Темная невеста для дракона

- И нечего орать! Вон – облака напугал как… А что мне было делать? Венди была в опасности!

- Что делать? Подумать головой и взять с собой мужа!

- Я успела в последний момент! И, кстати, о «муже». Почему ты не сказал мне, что после обряда в пещере я – твоя жена? Почему не предупредил, что так будет? Ты обманул меня!

- Нет, - донеслось сквозь ветер, а облака замерли, потому что все они, особенно те, что высоко-высоко в небе - страсть какие любопытные и вечно подслушивают драконов, - Я тебя не обманывал. Если бы ты не была согласна – ничего бы не вышло. Про обряд тебе ведьмы рассказали?

- Нет. Сама догадалась…

Дракон прибавил ходу. От счастья. Она его простит – теперь он это знает, и потом – нечего облакам подслушивать!

- Аааа! – послышался за спиной крик ведьмы – не то сердитый, не то восторженный.

Никогда ещё так быстро он не достигал пиков Первых. Опустился возле пещеры и обернулся – придётся держать ответ в человечьем обличии, за шкуру зверя уже не спрячешься…

- Эдвард!

- Элис!

- Ты - лжец!

- А ты? Ты вообще не думаешь, что творишь!

- Почему ты мне не сказал?

- Почему ты сбежала!

 Кто первый поцеловал, коснулся, обнял – они потом так и не вспомнили. Гнев, страсть - дикая, необузданная. Ведьма и дракон были равны – задыхаясь, они срывали друг с друга одежду, и никто не хотел уступать…

***

  - Дракон или ведьма? – она повернулась к любимому, когда всё закончилось – обиженные облака носились над скалами (им никто не позволил не то что подсмотреть – даже подслушать, будь проклята эта драконья магия!), а каменные стены пещеры молчали, зная, что всё, что здесь происходило, надлежит хранить в тайне.

- Что? – Эдвард провёл рукой по её щеке, но она поймала его ладонь, потому что ещё чуть-чуть, она вспыхнет и всё начнётся сначала, а ей очень важно, чтобы он ответил.

- Просто скажи. Не думая! Ведьма или дракон?

- Дракон.

Элис, счастливая, откинулась на его руку и стала смотреть вверх – на каменные своды.

- И что это значит? А?

- Да так… Ничего.

Эпилог

- Невиновна! – произносит первый присяжный.

Торжественно оглаживая бороду, гном одарил присутствующих внимательным взглядом – показывая, что готов поспорить с каждым, кто вздумает не согласиться.

- Невиновна, - кланяется вслед за ним вампир.

Он не был из числа благодарных мне родителей похищенных детей, иначе бы его не назначили. Всё честно. Всё по правилам. А это значит, если меня оправдают по решению Темнейшего суда, то можно быть совершенно спокойной, и самое главное – никаких выплат за статую драконьей прапрабабушки!

Оборотни, гоблин, маг, орк – по закону в состав суда присяжных должны войти все расы Тёмной империи. Даже Изумрудная драконица признала меня невиновной в превышении должностных полномочий и нападении на члена императорской семьи.

Бледный и похудевший, племянник императора, тот самый хозяин особняка, представитель «золотой молодёжи» с изумрудным отливом, сменил форму гвардейца на серый, невзрачный мундир пограничника. Он и все, кто кутил в ту самую ночь Новолуния в гостеприимном доме, холл которого украшала статуя прапрабабушки (в Бездну её к девяти демонам!), собирались отправиться в отряд под командованием герцога.

Я улыбнулась, когда юноша выступил в мою поддержку. Бедный парень… Пережить измену матери. Ведь именно Изумрудная оказалась главой заговора. Ее так и не нашли, и по взглядам, которые бросали друг на друга император и его мать… думаю, что не найдут никогда. Успокаивало то, что я знала – личным решением императора Изумрудного отзовут в скором времени и отправят учиться на лекаря. Но сейчас ему об этом знать необязательно…

Я злилась на фарс, устроенный Эдвардом с этим… судом. Хотя умом прекрасно понимала – Чёрный дракон всё сделал правильно. Обвинения были? Были. Значит, и суд должен быть. Вот только всё было так легко, что… Липкое ощущение того, что всё происходящее – спектакль, заказанный его величеством, не отпускало.

- Это потому, что ты вернула детей, - проговорил мне на ухо самый дорогой адвокат в Тёмной империи – змееоборотень господин Эйс. – То, что ты при этом стала императрицей, к делу не относится.

Конечно! Я так и думала. Не относится. Совсем…

- Невиновна! –  гулкий стук молоточка, и судья, подобрав полы мантии, важно выплыл из залы.

- Поздравляю, - обнял меня Эйс.

И началось: Венди, Урс, Марти, Давур, необычайно похорошевшая Глэдис (ходили упорные слухи, что у неё роман с Красным драконом, что командовал отрядом во время захвата замка) – все бросились меня обнимать.

- Элис!

- Поздравляем!

- Бездна, как хорошо!

- Слава демонам! Всем девяти!

Организовав журналистов и фотографов, ко мне порхнула неутомимая птичка Белла. Процесс, в излишнем, на мой взгляд, объёме, освещала пресса – воздух искрился от света записывающих кристаллов, а на снующую туда-сюда Беллу, бросал полные нежности и страсти взгляды Асти – секретарь его величества, святое существо с изумляющей меня выдержкой.

Такое ощущение, что империя вся погрузилась в романтические грёзы! Хотя…  Красный и Глэдис подходят друг другу – оба боевые, дальше некуда, а тау – единственный, кто способен вынести Беллу…