Темная сторона

Первый выпад, второй – Лео уворачивался от резких колющих движений, но бритоголовый пока еще просто играл с ним, развлекаясь видом загнанной жертвы. Нильс застыл рядом, в готовности броситься на выручку – но держала неизбежная расплата в виде автоматной пули.

Еще один взмах ножом – и Лео ощутил боль: лезвие чиркнуло по плечу, вспоров ткань и оставив кровавую полосу. Это был момент истины. Друзья обменялись короткими взглядами и поняли друг друга мгновенно.

Не сговариваясь, разом рванули назад, к двери, вышибая засов и вываливаясь наружу. Трое все еще вменяемых легионеров вскинули оружие: открыть дверь в окружении чудовищ было для них равносильно самоубийству. Бритоголовый же с ревом бросился на упавшего Лео, чтобы всадить в него нож, чего бы это ему ни стоило. Он даже успел замахнуться – и, отшатнувшись, повалился на спину.

С дымящейся дырой во лбу.

Только в этот момент до сознания Лео докатился раскатистый звук выстрела. Еще две пули достались легионерам, открывшим беспорядочный огонь по двери. Последнего врага снес в бешеном прыжке Нильс. Тот не особо сопротивлялся: через секунду в лицо ему смотрел вороненый ствол двенадцатого калибра.

Веста всегда хорошо ладила с дробовиком.

– Откуда ты взялась? – приходя в себя, спросил Лео.

– Это я должна спросить, где вас черти носят, – парировала девушка. – Вас только за смертью посылать!

Нильс хохотнул, оценив мрачный юмор, и тут же принялся обыскивать оставшегося в живых легионера.

– Что это у тебя, наручники? – Нильс звякнул браслетами. – А ну, руки назад!

«Браслеты» звонко защелкнулись на запястьях пленника. Дальнобойщик похлопал того по плечу:

– Вот так, дружок. В отличие от вас, кровососов, мы не убиваем безоружных пленных.

– Это потому, что вы идиоты, – злобно процедил боец. Похоже, он не чувствовал себя побежденным. Напротив, стоя на коленях с руками, скованными за спиной наручниками, неожиданно решил принять позу бесстрашного мачо. – Все равно вам от нас не уйти. Строение окружено по периметру – ни одна мышь не проскочит.

Вдалеке послышались выстрелы и чей-то душераздирающий крик. Нильс усмехнулся:

– Это, надо думать, ваши по мышам стреляют?

– Ничего, и на вас патронов хватит! – оскалился легионер.

– Посмотрим, – бодро сказал Нильс. – А теперь говори: как вы добрались до форта?

– На спецтранспорте, – отозвался пленник. – На котором заберут отсюда и ваши трупы.

– Цель нападения? Уничтожить нас?

– Прежде всего – найти. Уничтожить в случае нецелесообразности брать живыми, – легионер криво улыбнулся. – Думаю, живыми вас брать уже никому не интересно. Так что зря вы полезли в бутылку, жаль мне вас.

– Себя пожалей, умник, – Нильс легко поднялся. Походя, как бы невзначай, толкнул легионера, отчего тот повалился на бок и забился, как выброшенная на берег рыба. – Можешь позлобствовать в одиночестве, а нам идти надо.

Дальнобойщик подхватил свой пулемет, бросил ППШ Лео. Трофейное оружие легионеров брать не рискнули: зачастую оно имело функцию распознавания владельца и могло оказаться смертельным сюрпризом в чужих руках. Они уже покинули малый блокгауз, когда легионер не выдержал и крикнул им вслед:

– Эй! Вы же не бросите меня здесь одного? Слышите меня? Не оставляйте меня этим тварям! Гады… Будьте прокляты, сволочи! Чтоб вы сдохли!

– О чем это он? – непонимающе спросила Веста, когда они остановились у внешней стены, чтобы осмотреться.

– О тварях.

– Каких тварях?

– А как прошла через двор? Звери тебя не заметили?

– Не видела я никаких зверей.

Лео с Нильсом обменялись многозначительными взглядами. Девушка нахмурилась:

– Что вы там перемигиваетесь?

– Везучая ты девка, – начал было Нильс, но тут Лео выбросил руку вперед с криком:

– Вот они!

Нильс мгновенно включил фонарь, примотанный к стволу пулемета. Широкий луч света выхватил из мрака два крепких тела, несшихся к ним со стороны стены. Гулкий бой пулемета и хлесткая очередь ППШ свалили хищников в нескольких метрах.

– Пригнись! – крикнула Веста, и Лео едва успел увернуться от ствола дробовика, бейсбольной битой просвистевшего возле уха. Раскатистый выстрел – и еще одна тварь забилась в конвульсиях у ног людей. Лео стоял согнувшись, упершись руками в колени, и мотал головой – звенело от выстрела у самого уха.

– Откуда их столько? – передергивая помповый затвор, отрывисто спросила Веста.

– На мясо потянулись, – без доли иронии сообщил Нильс. Пристально поглядел на девушку. – А ты была права. Пора отсюда сматываться.

– Лео, выводи остальных, – сказал девушка. – Мы прикроем.

Это прозвучало как приказ, но такой, какой захотелось исполнить немедленно и с максимально возможным усердием. Стажер, не раздумывая, бросился к «крысиному лазу», и уже готов был сходу нырнуть в темный угол, чтоб на ощупь отыскать тайную дверь. Да что-то заставило его на секунду притормозить и щелкнуть кнопкой маленького карманного фонарика.