Темная сторона Луны

Странно, я мог дать отпор кому угодно и в чем угодно. А этому человеку не мог. Пришлось вставать.

— И куда это нас несет в такую рань? — ворчал я, натягивая ботфорты.

— К друидам на переговоры, — ответил Иллюминат. — Я проверил: на избушке еще сохранились остатки заклинания портальной башни. Обернемся мигом.

— А я-то тут при чем?

— Я не всегда буду с вами. А общаться с Кругом вам придется. Пусть привыкают к тебе, да и ты их изучишь поближе.

— Почему, интересно, после тебя дела с ними буду вести я?

— А кто? У тебя язык подвешен лучше всех, да и видишь ты куда глубже, можешь заметить двойное, а то и тройное дно, а со временем научишься еще больше понимать. Ты не из тех, кто останавливается на достигнутом. — Так вот просто и обстоятельно он мне все обрисовал.

И ведь не поспоришь же. С ним ложная скромность принимала вид какого-то женского жеманства, а я выглядеть так не хотел, так что, прицепив к поясу шпагу и кинжал, я шагнул в портал следом за ним.

Мы оказались в пещерах того самого города. На сей раз вышли не к стенам, а практически к самой келье Гальдрикса. Друидов здесь было мало, да и те на нас внимания не обратили.

— В конце концов, друидом я быть не перестал, — тихо сказал Иллюминат. — Мое мнение — от действий моих должна быть польза и моим ученикам, и Кругу.

— Я не спорю. А что, сюда можно так запросто телепортироваться?

— Только если знаешь заклинание-пропуск, — ответил мой наставник.

Мы подошли к двери кельи.

— Входи, сын мой, — прозвучало изнутри, прежде чем Иллюминат успел постучать.

Мы вошли, не заставив себя упрашивать. Я был в этом месте впервые, но как бы ни хотелось выделить пару приметных деталей для большей яркости описания — не получается, хоть убей. Глазу задержаться не на чем, каменная дыра. Гальдрикс был не один: со своим молодым учеником. Они с Иллюминатом обнялись.

— Ну что, сынок, как твои успехи?

— Лучше, чем ожидал, и хуже, чем могли бы быть. Я так и остался несовершенным человеком.

— Чем больше ты можешь, тем больше осознаешь, как много тебе еще недоступно.

— Ты, как всегда, прав, отец.

— Ну-ну, я ведь тоже человек и тоже несовершенен. Ты ведь не просто так пожаловал? По своим делам или по делам Круга?

— Разве это не одно и то же?.. — Иллюминат вдруг улыбнулся. — Опять проверка?

— Не проверка: учеба. Ты же по-прежнему называешь меня учителем!

— Да. Все правильно. Мне нужно, чтобы через восемь дней войска Круга напали на Райские Врата через киевский портал.

— Почему?

— Потому что мы в это время будем в Городе Ангелов.

После этого Иллюминат, не скрываясь, пересказал своему учителю все наши планы. Сначала во мне что-то дрогнуло, что-то рванулось к оружию. Потом я напомнил себе, что друиды давно уже не враги, а скорее союзники, потому как враг у нас общий.

Потом Гальдрикс ненадолго задумался и обратился к своему молодому ученику:

— Может быть, ты объяснишь мне, почему я должен принять предложение моего ученика Иллюмината?

Юноша лишь руками развел.

— Я тоже не понимаю, почему мы должны жертвовать нашими воинами ради Зеленого домена. Они же нам чужие.

— Луи, объясни ты, — попросил Иллюминат.

Ну, уж кому-кому, а мне все было понятно. Можно уложить в двух словах.

— Выгода, как и во всяком нормальном союзе, обоюдная. Вы в выигрыше в любом случае. В Городе Ангелов мы отвлечем на себя большую часть Воинства Небесного и все свободные силы доменовцев. С такими угрозами не играют: нас попытаются прихлопнуть сразу и уже навсегда. Райские Врата будут почти беззащитны. К тому моменту, когда архангелы вернутся, вы успеете укрепиться на захваченных позициях. В любом случае, получится у нас захват Зеленого замка или нет, войска доменов отвлекутся на нас. Вам придется встретить архангелов на укрепленных позициях, и хорошо потрепанных, так как мы будем рубиться насмерть. Вы же в любом случае искали пути на Луну. Вот вы и получите один такой. Если я понял правильно, рано или поздно вы ринулись бы через портал в Райские Врата. Лучше совместить это с нашим нападением.

— Довольно велеречивый меркурианец, — остановил меня Гальдрикс. — Я понял бы и более короткое объяснение.

— По-моему, понял ты все без моих объяснений. Я растолковывал все твоему ученику.

Гальдрикс и Иллюминат рассмеялись — дружно и весело.

— Молодец. У тебя все такие? — спросил бывший тюремщик охотников.

— Мое мнение — не хуже.

— Твоему мнению можно доверять. Подари хоть одного.

— Не продаются, не дарятся, — хмыкнул Иллюминат.

— Шутки шутками, может, тебе автоматов подкинуть?

— Не стоит. Мои это не воспримут правильно. Эта победа должна быть одержана ими со старыми возможностями. Высокие технологии развивают лень и неумение импровизировать, выжимать из любой ситуации максимум.

— Справитесь ли?

— Нелегко будет, — согласился Иллюминат. — Но кое для кого это может стать последним испытанием.

— Справимся, — сказал я. — На иное не имеем права.

* * *