Темная планета

– Доведи до сведения селян, что лучше им тут не оставаться. Пусть под покровом ночи уходят куда угодно, только не пытаются организовать оборону этих жалких бревен. Назир сейчас зализывает раны и перегруппировывает свои подразделения для решительной атаки. На рассвете он атакует всеми силами и на этот раз постарается не допустить прежних ошибок. С первыми лучами, минометные расчеты обрушат на нас безбожный огонь, а пулеметчики на винтокрылах добьют выживших. Если мы попробуем уйти сейчас, они нагонят нас еще к полудню с тем же печальным результатом. Единственный способ выжить – это принять бой и дождаться Салана. Даже если мы сможем на время укрыться в секретной пещере, им не составит особого труда ее обнаружить. Если в крошечном мозгу Назира есть хоть одна рабочая извилина, он прямо сейчас вызывает подмогу из столицы. Другой вопрос, к какому времени она подоспеет?

– Так что ты предлагаешь? – нетерпеливо спросил Кон.

– Мы сами организуем оборону, будем держаться, сколько придется.

– Да ты спятил! – воскликнул Хило. – Ты же сам сказал, что от нас мокрого места не оставят!

– Впятером против целой армии? – хохотнул Бычара. – Хорошая смерть! Умрем как герои!

– А ты что думаешь? – Хило резко обернулся к Чани. – Это же чистое безумие!

– Я не дам тебя в обиду малыш, – улыбнулась ему хлорианка, проверяя тетиву лука.

Обреченно всплеснув руками, Хило зашагал вдоль пляжа, сердито пиная мусор.

– Так ты с нами или нет? – насмешливо выкрикнула я ему вслед. – Если уйдешь, пойму.

– Конечно с вами! – раздраженно отозвался Хило, не оборачиваясь. – Не хочу начинать карьеру квантора с бегства! Все равно у меня нет ни единого шанса против винтокрыла с тепловизором. Рискну довериться человеку. Вдруг нам и вправду повезет выжить.

Подавив улыбку я с благодарностью и теплотой посмотрел вслед тщедушному даймондцу в котором, оказывается, жила героическая душа, а ведь его раса не выделялась среди галактов ни умом, ни смелостью, ни даже воинственностью. Наверное, это общее свойство всех загнанных в угол существ, которым угрожает гибель – сражаться до конца, в надежде на чудо.

– У меня появилась идея как нам дожить до прилета Салана, – неожиданно сказал Кон.

– Вот это уже деловой разговор! – Похвалил я. – Выкладывай вождь. Что у тебя за план?

– Мои далекие предки обладали великим даром приманивать вормов. Это сделало их богатейшими дворянами Кабала. Отточенное до совершенства искусство передавалось из поколения в поколение, но честно признаться, опробовать его мне лично не довелось еще ни разу. Дело опасное и связанное с большим риском. Необходимы некоторые приготовления и ингредиенты из дикорастущих трав и водорослей, растущие вдоль береговой линии. Еще огромный котел, в котором их можно сварить. И кровь! Много крови…

– Ты не перестаешь удивлять меня муж мой, – уважительно покосилась на него Чани.

В ее глазах светилась гордость и удивление. Не иначе Кон Рат предложил действительно по-настоящему дельное предложение. Что же, поглядим.

– Тогда за дело! – хлопнул я в ладоши. – Чани, Бычара и ты Кон, ищите необходимые ингредиенты, а мы с Хило попробуем возвести оборонительный вал, а заодно убедить жителей найти безопасное место в лесу. Сдается мне, поутру у нас не будет недостатка в крови.

Как я и предполагал, многие хлорианцы наотрез отказались покидать свои дома. Они отправили своих жен и детей в безопасное место, а сами выразили желание сражаться за свой клочок пляжа до конца. Всю долгую ночь я и Хило, словно проклятые вместе с остальными добровольцами рубили стволы деревьев и стаскивали к краю поселка, постепенно приобретающего вид деревянного форта времен Дикого запада. Партизаны Лабака после недолгих раздумий присоединились к нам решив, что есть все шансы победить. Припоминая азы глубокоэшелонированной обороны, что я изучал еще в армии, я терпеливо объяснял хлорианцам для чего нужно рыть окопы, строить блиндажи и как обустраивать огневые позиции, чтобы они не перекрывали сектора обстрелов друг друга.

Наблюдавшие за нашими маневрами наблюдатели Назира, спешно отправили одного из разведчиков во временный лагерь с докладом, но видимо не так объяснили ситуацию, ибо никаких действий со стороны Назира не последовало. Он лишь посмеялся над дураками, решивших отсидеться на дне вырытых ям.

– Пусть роют себе могилы. Нам же меньше работы, – улыбнулся он и отправился спать.