Темная планета

– Вы трое, Кон, Бычара и ты Чани, найдите нам подходящий караван торговцев уходящий на юг, но только многочисленный и хорошо вооруженный. Мы не будем задерживаться здесь ни одной лишней минуты, но это не значит, что нам нужно вести себя так, словно мы беглые заключенные, в панике мечущиеся по всему городу в поисках спасения. Помните, генерал фигура известная и обладает внушительной силой, но власть его не безгранична и подчинена общим законам и принципам, сковывающим его в маневре. Чтобы применить силу ему для начала нужно согласовать свои действия с военным советником в столице, что наблюдает за всеми передвижениями воинских частей на Кабале и координирует их действия. Если атаку на побережье можно выдать за удар по повстанческим базам, а оцепление всего побережья маневрами или попыткой пресечь вторжение с моря, мобилизация внутри города куда более проблематичная и сложная задача. Генерал попытается все провернуть тайно, но так, чтобы его имя не фигурировало ни в каких отсчетах и документах. Возможна атака наемных асассинов, фанатичных личностей или просто подкупленных местных головорезов. Отсюда вывод – ни на, какие провокации не реагируйте и по возможности любыми методами избегайте заварух.

– Зачем ты им это рассказываешь? – мысленно спросил меня Хило. – Разве мы не договорились оставить их и дальше идти в одиночку? Мне с тобой по пути, по крайней мере, еще три льега, потом разойдемся, как договорились…

– Пускай думают, что все идет своим чередом, – так же мысленно ответил я. – Когда мы исчезнем, у них исчезнет стимул двигаться своей смерти навстречу, и они вернутся домой, но пока продолжай делать вид, что ничего не происходит. После того как поешь незаметно проберись на пирс и договорись о фрахте небольшого судна.

– Значит по реке к океану? Отличная идея. Может получиться.

– Пока остальные будут нас дожидаться у южных ворот, отвлекая на себя внимание генеральских ищеек и соглядатаев, мы с тобой незамеченными уплывем вниз по Птолеи.

Удовлетворенный объяснением, Хило сделал вид, что увлечен едой, в пол уха слушая мои липовые вводные которые я выдумывал буквально на лету. Ненавидя себя за лицемерие и ложь, я старался говорить твердо и уверенно, но от меня не укрылась некоторая недоверчивость Чани каким-то шестым чувством угадавшей, что я не совсем искренен с ней. У всех хлорианцев было хорошо развито внутреннее чутье и интуиция, помогающие им выживать в опасном и изменчивом мире Хлории. Мне пришлось приложить все свои тайные ментальные умения и навыки убеждать, прежде чем подозрения уступили место покорному смирению.

– Меня смущает, что нам придется разделиться, – неожиданно грохнул о стол деревянной кружкой Кон Рат. – А что если нас или вас двоих схватят? Как тогда мы будем действовать?

– Тогда оставшиеся на свободе выручат пленных, – со скрытым весельем предложил Хило, но остальные поняли его всерьез и даже одобрительно закивали соглашаясь. А как же иначе?

– Если с планами покончено давайте воздадим дань трапезе, – взмолился вечно голодный Бычара и первым накинулся на жареного топара запеченного в хрустящем соусе из хашира.

– Если не возражаете, я пойду с вами, – робко предложила после еды Чани.

Хило закатив глаза за ее спиной, прислал мне раздраженную мысль:

– Эта дикарка начинает меня раздражать. Мне, кажется или она влюбилась в тебя?

– К сожалению, тебе не кажется, – ответил я, а вслух сказал, но так чтобы меня услышала только хлорианка. – Чани, твой муж и Бычара могут, не справится. Не приведи боги, попадут без тебя в неприятности. Пока ты рядом с ними и убережешь от беды, я буду, спокоен за вас троих.

Чани пристально посмотрев мне в глаза, и почти жалобно попросила:

– Обещай, что не оставишь нас одних в этом городе и попадешь в плен.

– Обещаю, – невозмутимо соврал я и снова проклял себя за ложь. Я и раньше никогда старался не лгать без острой на то необходимости, а теперь, когда приходилось обманывать друга и даже больше – товарища по тяжкому пути – на душе у меня было неспокойно.

– Хорошо, – не совсем уверенно прошептала хлорианка и нехотя направилась вслед за своим мужем и его верным оруженосцем Бычарой. Она постоянно оглядывалась нам вслед, пока мы не слились с толпой горожан, затерявшись среди них окончательно.

Заметив мое мрачное и замкнутое настроение, Хило откашлялся и невпопад брякнул:

– Это пройдет. Ты ведь не думал, что у тебя и Чани есть будущее? Вы разных видов и…

– Ты о чем говоришь? – мысленно накинулся я на него, готовый разорвать даймонца на части. – Ты думаешь дело в Чани? Мне просто претит сама мысль о предательстве и бегстве.

– Так надо. Это им только на благо, Альфадок. Вспомни, кто мы и кто они и вернись, наконец, в реальный мир из своих фантазий. Осталось совсем немного, и я не позволю, чтобы личные чувства и эмоции мешали нам выполнить свое предназначение. Соберись! У нас еще полно дел и без этих непредсказуемых туземцев путающихся под ногами будет только лучше.