Темная Корона (СИ)

— Это и была основная ловушка для вас, — покачал он головой. — Почувствуй вы сразу огромное количество магии в стенах, вы бы поняли, что это логово лича. Так что мне пришлось полностью отключить все магические системы, а затем занять вас долгой битвой с моей марионеткой.

— Ублюдок… — заскрежетал я, зубами пытаясь вырваться.

Цепи прочные, но если постараться, я сумею освободиться.

Мой щит и рунический клинок валяются рядом, но просто не могу дотянуться до них.

— Не надо так злиться. У вас с самого начала не было и шанса одолеть меня. Конечно, вы сумели удивить, когда так быстро расправились с драконом, но к тому моменту я уже успел начать активацию рун. Пока мое логово работает, вы ничего не сможете сделать. Ты сам знаешь, что изнутри дом лича неуязвим.

На это я ничего не сказал и лишь проклинал свою слабость и глупость.

Если подумать, размер подлянки был с самого начала очевиден. Зачем Аваруму вообще пытаться нас разделить, если он мог просто подождать, пока мы с Ризусом не попытаемся отъехать на континент? Если бы Могильный Гигант атаковал корабли снизу, а Аварум — сверху, у нас было бы очень мало шансов. Чтобы отказаться от такого преимущества, надо или быть глупцом, или подготовить такую ловушку, что даст преимущество даже большее.

Например, логово лича.

— Значит… это был ты… — послышался голос Гауруна. Ему было сложно готовить с пробитым горлом, но его мало волновала боль и неудобства. Только кипящая во взгляде ярость. — Это ты… убил Владыку Загана…

— О, ты догадался, — усмешка лича и тихий смех. — Да, самый верный способ получить Темную Корону — отнять у другого Дьявола.

— Когда Ор сказал, что Нарцисса могла манипулировать своими Хрониками и инсценировать свою смерть, то я сразу же задумался… «а почему Заган так не поступил?». Все же у него и Королевы не было секретов друг от друга, и средством спасения она бы точно поделилась… И тогда я понял, что он это сделал… В бою с Орландо он… получил ранение и ослаб, а потому притворился мертвым и сбежал… А ты…

— Да, я добил его, — Архейн пожимает плечами. — Ему стоило взять пример с паранойи своей женушки и скрыть свое убежище лучше. Но он допустил утечку информации, и как только он оказался там, я добил спящего вампира и получил эту силу. Хотел еще и от Нарциссы избавиться, но Заган сумел спрятать свою жену, что была ослаблена магией переноса в неизвестное мне место. Но это и не важно, ведь это уже сделали за меня. Хотя она и мозолила глаза мне все эти годы.

— Поэтому ты… и избавился даже от своих соратников…

— Артика не умела сидеть спокойно и начала интересоваться, чем я был занят во время битвы с войском Избранного. И узнала о содеянном, потому от нее пришлось избавиться. Благо это удалось замять, а вот с Захрисом сделать все тихо не получилось. Но мне повезло, что старый друг был затворником без значительного политического влияния, и был просто неспособен обратить Пролатуса против меня. Попытку же физического нападения было легко обставить как простой дележ власти… К сожалению, у него, в отличие от Берита был должный уровень паранойи, и, без знания расположения его филактерии, мне пришлось просто запечатать его.

— Предатель…

— Я никого не предавал. — почал тот головой. — Я с самого начала преследовал исключительно свои цели и примкнул к Бериту только по этой причине. Когда я понял, что он уже не выиграет, то решил, что пора заниматься своими делами. Так я и поступил. Стал Дьяволом, создал эту марионетку в виде дракона, обеспечил существование города. И все отлично работало триста лет.

— Ты… не сможешь стать… завладеть всем…

— Бессмыслица. Меня не интересует Трон. Меня больше не интересует и Дункельхейд. Меня даже тот огрузок моей души в филактерии не интересует, ведь большая её часть уже здесь.

Он взмахнул рукой, и туловище Аварума поднялось в воздух и медленно подплыло к нему.

Словно яичная скорлупа оно раскрылось, и оттуда вылетел крупный кристалл.

— Вот моя настоящая филактерия…

Он коснулся рукой своей части души и яркий свет вспыхнул, а затем форма лича начала меняться.

Архейн загорелся пламенем и синие, красные и оранжевые языки огня сплелись воедино и образовались во что-то на подобии пальто или шубы с широкими рукавами, из которых были видны его костяные руки. Голова парила окутанная светом и покрылась кристаллической коркой.

Белый свет горел из его пустых глазниц и пульсировал мощью, которая заставляла даже Лордов напрягаться, чтобы не быть раздавленными силой настоящего Дьявола.

— Вот мой истинный облик, — произнес тот. — Больше нет нужды в притворстве и играх. Как только я заберу Парадокс себе, то исполню задуманное.

— Ты… не Повелитель, — прорычал я, пытаясь вырваться.

— Ха-ха-ха-ха! Да я и не хочу им быть! — рассмеялся… Узурпатор мудрости Данталион. — Меня не волнует эта мелочь… Я устремлен куда выше… к титулу Бога!

— Бог?!