Темная магия

— Ты видел его тень, — пояснил Телир. — Лицо его духа.

— Гхаран-эвур не обладает природной формой, — добавила Роханна. — Прибегнув к темной магии, он отказывается от своего физического тела. То, что ты видел, было воистину лицом Рхыфамуна, только отраженным в эфире.

Овад сплюнул в костер — тема эта была ему явно не по нраву.

— Сам Рхыфамун — это тень, — продолжала Роханна. — Элементарная сила, дух. Тело, с которым был он рожден, давно истлело. Его физическая форма — это его последняя жертва.

— Так что, скорее всего, колдун останется в теле Давена Тираса, — задумчиво произнес Каландрилл. — Пока не подыщет себе новую жертву — возможно, среди джессеритов.

— Истинно, — кивнул Овад. — Я думаю, что будет так.

Двое других говорящих с духами согласились с ним, и Каландрилл сказал:

— А посему Рхыфамун будет избегать становищ, как я и предполагал.

— Он понимает, что мы знаем о его колдовстве, — сказал Телир. — Истинно, я тоже так думаю.

— И это нам на руку. — Каландрилл посмотрел на Брахта: — В теле человека до Кесс-Имбруна он пока добраться не мог.

Брахт кивнул и улыбнулся — совсем как волк, учуявший добычу, подумал Каландрилл.

— И ему ведь еще надо есть, — заметил керниец, взглянув на говорящих с духами. — Правильно?

— Есть надо Давену Тирасу, — подтвердил Телир.

— А кормить его никто не хочет, — размышляя вслух, произнес Брахт. — Все становища предупреждены, путь для него туда закрыт.

— Да, все говорящие с духами Куан-на'Фора знают, что он собой представляет, — сказала Роханна. — От Ганских отрогов до Кесс-Имбруна и от Восточного моря до Вальца ему не найти гостеприимных хозяев.

Улыбка Брахта стала шире.

— Что же подумают сопровождающие его воины о столь неожиданном повороте дела? Они ведь не могут не видеть, что все от них отвернулись.

— Дера! Ты прав! — воскликнул Каландрилл. — Я об этом и не подумал. А что, если они поднимут против него оружие?

— В любом становище, в какое они отважатся войти им все про него поведают, — сказал Телир. — И если только он не свяжет их колдовством, воины восстанут против него. Нет в Куан-на'Форе человека, готового вступить в союз с гхаран-эвуром.

— Как нет и способного взять над ним верх, — скептически заметил Овад. — Шестеро для колдуна такого пошиба — мелочь.

— И он может переселиться в тело одного из них, — заключила Роханна.

— Но есть Давену Тирасу все равно надо, — настаивал Брахт. — Следовательно, ему придется останавливаться для охоты, а посему и скакать он будет медленнее.

— А если Ахрд дарует нам беспрепятственный проезд через Священный лес, — вставил Каландрилл, — мы можем обогнать его и выйти к Дагган-Вхе раньше его. И будем останавливать всякого, кто попытается спуститься в Джессеринскую равнину, и новое обличье ему не поможет.

— А ты уверен, что он тоже не попытается пройти Священным лесом? — спросила Катя.

— Груагачи не пропустят его ни за что, — уверенно заявила Роханна. — А над ними не дано одержать верх Даже такому колдуну, как Рхыфамун. Нет, я уверена, он поедет кругом.

— Все теперь зависит от Ахрда, — заключил Телир. — и от груагачей.

Брахт быстро посмотрел на свои ладони, и Каландриллу показалось, что на лицо его на мгновение набежала тень. Но керниец твердым голосом заявил:

— Если в жилах моих воистину течет зеленый сок бога, они нам помогут.

— По крайней мере попробуйте. — пробормотал Телир.

— Истинно, — уверенно улыбаясь, кивнул Брахт. — Так мы и сделаем.

— А мы будем за вас молиться, — пообещала Роханна.

Каландрилл и его спутники покинули становище с первым утренним туманом. А уже вскоре поднявшееся солнце возвестило о начале дня. Глухо стучавшие копыта отмеряли лигу за лигой, и путники, не сбавляя скорости, продвигались все дальше на север, все ближе к Куан-на'Дру. Несколько дней они скакали по пустынной, выжженной солнцем равнине. Однажды, когда утром они сворачивали лагерь, на севере появились огромные серые грозовые облака. К полудню начался дождь, и пришлось ехать медленнее. В небе грохотало, ливень прибил траву. Ручьи и речушки, встречавшиеся им на пути, бурлили и кипели. Но они ехали и ехали вперед так быстро, как только могли.