Темная планета

– Тогда желаю вам обоим удачи, потому что я не желаю отклоняться от своего курса, проваливать испытание и поэтому схожу с корабля прямо здесь! – проворчал Хило. – Удачи Альфадок и Вам господин Шай Тен. Здесь наши пути расходятся.

– Кадет если мои слова не произвели на вас никакого эффекта, по крайней мере, старайтесь двигаться скрытно. Когда выйдете из зоны слепого пятна, при любой угрозе своей жизни не геройствуйте понапрасну и немедленно вызывайте спасательный челнок.

– Я уж как-нибудь сам разберусь, что мне делать. Прощайте.

Пожав мне на прощание руку, Хило ловко перемахнул через перила. Почти без всплеска нырнув в воду, еще долго не появлялся на поверхности, пока не очутился далеко позади в пенном следе корабля. Помахав нам рукой на прощание, Хило быстро поплыл к едва видимой на горизонте серой полоске земли, где начинался Саамский залив. За него можно не волноваться – течение вынесет его прямо к берегу, а там уже цивилизация.

– И тебе удачи друг, – прошептал я, сжав поручень. – Одиночество удел квантора. Я его прекрасно понимаю, но все равно не одобряю сделанный выбор. Время игра прошло.

У меня неожиданно появилось в душе странное чувство, будто вижу его в последний раз, и от этого становилось по настоящему грустно, словно от моего тела оторвали часть плоти, оставив на ее месте кровоточащую и незаживающую рану. Шай Тен прочитал эхо моих ощущений и сочувственно протянул мне свою блестящую фляжку с чем-то крепким похожим на коньяк.

– Соберитесь, кадет. Даймонцы очень осторожны и не склонны к излишнему риску. Адепты его могут и не тронуть, а нам с Вами еще нужно пересечь пол мира, так что не время раскисать. Пройдемте в кают-компанию. Скоро обед, а капитан Зераф ждать не привык.

Я положил руку на плечо борона, удерживая на месте. Шай Тен удивленно обернулся.

– Вы еще не объяснили мне, что такое Темная планета и куда ведет портал.

Борон нехотя оглянулся по сторонам, потом проверил свои защитные кристаллы и лишь после этого стал передавать мне такие знакомые мысли и образы. Мыслеречь заняла несколько минут, но мне показалось, что прошли долгие часы. Часть слов и предложений по-прежнему не декодировались транскриптором, и мне оставалось лишь гадать об их истинном смысле.

– На Темной планете, располагаются мифические врата в некое первородное мета-пространство. Там по предположению наших ученых томиться запертая древними расами некая нейтронная субстанция, которую все называют Пожирателями звезд. Есть мнение, что эти псевдо-разумные сгустки первичной материи действительно приобрели задатки разума за миллиарды циклов эволюции. Слышали уже про них? Хорошо. Значит мне не придется повторяться, рассказывая о том, что многие считают их мифом и выдумкой. Но это еще не все. Последние исследования струнных порталов над поверхностью некоторых планет доказали их искусственное, а не природное происхождение. Космические перелеты возможны только от звезды к звезде и от планеты к планете, но пустое межзвездное пространство нам недоступно. Почему? Потому что там нет струн, а значит, невозможны дальние полеты. Воронкообразные порталы над обоими полюсами планет всего лишь червячные ходы в метапространство, где роль самих врат играют планеты и их сложная магнитная структура. Есть другой способ передвижения, но он нам пока не доступен по причине чрезмерной сложности.

– Искривляющие пространство врата? – предположил я.

– Именно! Дедры единственные кто ими широко пользовался в обход червячных ходов. Есть мнение что они не знали о струнах, но это абсурд, уже доказано что им было известно конечное уравнение полетов без движения, а значит они знали и об этом способе, но намеренно им не пользовались. Почему? Еще одна загадка. А может быть, все совсем наоборот и они слишком многое узнали о струнных переходах и решили что это слишком опасно? В любом случае их раса исчезла, но их технологии и машины и поныне живут среди нас, пережив своих создателей. Половина технологий и открытий Крул Каи – это их наследие. Самыми ценными артефактами во всем известном космосе являются ретрансляторы посланий, куда дедры закладывали самую важную информацию способную в корне перевернуть наши представления о Вселенной и ее структуре. Последний найденный в рабочем состоянии ретранслятор открыл нам дорогу к самым далеким мирам, помог усовершенствовать уравнение навигации внутри порталов. Раньше все было иначе и любой взрыв сверхновой или образование массивной черной дыры меняли гравитационные силы, связывающие галактики между собой и корабли обязательно сбивались с курса, не достигая пункта назначения. Нахождение других ретрансляторов стало главным смыслом жизни многих авантюрных рас, разыскивающих их всюду, где раньше обитали дедры. Они не остановятся ни перед чем, чтобы заполучить эту информацию и Вы, мой друг, сейчас для них самый ценный и желанный объект во всей Вселенной. Есть еще одна причина, почему послания так редко удается найти, даже, если ты стоишь рядом с ним в трех шагах…

– Кажется, я понял, – внезапно догадка пронзила меня. – Генетическая печать! Так?