Темная сторона Луны

— Нет. Мы их чтили как тех, кто сумел достигнуть пока еще недоступных нам высот, поднявшихся над прочими благодаря силе духа. Они — маяк для нас, путеводная звезда. Но они начали нести свои истины неподготовленным людям, невзирая на лица. Они не смотрели, что в душах у их учеников, потому и появилась Темная сторона Луны. Нашлись те, в ком эгоизм не оставлял места мыслям о прочих людях. Они использовали полученную силу для себя. И посмотри, во что выродились высшие. Это лишний раз подтверждает правоту Круга. Каждый шажок в развитии должен быть тщательно подготовлен. Только тогда он будет полезен.

— Ерунда. Да, кто-то что-то потерял, но такие, как я, только выгадали. И нам не страшна ваша вражда.

— И то болото, в котором вы погрязаете?

— А вы нет? Мерзость, говоришь ты, а как воспринимать, скажем, ваше посвящение в аколиты? Я все знаю о том, что надо убить врага и выпить его кровь. Это ли не мерзко?

— Очень, — печально согласился пастырь. — Настолько мерзко, что рука готового стать аколитом не поднимется сделать это. Он пойдет и расскажет о своих сомнениях наставнику — вот истинное испытание. Потому предназначенный якобы в жертву все знает о питье крови. Если же испытуемый все же пойдет на убийство, его остановят, и обучение его будет продолжено. Это испытание доверия и понимания устоев Круга, а не готовности разить его врагов.

Херувим выглядел ошеломленным.

— То есть истину об испытании не должен знать никто посторонний?

— Так и есть, — подтвердил Гальдрикс.

— А что насчет союза? Мы готовы пойти на невиданные раньше уступки.

— Ответ — нет.

— Что ж, вы выбрали сами свою судьбу. — Херувим встал, расправил крылья.

— Вам нельзя верить, — тихо сказал пастырь. — Союз обернется очередным обманом.

— Если ваше мнение таково, тогда другие слова будут лишними.

— Именно так.

— Прощай, друид.

— Не спеши так. — Гальдрикс потянул из ножен серп-меч. Щит занял свое место на левой руке. — Ты же сам пришел к выводу, что кое-какую информацию не должен знать непосвященный. А ты пока еще даже не аколит.

— Бросаешь вызов мне, червь!!! — Боевая палица херувима поднялась, но друид, казавшийся рядом с воином Небес карликом, не испугался, не отступил.

— Нет, просто убиваю, — спокойно ответил он. — Не бойся, драться будем один на один. Убей меня — и уходи.

— Ты самоуверен.

— Нет, просто знаю пределы своих возможностей. — И тюремщик охотников принял боевую стойку.

* * *