джилл улететь не удалось: Хантер перехватил ее и вернул на место. Молча и с каменным выражением лица. 

Я упала рядом с Астаром, но почти сразу вскочила. Высота автомобиля такая, что можно стоять чуть согнувшись. Что и сделала, всматриваясь вперед.

На дороге кто-то стоял. Сначала не поняла, а затем внутри точно плеснули кислотой. 

Я узнала этих существ. Такие напали в Трущобах, когда я допрашивала последнего фомора. Те же странные жуткие лица, точно изломанные фигуры, напоминающие богомола, лезвия с которых капал яд. 

- Ай, фак! - заорала Кесси. - Это же они напали тогда!

- Кто это?

С рук Астара потекла тьма. Впервые я видела высшего демона, собравшегося атаковать. Так себе зрелище, жуткое. И без того чужое лицо стало откровенно неземным, глаза потемнели. Точно в них заплескалась все та же тьма. 

- Это те, которые якобы пришли от вас. - сообщила я, не сводя глаз с фигур. - Предлагали добровольно сдохнуть, но я не согласилась.

- Такое отродье посылать за дочерью принца? Проще навести тьму. И никаких следов. А тут или откровенное хамство, или… - тут Астар прищурился. - слишком мало сил.

- Мало?!

- Настоящая сила не любит себя показывать столь откровенно. Так, мы задерживаемся и меня это раздражает.

С его пальцев тьма хлынула голодной массой. Я видела как она накрыла фигуры с головой и… отхлынула назад. Оставив их невредимыми.

- Не показывает себя столь откровенно? - переспросила я у Астара.

- Защита? - пробормотал он. - Так, это уже интересно.

Ну да. Особенно интересно это стало, когда твари двинулись в нашу сторону. Я помнила действие яда, не хочу испытать его вновь. 

- Выпустите меня. - подал голос Хантер. - Против пламени дракона защиты нет.

- Ошибаешься, мой крылатый друг. - парировал Астар. - А впрочем… давай, вперед. Я тебе помогу.

Драконье пламя невероятно мощное, а главное - против него бессильна магия. Не знаю, почему Астар так отреагировал на слова Хантера. Защиты от драконьего огня и правда нет. Силу Королев не считаем, они все же правительницы Тир-На-Нога.

Хантер ударил огненной струей сверху. Одновременно с этим Астар послал тьму в очередную атаку. Лишь тогда на месте фигур остались лишь выжженные силуэты. Прямо на дороге.

- Сегодня починят. - скривился Астар. 

И крикнул уже в открытую дверь:

- Возвращайся, дракон!

Хантер так же молча вернулся, уже в человеческом облике. Надел штаны, не стесняясь обнаженной фигуры. Впрочем, чего ему стесняться? Плечи широченные, везде мышцы, бедра узкие ну и между ними тоже природа не обделила. 

Автомобиль двинулся дальше. Только вот атмосфера внутри уже была другая. Лично мы с Хантером молча выпили по бокалу огненного бренди, выдохнули. Только сейчас поняла, что руки у меня дрожат. Опасность будоражит. Но когда ее происхождение заводит в тупик, то начинает бесить и тревожить. 

- Уверен, что не другие принцы постарались? - глянула на папашу.