Темная победа

?Ты упускаешь одну маленькую деталь, Джеймс. Зачем мне это??

Кирк мог предложить только одну вещь. ?Ты же хочешь уничтожить меня??

?Хочу. Но ты уже здесь. Боюсь сделка не состоится.?

Тиберий подошел к Кирку и уставился на него.

?Ты это серьезно? Ты хочешь спасти Тейлани. Ты должен спасти Тейлани. Цена не имеет значения??

Кирк колебался. Его страшило то, что может потребовать Тиберий. Но еще больше он боялся того, что могло случиться, если он ничего не сделает.

?Чего ты хочешь?? сказал Кирк, и после этих слов понял, что заплатит Тиберию своей душой. Судя по торжествующей улыбке своего двойника, Кирк понял, что Тиберий подумал о том же.

?Идем со мной,? сказал Тиберий.

Он снова повернулся Кирку спиной и пошел по направлению к витринам, остановившись перед той, в которой находилась маленькая фигурка. Кирк присоединился к своему двойнику, и посмотрел что там внутри. Его чуть не стошнило.

?Балок?!? сказал он.

?Тот, единственный. Блестящий ученый. Одинокий капитан звездолета. И крайне разочарованный посол Первой Федерации. Однако он стал превосходным трофеем.?

Кирк был просто подавлен этой бойней. Фигура в камере была Балоком, крошечным инопланетянином, который тестировал его самого и его команду во время первой пятилетней миссии. Эта встреча положила начало пусть и нетрадиционным взаимоотношениям с Первой Федерацией. А здесь, в этой вселенной, Балок стал экземпляром в камерах ужаса Тиберия, а его рот навсегда застыл в улыбке, как будто он бесконечно созерцал сосуд с транией, вшитый в его безжизненную руку.

?Прежде чем я покончил с ним,? с нежностью сказал Тиберий, ?Балок выдал мне немало тайн. Думаю, вы видели действие поля Тантала. Это было одно из его изобретений. Капитан Пайк оказался слишком жадным, пытаясь забрать себе все трофеи с Фезаруса, поэтому я использовал поле Тантала, чтобы избавить от него Энтерпрайз, и заработать повышение для себя.?

Тиберий нахмурился, как будто вспомнив ужасное поражение. Кирка это порадовало.

?Но через некоторое время пытки перестали оказывать на него свой эффект. Из того что мои люди и я смогли перевести из его корабельного компьютера, я узнал, что за пространством Империи располагалась огромная база кораблей класса Фезарус. Я использовал все свои методы, чтобы заставить его показать то что мне было нужно, и прежде чем он умер, так трогательно, в одиночестве, он сказал мне, где расположена эта база.?

Кирк догадался, что произошло дальше. ?Он солгал.?

?Вообразите мое разочарование.?

Кирк посмотрел на мумифицированное тело маленького инопланетянина. Он мог вообразить ярость Тиберия. И то, что было потом. Абсолютное безумие.

?А теперь мой вопрос вам, Джеймс Т. Кирк. Знаете ли вы где находится база Первой Федерации??

Кирк кивнул. Из всех возможных вопросов Тиберия, на этот вопрос он мог ответить.

?А у вас есть антитоксин, способный спасти Тейлани??

Тиберий подтвердил подозрения Кирка. Потом протянул ему свою руку.

?Полагаю, это может стать началом взаимовыгодных отношений,? сказал Тиберий. ?Мы можем дать друг другу то, в чем мы нуждаемся больше всего.?

Кирк несколько мгновений смотрел на эту руку. Это не могла быть ситуация только ?да или нет?, принять руку или нет. Должен быть третий выход. Всегда был третий выход. Но не в этот раз. Потому что больше не было времени. Кирк принял руку Тиберия, и обменялся рукопожатием с демоном, который поселился внутри него. Из-за того, что он сделал в это мгновение, возможно Тейлани будет жить. Но Джеймс Т. Кирк будет безнадежно побежден.

XVIII

У истории свои приливы и отливы. Некоторые истории повторяются снова и снова. Из хаоса возниают похожие модели. И одной из этих моделей был принцип невмешательства. В некоторых местах более известный, как Первичная Директива. Первая Федерация была очень стара, очень прогрессивна и давно осознала опасности, которые возникали если раса получала технологии, не созданные ими самими. Во вселенной капитана Кирка Балок был в восторге открыв Федерацию. Позже на Энтерпрайзе он охотно заменил офицера, лейтенанта Девида Бейли.

Бейли оказался неспособным развиваться. Люди и расы, связанные с ними в Объединенной Федерации Планет, не были готовы к некоторым наиболее потрясающим технологиям Первой Федерации. Поэтому с Бейли обращались как с почетным гостем и вернули домой после всех тестов в отличном состоянии. Были установлены дипломатические отношения, но на самом высоком уровне, а представители Первой Федерации объяснили представителям новой Федерации, что в большинстве случаев научного обмена применим их собственный принцип невмешательства. Миры Федерации не могли разделить чудеса Фезаруса, пока сами не достигнут подобных прорывов.