Нет, Кристиан не спал. Амалия быстро прикрыла лицо полотенцем, делая вид, что усердно вытирает волосы. И вот куда ей деваться? Кристиан разлёгся по всей кровати, перебирая бумажки. Амалия осторожно взглянула, работы студентов, вот он выводит красными чернилами ошибки нерадивых учеников. Девушка присела на край кровати, спиной к Ашеру, всё так же нервно теребя волосы полотенцем.
- Голодная? - Спросил Кристиан, не отрываясь от домашних работ.
- Нет. - Запнувшись, ответила Амалия, вспоминая их последний ужин.
- Серьёзно? - Глянул на неё Кристиан, приподняв левую бровь в удивлении.
- Абсолютно точно.
Потом бумаги за спиной Амалии зашелестели, на кровати почувствовалось движение, и Мина дёрнулась. Тёплые ладони легли на её плечи, и девушка почему-то забыла, как дышать. А потом горячий шёпот заласкал, защекотал её ухо.
- Что-то не так, Мина?
Девушка попыталась вырваться, но встать или податься в сторону ей не давала сильная мужская хватка. А потом Кристиан захохотал, выпуская её. Амалия вскочила с кровати.
- Крис, хватит надо мной издеваться!
- Почему? - С лицом невинного ребёнка спросил тот. - Да и кто тебе сказал, что я издеваюсь?
Девушка в ответ хотела хлестнуть Ашера полотенцем, но мужчина поймал орудие и резко потянул на себя. Амалию, не успевшую отпустить другой край, притянуло на кровать. Как на практическом бою, сверху навалился Кристиан. Он начал щекотать девушку, та, в свою очередь, лягалась, брыкалась, орала и смеялась. Пыталась столкнуть с себя заигравшегося Кристиана. Дыхания уже не хватало, и было больно смеяться, и тогда Ашер перестал. Но не успела Мина сделать и пары вдохов, когда мужчина поцеловал её. Сначала она возмущённо уткнулась ладонями в его грудь, пыталась повернуть голову, чтобы прервать поцелуй, но настойчивость жениха взяла своё. И девушка, уже не отталкивая, а сжимая пальцами, ткань его рубашки, ответила на настойчивый поцелуй. И дышать вновь стало проблематично, но Амалию это не останавливало. Сейчас она отдавала всю свою искренность и всю свою любовь, на которую у неё хватало смелости. Ашер, наконец, оторвался от губ любимой, давая ей возможность дышать. И вот, кислород вновь заставил девушку думать, она выпустила рубашку из рук и повернула голову на бок.
- Ты же ко мне неравнодушна, Мина. - Требовательно обозначил Кристиан факт. - Тогда к чему всё это? Спектакль за спектаклем. Мина, я не хочу всё это терпеть, я не хочу ждать, пока ты разберёшься с придуманными проблемами. Да посмотри же на меня, чёрт подери.
Он схватил её за подбородок, повернул лицом к себе. В глазах девушки показались слёзы. Ей было даже как-то обидно от его вспыльчивых слов. Но что она могла? Она сама себе не могла признаться, а как можно признаться человеку в том, в чём сам не уверен?
- Я прошу тебя, не позволяй мне говорить с пустотой. - Уже шёпотом попросил Кристиан. Мина в ответ всхлипнула. Пальцы мужчины разжались, медленно скользя по подбородку и шее девушки.
- Я не готова. - Тихо выдавила она. Настроение Кристиана вовсе поникло. Он провёл большим пальцем по её мягким губам, тяжело вздохнул.
- Подать на развод, ты ещё сто раз успеешь. Но я прошу тебя, подумай хорошенько и скажи мне свой ответ до свадьбы, чтобы я точно знал, на что иду.
Он слез с неё и пошёл к выходу из комнаты. Прежде чем закрылась дверь, до девушки долетели пожелания спокойной ночи. Амалия забралась под одеяло, уткнувшись лицом в холодную подушку. Стало как-то тяжко. Его просьба девушку не удивила, а вот поведение, очень. Куда вдруг делась вся его сдержанность? Девушка ещё сильнее вжалась в подушку, пыталась отогнать от себя вопросы, которые ещё больше её запутывали. В итоге она заснула, так и не дождавшись возращения жениха.
- Просыпайся, соня. - Девушка открыла глаза и увидела рядом сидящего Кристиана. Мужчина был свеж и бодр, на нём красовался дворцовый костюм, обшитый золотыми нитями. Девушка слегка потянулась. Спрашивать, где мужчина провёл ночь, она не рискнула, хотя это его слова утверждали о том, что если они будут проводить ночи раздельно, могут зародиться нехорошие слухи. А что может быть хуже гуляющего жениха?
- Доброе утро, Крис. - Поприветствовала его девушка, садясь на кровати.
- Собирайся, а то на завтрак опоздаешь.
- Это так смертельно? - Спросила девушка, свешивая ноги с кровати.
- Обеда не будет, все будут слишком заняты, а на балу толком не поешь. Эти закуски только выглядят красиво, а на самом деле, даже лёгкое чувство голода ими не утолишь.
Девушка кивнула, ушла в ванную, оттуда, в одном халате просочилась в гардеробную, ища себе платье. По ту сторону двери с ней начал переговариваться Кристиан.
- Тебе платье потом принесут, то, которое вы с Каршеком выбрали. А после завтрака я хочу пригласить тебя на прогулку.
- Прогулку? - Переспросила девушка, выронив одну из выбранных вещей из рук.
- Здесь очень красивый сад. Да и нужно будет дать тебе пару рекомендаций, ведь ты наверняка впервые на балу императора.