Темная сторона луны

Сьюзан никогда в жизни не видела большей красавицы. Она была невероятно высокой… не менее шести футов пяти дюймов[41], с длинными каштановыми волосами, заплетенными в косу, спускающуюся до пояса, одетая в черное, как и остальные. Только на этой Темной Охотнице были кожаные брюки и черный парчовый корсет. Девушка сжимала пузатую чашку с кофе Starbucks[42]; пятидюймовые шпильки звонко постукивали по полу.

Она остановилась у кресла Ника и минуту его рассматривала.

— Гаутир?

Мужчина даже не удосужился взглянуть на нее, пока наливал себе текилы.

— Привет, Зои.

Прищурив глаза, она протянула руку и склонила голову набок так, чтобы видеть татуировку на лице и шеи Ника.

— Черт побери, парень, что случилось? Сука Артемида ударила тебя?

Он схватил ее за запястье и холодно посмотрел на нее.

Зои вырвалась из хватки и покачала головой:

— Кириан сказал, что ты перешел на темную сторону, но я не верила.

Ник выпил стопку текилы.

— Да ну, а он не так глуп, как кажется.

Зои удивилась яду в его голосе. Она отхлебнула кофе перед тем, как посмотреть на Сьюзан и кивнуть в ее сторону.

— Что за новая цыпочка?

— Что за старая стерва? — спросила Сьюзан, смотря поверх головы Лео.

— Оу, — злобно засмеялась Зои. — Дерзкая. — Тем не менее, во взгляде женщины читалось уважение. — А отбиться сможешь?

Дрэгон издал низкий смешок.

— Сможет. Моя школа.

— Ладно. Умная и крутая. Лучше подарка и быть не может. Итак, она точно не одна из нас, значит, как я понимаю, она — Оруженосец.

— Да, — подтвердил Лео.

Сьюзан убрала свой сэндвич, потом посмотрела на Рейвина, который наблюдал за ней с соблазнительным блеском в глазах.

— Мне следует носить футболку с надписью «Новый Оруженосец»?

— Нет, — ответил Кил, — с надписью «Сообщество Оруженосцев: контракт «мама не горюй!».

Оруженосцы и Рейвин засмеялись. Остальные, кажется, не поняли юмора.

После очередного глотка кофе, Зои бросила на Сью еще один взгляд, неуместно сексуальный.

— Кому она служит?

Ответила Эрика:

— Никому. Она сама по себе.

Без сомнения в глазах Зои засветился интерес.

— Серьезно?

Рейвин многозначительно кашлянул.

— У тебя уже есть Оруженосец, Зои.

— Да, но я терпеть его не могу, в нем больше женственности, чем во мне. Хорошо было бы для разнообразия иметь настоящую женщину-Оруженосца.

Дрэгон фыркнул:

— Так не пойдет, Зои, и ты это знаешь. Нельзя иметь Оруженосца, к которому испытываешь сексуальное влечение.

— Я по-настоящему ненавижу это правило, — пробубнила Зои, сев рядом с Беллой и присоединившимся к ним Каэлем.

Он поприветствовал всех перед тем, как сесть около Лео. В отличие от других, Каэль был не в черном, а в мешковатых джинсах и свитере с V-образным вырезом, что создавало контраст с его прической «ежик». Бедняга выглядел так, словно только что выполз из кровати и натянул первую попавшуюся одежду.

Сьюзан нахмурилась, посмотрев на него. Он выглядел подавленным, поглощенным собственными мыслями. Репортер внутри нее был заинтригован.

Дрэгон сверил часы.

— Не хочу показаться грубым, но мои силы начинают угасать. Скоро ли мы начнем?

— Мы ждем только… — Лео замолчал, когда открылась дверь, и в кабинет вошел низенький сбитый человек. Ему было далеко за тридцать, одет во фланелевую рубашку и джинсы, он совсем не смахивал на Темного Охотника, скорее на еще одного Оруженосца.

Его лицо оставалось мрачным, когда мужчина бросил на них свой проникновенный взгляд.

— Что ты здесь делаешь, Дейв? — спросил Лео. — Где Трой?

Дейв стиснул челюсть. Потом сглотнул перед тем, как ответить полным горя голосом:

— Мертв.

Казалось, одно это слово высосало весь воздух. Целую минуту стояла звенящая тишина. Никто не двинулся.

Хотя Сью не знала этого Охотника, она почувствовала горечь утраты, и знала, что то же самое испытывают все, особенно Дейв.

Тишину нарушил Рейвин.

— Как?

Слезы застилали глаза мужчины, пока он боролся с собой:

— Прошлой ночью он столкнулся с группой Даймонов в клубе «Последний Ужин» и был серьезно ранен в сражении. Трой позвонил мне и сказал, что истекает кровью, что не может вернуться или спрятаться, не привлекая внимания людей. Я попросил его подождать за клубом и что буду там, как можно быстрее. Но не успел посадить Троя в машину, как показалась полиция и арестовала нас. Он был слишком слаб, чтобы драться — и все равно бы не стал. Он никогда не делал ничего такого, что могло навредить людям.

Сьюзан почувствовала, как напрягся Рейв.

— Ты шутишь.

Дейв покачал головой.

— Нам не разрешили позвонить или что-то в этом роде, а сразу отвели в самую восточную камеру здания… ни одной занавески на окнах. Я начал кричать, чтобы нас перевели в другую, но они лишь подшучивали о хрустяшках и тостах. Нам оставалось только ждать.

Оруженосец покачал головой и стал таким зеленым, что Сью подумала, что его вырвет. Когда он снова заговорил, голос был едва громче шепота.