Темная сторона

За обзорным стеклом, как в игровом автомате, эдаком невероятном «одноруком бандите», попеременно проплывали диски Земли и Селены. И неизвестно было, что именно выпадет игрокам и станет ли это для них тем самым счастливым «джекпотом»?

Первым заговорил Нильс:

– Все это, конечно, шикарно – цивилизация, все такое. Но лично я люблю свободу – когда несешься на всех газах на своей машине, когда ветер и пыль в морду, а у тебя – только скорость. Скажи, у вас там есть дальнобойщики? Такие водилы, как я?

– Дальнобойщики… – проговорил Лео. Растерянно поглядел на селенитов. – Да нет, вроде. Транспортные перевозки у нас автоматизированы.

– Вопросов больше не имею, – подытожил Нильс, засовывая в рот сигарету.

– Курение на Селене, кстати, тоже запрещено, – добавил Персей, недовольно наблюдавший, как Нильс чиркает зажигалкой.

Дальнобойщик фыркнул, выпуская клубы сигаретного дыма:

– Ну, нет, тогда уж лучше вы к нам!

– Веста, а ты что скажешь? – с надеждой спросил Лео. – Представь только: тебе не нужно будет блуждать по степи среди гиен и стервятников. Ты забудешь про голод, про постоянные опасности, про мутантов этих бесконечных. Ты сможешь заниматься всем, чем захочешь! А Пашка учиться пойдет. Кем он на Земле станет? А на Селене у него будут такие перспективы! Пашка, хочешь научиться управлять таким вот кораблем?

– Хочу! – глаза мальчишки загорелись, он восторженно поглядел сначала на Лео, потом на Весту.

Веста не ответила. Она просто взяла братишку за руку и вместе с ним вышла из кабины. Следом двинулись Молоток и Нильс.

– Не такой уж простой вопрос оказался, – заметил Персей.

– Да уж… – проговорил Лео. – Вот что теперь делать, а?

– Что делать, что делать! – нервно произнес Тесей. Оглядел товарищей покрасневшими глазами. – А может, ни к чему все эти разговоры, а?

– Ты это о чем? – нахмурился Лео.

– Что нам мешает просто поставить их перед фактом? Просто возьмем курс на Селену – и вопрос отпадет сам собой.

– Не советуясь с остальными?!

– А что с ними советоваться? Они ведь понятия не имеют, о чем речь. Это мы с тобой знаем, что цивилизация Селены выше и лучше. Следовательно, хуже землянам точно не будет. Наше дело – посадить корабль на Селене. А там, на месте, они сразу все поймут, еще и спасибо скажут.

– Что-то я удивляюсь тебе, Тесей, – разглядывая товарища, отозвался Лео. – Вроде и не ты говоришь все это.

– А что такое? – в голосе Тесея появилось нескрываемое раздражение. – Я просто устал от всего этого. От Земли устал, от землян устал. Считаю, упускать такой шанс глупо и непростительно.

Он поглядел на остальных, ища у них поддержки. Ясон с Персеем глядели в ответ холодно. Это еще больше разозлило Тесея. Он махнул рукой:

– Ну вас к черту, сами решайте!

И быстро вышел из кабины. Будь здесь обычная дверь – он бы хлопнул ею в сердцах, а так треугольная дверь просто тихо закрыла проем.

– Ладно, – проговорил Лео. – Наверное, глупо было пытаться решить все с наскоку. Всем нужно подумать.

– Отдохнуть всем надо, – заметил Персей. – И все решится само собой.

На широкое обзорное стекло медленно выплыл растущий серп Селены. Вот она, близка, как никогда, – и в то же время бесконечно далека.

– Да, – прошептал Лео. – Все решится… Само собой.

* * *

Он не заметил, как отключился. Ему снились горящие глаза и оскаленные пасти. Он стрелял в эти кружащие вокруг морды, и патроны в его ППШ все никак не кончались, как не кончалось кружение злобных теней. И он вдруг понял, что так будет вечно. Потому что это не сон. Это Ад.

Лео проснулся от собственного вскрика.

Дернулся, пытаясь встать – не вышло. Противоперегрузочная масса прочно удерживала в ложементе, как ремни безопасности в более примитивном транспорте. Чтобы высвободиться, действовать нужно плавно.

Лео поднялся, хмуро огляделся. В пилотажной кабине он был один. За обзорным стеклом плыл гигантский голубой шар Земли. Они застряли на орбите. Одно ясно: долго так продолжаться не может. Или хозяева корабля найдут способ достать их с орбиты, или подойдут к концу запасы кислорода и другие резервы. В любом случае надо принимать решение.

В школе пространственников учили: на корабле не должно быть расхлябанности и скуки, там не предусмотрено «свободного времени». Все время экипажа должно быть подчинено полету. Это не дает расслабиться и допустить нежелательные и навязчивые мысли, которые в тесном пространстве корабля могут стать опасными. А потому лучшее средство для того, чтобы прийти в тонус – это плановый обход корабля. Так Лео и решил поступить.

Выйдя в треугольный коридор над десантным трюмом, заглянул в первую же боковую дверь. Там в тесном боксе спал Ясон. Соседние каюты занимали Тесей и Персей. Остальные, надо полагать, находились внизу.