Выходить из тёплого помещения гостиницы пришлось через окно. Фредерик просто растворился в воздухе, а Мина вновь искусала себе губы в зависти, что такие перемещения ей не удаются, а портал открывать слишком палевно. Окно открылось с трудом, с диким скрипом, режущим уши, третий этаж оптимизма не внушал, мало за что можно было зацепиться. Наконец-то спустившись, Мина вновь бегом отправилась к академии. Преодолев брешь, она быстро добежала до женского общежития, стаскивая куртку на ходу, открывая дверь с ноги. Влетев, скинула куртку на скамейку в холле, забрала щётку и ведро из подсобки и принялась за своё наказание. Сердце нервно стучало от незапланированной пробежки, и теплилась надежда, что Ашер ещё не проверял наличие преступника на месте исправительных работ.
- Ты сейчас дыру в паркете протрёшь. - Тихо насмехнулся Кристиан, чтобы студентки не услышали их и не повылазили из своих комнат, наблюдая за одной из самых обсуждаемых пар в академии. Мина бросила на него злой взгляд, натирая до блеска пол. Подкрался он незаметно, спустя минут двадцать после её прихода. - Чего такая злая?
Он попытался подойти и приобнять невесту за талию, на что чуть не огрёб грязной шваброй, еле уворачиваясь.
- Из крайности...
- В крайность. - Перебила она его резким тоном.
- Ну, Мина, что я опять наделал?
А что же он наделал? Не считая бесконечной лжи, или как это правильнее сказать в лучших жанрах, не ложь, а просто недоговаривание ключевых моментов, сокрытие прошлого и приставление в охрану помешанного на юбках друга... Нет, Кристиан ничего такого не сделал, на что стоило бы злиться, это просто повышенная нервозность.
- Ничего. - Уже более мягко отозвалась она, хотя злость было трудно унять. - Просто устала, замёрзла, ещё и полы мыть. - Как можно более плачевно произнесла она, стукнув мокрой шваброй о пол и демонстративно закатив глаза, вытирая со лба несуществующий пот.
- Пошли. - Пожалев её, он подхватил с пола полное ведро грязной воды. Наказание наказанием, но как мужчина, он не мог просто смотреть, как его будущая жена находится в плохом расположении духа.
Уже через какое-то время, они сидели в его доме, переваривая короткий ужин на диванчике в гостиной, она в его объятиях потягивала любимый горячий шоколад, а он просто наслаждался нежной кожей под своими пальцами, аккуратно поглаживая, пытаясь расслабить.
- Опять с Каршеком поцапались? - Спросил он, закапываясь носом в её рыжие пряди.
- Практически. - Возрождая в памяти неприятный момент, пробубнила она. - Нажаловался что ли?
- Да нет, просто послал куда подальше, когда я с расспросами подошёл, я ему конечно выговор сделал и к тебе помчался, а ты вон тоже, паркет мне в общежитие портишь. Вот станешь моей женой, в лучших традициях аристократии повешу на тебя финансовые доходы-расходы. Будешь мне отчёты делать и по дому и по академии.
- Только если ты будешь мне за это доплачивать. - Усмехнувшись, ответила она. Затем в памяти всплыл поход за нижним бельём. - Крис, а что за история с истеричкой и топтанием женского самолюбия отказом на свадьбу?
Кристиан оторвался от её волос, посмотрел на наглое выражение лица девушки. Та в свою очередь ухмыльнулась и вновь уткнулась в свой любимый напиток.
- Откуда такие познания? - Невесело спросил он, хотя натянутая улыбка присутствовала на лице.
- В столице о тебе часто говорят. - Ответила она, и добавила после паузы. - Похоже.
- И ты тоже поучаствовала в диалоге? Тогда к чему вопросы?
- Просто, ты мне никогда не рассказывал. Почему мы с тобой никогда не говорили про наши отношения? Скорее всего, потому что, мы никогда не разговаривали об отношениях, что были за границами нашего лета.
- Знаешь, сначала ты была слишком маленькой, чтобы тебе что-то рассказывать об отношениях.
- А потом слишком взрослой? - Усмехаясь, спросила она.
- А потом ты была слишком дорогой, чтобы рассказывать тебе о таком. Тебе бы наверняка было интересно, почему я не привозил своих девушек отдохнуть со мной, или почему мы расстались.
- Они были моей заменой. - Вдруг холодно и отстранённо произнесла девушка. И это был не вопрос, она была полностью уверенна и ждала, когда Кристиан скажет, что 'нет, как ты могла такое подумать?'
- Говорят, не бывает незаменимых, но это оказалось ложью.
- Но ты всё равно пытался найти замену, или просто скрасить время в чье-нибудь постели, или в своей с кем-нибудь?
- Мина, это же прошлое, что ты там забыла? - Зло прорычал Кристиан. От напряженного дня болела голова, тут добавилась вторая головная боль. Свободной рукой он начал массировать виски.
- Ты их не любил, просто развлекался. - Констатировала в свою очередь девушка.
- Потому что, я любил тебя. - Он попытался взять её руку, но она так и не далась, его губы так и не прикоснулись к этой ладошке.
- С любимыми так не поступают. - И тут уже взорвался Кристиан, вскакивая с дивана, он перешёл на крик.
- А что ты хотела, Мина? Чтобы я хранил верность своим фантазиям и желаниям? Влюбиться в тебя, означает, что нельзя развлекаться, нельзя жить?