Темная леди (СИ)

- Рен, - чуть успокоился Хранитель. - На крайней случай Даррен, но, ни милорд, ни ваша светлость, ни ваше сиятельство. По имени, Меллани, и на "ты", в конце концов, мы теперь одна семья.

- Я не принадлежу к вашей семье.

- Ты пятая Хранительница, и, следовательно, наша сестра. Названная. Нас с братьями связывает кровь, а с тобой же - долг и сила, поэтому, хочешь или нет, но ты теперь одна из нас. Привыкай.

- Все в порядке, Меллани?

- Да, - ответила подошедшему обнаженному по пояс оборотню и подала рубашку. - Ты сегодня долго.

- Захотелось поразмяться, - усмехнулся Аллан, быстро одевшись. - Приветствую вас, ваша светлость.

- Значит, к нему обращаешься свободно, а ко мне так не можешь? - проигнорировав наемника, с толикой раздражения спросил у меня Даррен. - Почему? Любовники?

Аллан зарычал, едва удерживаясь от обращения, а я почувствовала, как где-то внутри подняло голову удивление и легкий интерес.

- Странная реакция, - внимательно разглядывая Хранителя, произнесла я. - Гнев, раздражение и... Это обида? Почему вы обижаетесь, милорд? Мы видимся всего второй раз и никаких чувств вы ко мне не испытываете, я бы это увидела. Тогда почему вас так задевает мое обращение?

- Мне кажется, или тебе на самом деле интересно, малышка? - вкрадчиво спросил мужчина, вдруг улыбнувшись. - Действительно интересно. Мне нравится, что ты начинаешь постепенно оживать.

- И все же почему?

- Так вы не любовники? Тише, пес, еще один рык с твоей стороны и Грань лишится гончей.

- Вы сами знаете ответ на свой вопрос, - бросив взгляд на застывшего Аллана, ответила я. - Ваше предположение неразумно.

- Действительно, кто захочет связываться с тобой в таком состоянии? Холодная, как ледышка, - усмехнулся Хранитель. - В таком случае, я не понимаю, чем вызвано особенное отношение к твоему псу.

- Аллан связан со мной навеки, мне показалось глупым соблюдать условности с тем, кто разделил мою жизнь.

- Но ведь мы тоже связаны, Меллани.

- Не думаю. Я могу уйти в любой момент, до вас мне нет никакого дела, я здесь лишь ради знаний и по просьбе богини. Моя вотчина - Грань, тогда как ваша - Земли, так что никакой связи между нами нет, в то время как Аллану без меня не выжить. Уйду я - уйдет и он, а лично мне все равно где жить.

- Ну что ж, пусть будет так, - спустя минутное молчание тихо произнес Даррен.

Он смотрел с таким пониманием и снисхождением, словно я была маленькой девочкой, "малышкой", как он меня называл, и я невольно задумалась, сколько же лет должно было быть этому мужчине. Хранители живут вечно, они дети богов, истинно бессмертных создателей. Я не знала, можно ли их убить, но то, что сидевшему рядом со мной существу должно было быть более тысячи лет, была уверена. Для него я действительно была "малышкой".

Удивительно, почему, когда раньше задумывалась о других расах, чья продолжительность жизни в десятки раз превосходит человеческую, мне казалось, что тот, кто уже разменял не одну сотню лет, должен непременно олицетворять собой спокойствие и мудрость. Почему даже не предполагала, что мудрость может читаться в глазах, а спокойствие сочетаться с жизнерадостностью. Тот, кто расположился рядом, был невероятно стар в понимании человека, но, чувствуя его истинную суть, я видела молодого мужчину, познавшего слишком много, чтобы без труда определять, что стоило оставлять в памяти, а что могло кануть в лету. Он носил маски, меняясь каждую секунду. Сейчас играл роль старшего брата, а стоит отойти от меня - станет непоколебимым воином, закаленным в боях, или же надменным Хранителем, а вечером предстанет в роли компанейского парня, который не прочь пропустить по кружечке эля в компании друзей. И сейчас он позволял мне это осознать.

- Миледи, вас хочет видеть его светлость.

Гарольд, управляющий этого огромного замка. Этот мужчина напоминал отца, в своем стремлении окружить меня заботой. Почему то он решил, что мне это жизненно необходимо с самой первой нашей встречи. Меня это мало беспокоило, однако определенную выгоду в его отношении все же не смогла упустить, и в случаях, когда что-то требовалось, обращалась именно к нему.

- Ненадолго же его хватило, - как-то странно усмехнулся Даррен, поднявшись на ноги и протянув мне руки. - Провожать не буду, малышка, тут и без меня защитники найдутся, встретимся позже.

- А если я не захочу? - с искренним интересом спросила у того, кто считал себя моим братом.

- В таком случае ты не узнаешь, кого мне удалось выследить на своих Землях, - насмешливо протянул Даррен, прекрасно понимая, что теперь я непременно еще раз с ним увижусь.

Желающих проводить меня в кабинет Хранителя действительно оказалось слишком много - Аллан и Гарольд, и если первый имел на это полное право, то управляющего пришлось одернуть, напомнив разницу в нашем положении. Еще одна нянька мне была без надобности.

- Вы посылали за мной?

В кабинет я вошла одна, оставив Аллана, перекинувшегося в огромного, доходившего до моего плеча, белоснежного волка снаружи.

- Посылал. Присаживайся.