Темная сторона луны

- Послушай, Каменная Стена Джексон!- начал он.- В гараже Мэйнарда стоят три машины. Но я взял твою, я думал, это проще и ты не будешь против. Я два раза пропустил поворот, пока мчался сюда следом за вами. И один раз мне показалось, что за мной гонится полиция, хотя старина Варнава обещал все устроить, если меня остановят за превышение скорости. Я, похоже, слышал, что кто-то из вас сказал, что вы собираетесь сейчас ехать обратно? Тогда поехали, побыстрее; пошли отсюда!

- Да?- требовательно спросил доктор Фелл.- Что такое? Что случилось?

Рип махнул рукой. Эхо грома разнеслось по туннелю.

- Скажу святую правду, я и сам не совсем уверен. Тетрарх Иерусалима держит карты закрытыми. Когда он говорит, что ничего не скажет, это значит, что он ничего не скажет, и с этим вопросом все. У меня есть преимущественно сплетни и одна-две разумные догадки. Но практически история выглядит следующим образом. Похоже, Валери Хьюрет сошла с ума и пыталась убить Мэдж.

Глава 14

- Вы ошибаетесь, молодой человек,- заявил капитан Эшкрофт,- и к тому же это не просто ошибка! Вы все не так поняли! Это вовсе ничего не значит. Эта бедная женщина...

- Валери Хьюрет, вы имеете в виду?- спросил Рип.

- Разумеется, о ком еще мы говорим? Мало того, что она не сделала ничего, что не должна была бы делать, она еще умудрилась не потерять голову в трудную минуту. Она вошла и предотвратила еще большую беду, чем та, что мы уже имеем.

- Тогда почему бы вам просто не сделать для нас заявление и не ввести нас в курс дела?

- Я сделаю для вас заявление, черт побери,- сказал капитан Эшкрофт,когда я буду к этому готов. Именно так я и доложил парочке репортеров, которые были здесь полчаса назад. Именно это я говорю вам сейчас. Тем временем...

В белом нижнем холле, мрачноватом в свете позднего полудня, он перевел глаза с Рипа на Алана и Янси.

- Я видел, как вся ваша компания приехала на двух машинах, но не мог спуститься вниз ни на минуту. Где доктор Фелл?

- В подвале,- ответил Янси.- Этот подвал был у него в мыслях всю обратную дорогу, хотя один Господь ведает почему.

- А где мисс Брюс?

- Она пошла наверх,- сказал Алан.- Вы разве не встретились с ней, когда спускались?

- Нет, я ее не видел. Если она начнет баловаться с... но думаю, это не имеет значения.- Капитан Эшкрофт направил зловещий взгляд на Янси: - Вы говорите, доктор Фелл ищет что-то в подвале?

- Да, это как-то связано с "Золотым жуком". Он распространялся на эту тему с той минуты, как мы обнаружили портрет По в Форт-Молтри.

- Что вы обнаружили?

- Фотографию Эдгара Аллана По, который написал "Золотого жука", "Убийство на улице Морг"...

- Спасибо, я знаю, что он написал. И забудьте обо всех убийствах на улице Морг, просто намекните насчет одного-единственного там, на террасе!

- Ну, доктор Фелл и это знает.

- Знает?

- "Хорошее стекло в трактире епископа на чертовом стуле сорок один градус и тринадцать минут - северо-восток и на север". Таков ответ или часть ответа. Вам это что-нибудь говорит?

- Нет, когда вы это цитируете, то не говорит. Но я спущусь вниз и спрошу доктора Фелла, тогда, вероятно, это что-то мне скажет. У меня тоже есть для него кое-какая информация - информация, в которой взрывчатки столько, что весь этот дом снесет на середину гавани. Может быть, это было бы совсем неплохо, если бы весь сумасшедший дом в самом деле взорвался. Теперь послушайте, что я вам скажу, и не делайте никаких ошибок. Вы, мистер Грэнтам, можете идти куда вам угодно и делать что угодно; я думаю, что могу доверять вам. Остальные двое - убирайтесь вон оба! Сделайте так, чтобы какое-то время вас было трудно найти. Самое главное - не ходите наверх, пока я не скажу, что можно. Миссис Хьюрет лежит внизу в свободной комнате, она отдыхает, она...

Янси перебил, издав что-то, напоминающее вопль:

- Капитан, что случилось наверху? Вы только и делаете, что говорите о Валери, Валери, Валери. Это очень интересно. Я рад слышать, что она отдыхает, но я не могу этим страстно интересоваться! И дело не в этом!- Его сдержанность исчезла.- Что с Мэдж? Как Мэдж?

- С ней все в порядке, молодой человек, она чувствует себя распрекрасно и почти готова ответить на вопросы. Я разрешу их задать доктору Феллу.Капитан Эшкрофт достал свою записную книжку.- Теперь я отправляюсь вниз. Запомните все, что я вам сказал, и не удаляйтесь слишком далеко от базы. Увидимся.

Довольно величественно, держа записную книжку в руке так, как мог бы держать оружие, он исчез в дверном проеме.

Наступило короткое молчание. Дедушкины часы в холле показывали без пяти пять. Рип Хиллборо, распрямив квадратные плечи, прошел в сторону входной двери, она захлопнулась за ним, и через минуту он уже шагал по дороге к воротам. Янси Бил двинулся было в том же направлении, но, словно сейчас ему было трудно составить компанию Рипу, свернул направо, в библиотеку. Когда Янси уже закрывал дверь, оттуда послышался громкий голос Боба Крэндалла, делавшего какое-то очередное спорное заявление.