Темная сторона луны

— Атланты тоже реальны? — спросила она, гримасничая.

— Да.

Она потрясла головой.

— Что дальше? Единороги?

Её выпад развеселил.

— Нет, но драконы реальны.

Сьюзан сузила свои голубые глаза, глядя на него.

— Я тебя ненавижу, — сказала она язвительно.

Он, мягко улыбнувшись, дотронулся рукой до её щеки, позволяя нежной коже облегчить жар его обожжённых пальцев. Следовало излечить свои собственные раны, но сначала ему хотелось успокоить её. Чувство было новым и непонятным, что противоречило всему, к чему Рэйвин привык. И вот он уже объясняет детали мира, который она, безусловно, посчитает абсурдным.

— Я не виню тебя. На твоём месте я бы тоже себя ненавидел. Но вернёмся к Атлантам. У них была раса, которую называли Аполлитами.

— Боже, а я надеялась это какой-то диетический яблочный сок.

Он рассмеялся, но потом съежился от резкой боли, пронзившей тело.

— Вот чем-чем, а этим они точно не являются. Их назвали в честь бога, сотворившего их — Аполлона. Он планировал, что эта раса возьмёт верх над человеческой, но, как и все великие планы, этот тоже оказался пустышкой. Аполлиты восстали против него, убив любовницу и сына, и тогда бог проклял их на смерть в двадцать семь лет. Медленную. Мучительную.

— Могу поспорить, им это очень «понравилось».

— Да уж. Нет нужды говорить, что это было им совсем не по душе. Несколько Аполлитов узнали, что могут продлить свою жизнь, забирая души людей. С тех пор, на пороге своего двадцатисемилетия, им приходиться выбирать — умереть или начать охотиться на людей, став Даймонами. Единственная проблема в том, что души, которыми они кормятся, не предназначены для этого, в результате — они начинают умирать, как только попадают в тело Даймона. Если душа погибнет, а они не найдут другую, то последуют за ней.

Сьюзан отошла от мужчины и обхватила голову руками, как будто весь ужас только сейчас дошел до неё.

— Значит, для того чтобы оставаться в живых они постоянно убивают?

Он кивнул.

— А теперь, похоже, они завербовали себе в помощь ваших людей.

— Почему?

— Я не знаю. Поблагодари за это Голливуд. Большинство людей ошибочно считают, что Даймоны сделают их бессмертными: укусив в шею и превратив в вампиров. Они не могут. Аполлитом нужно родиться. И нет способа передать свои силы и бессмертие людям.

Девушка тряхнула головой, не веря в услышанное.

— Ты хоть представляешь, как сложно в это поверить?

— Ну, в Санта Клауса вы тоже не верите. Но это не значит, что никто не оставляет подарки детишкам под ёлкой.

— И как это прикажешь понимать? — нахмурилась она.

— Это значит, что дыма без огня не бывает.

Озадаченная новым голосом, Сьюзан обернулась и увидела своего босса, стоявшего в дверном проеме позади. Трудно было поверить, но она была рада его видеть.

— Здравствуй, Контис, — сказал Лео, приветствуя его.

Рэйвин кивнул ему.

Редактор встретился с девушкой глазами.

— Патриции нужно вытащить из Рэйвина пули, чтоб он начал залечивать свои раны. Ты не могла бы пойти со мной, пока она будет работать?

Его спокойный тон просто удивлял. Конечно. Почему бы и нет? В конце концов, человек или Тёмный Охотник, или что там ещё, он нашпигован свинцом, как индейка на день Благодарения.

Очень точное сравнение…

Пытаясь не закатывать глаза, она поплелась вслед за Лео из комнаты мимо пожилой женщины в коридоре, которая с ними даже не заговорила. Понятно, что Патриция была рада всему этому не больше чем Сьюзан. Они поднялись по лестнице в большой конференц-зал. Мужчина включил свет и придержал дверь. Белые стены и тёмный потолок производили впечатление холодной и современной комнаты, стеклянный стол для заседаний и чёрные кожаные кресла не добавляли уюта. Комната была оснащена всевозможными средствами связи. Сьюзан почувствовала себя старшеклассницей, которую вызвали в кабинет директора.

— Садись, — сказал Лео перед тем, как закрыть дверь.

Сьюзан не привыкла следовать чьим-либо приказам, но сейчас она слишком устала и была очень расстроена, чтобы спорить. Ей просто нужно пять минут покоя, зализать раны и собрать себя по кусочкам.

— Ты как?