Темная сторона Луны

Оглянешься назад — все могилы, кресты,
Ты один в галерее из тысячи лиц,
Они все молоды, и глаза их пусты.
Ты — старик, ты заплачешь о них, рухнув ниц.
Под закат своих дней вспомнишь тех, кого знал,
Тех, кто был молодым, и чье сердце пылало.
Кто в огне том сгорел, кто лишь памятью стал.
Ты — старик, а их нет: века три, как не стало.

Смогу ли я подписаться под этими словами через три века, если доживу, конечно? Не огрубеет ли моя душа к тому времени, когда в моих волосах появится седина? Если огрубеет, тогда сейчас я уже завидую тем, кто ушел молодым.

Мы попытались выйти к Замку самой короткой тропой. С таким проводником, как Орсо, это было несложно. Лес чувствовать друиды его научили хорошо. Да и от своего звериного воплощения он получил какое-то чутье. Но попасть в замок нам было не суждено. Велимир ждал нас на тропе, и его зеленый длинный балахон почти сливался с окружающим лесом.

— Наконец-то, — облегченно вздохнул он.

— Мудрейший. — Аркадия склонила голову. — Прости, мы не выполнили задания и потеряли четверых.

— Не выполнили — это мягко сказано, — покачал головой старейший повелевающий стихиями нашего домена. — Я еще рад, что живыми добрались.

— Как ты узнал, где нас искать?

— Это было просто. Я ждал вас с отрядом лучников в портальной башне — той, что в Британии. Думал, дотуда вы дойдете без серьезных проблем. На друидов не похоже атаковать так вот, прямо на выходе.

— Да, мудрейший, — согласился Орсо. — Удары из Тени научили их осторожности. Они пошли бы напролом, если бы кто-то четко сказал им, сколько в отряде будет теневиков.

— Предательство? — заинтересовался Велимир. — Луи, что скажешь?

— Вряд ли это кто-то из наших, — ответил я. — В противном случае его прикрывает живущий в тенях раза в два сильнее меня, а это уровень Ставра, не меньше. Таких у нас нет. Скорее умелая разведка, как мне ни стыдно это признать. Бордовые — не зря они там появились.

— Бордовый домен в союзе с друидами… — фыркнул Велимир. — Сказка. Как и то, что среди бордовых найдется живущий в тенях, способный обыграть тебя.

— Ну, это гораздо проще, чем прикрывать предателя, — не согласился я. — Но, может, ты и прав. Если шпионов было больше одного, я бы заметил какие-то хвосты. А все было чисто, в этом я готов присягнуть.

— Верю, — отмахнулся Велимир. — Ты любишь свое дело, а значит, сильнее того, кто его просто делает. Ну так вот, когда вы не появились в башне, а в наш домен пришла жалоба бордовых, я понял, что все пошло не так, как предполагалось. В этом случае я бы на вашем месте воспользовался Небесной тропой. А выход с нее — в этой области леса. Все просто.

В тот момент я не удержался и поклонился, сняв шляпу.

— Выводы, достойные живущего в тенях, — промолвил я.

На мой взгляд, глубокого анализа здесь не требовалось. Но Велимир поведал лишь вершину айсберга. На самом деле рассуждений и выводов было гораздо больше, я это видел наметанным взглядом. И логика была логикой Меркурия — моей логикой. Словно всю нить рассуждений провел не Велимир, а кто-то из живущих в тенях.

— Всего лишь простая житейская логика, — просто ответил Велимир. Не поспоришь — житейская, если жил ты на Меркурии. — То, что вы не принесли Грааль, прискорбно. То, что сделали с бордовыми, это… Нет, я не говорю, что недопустимо, но…

— Юлиан сыграл подло и чуть не убил ЛинКеТора, — сказал я.

— Я вас не осуждаю, — веско произнес Велимир. — Но я — это не все домены Светлой стороны. Даже об обстоятельствах, если ты заметил, я не спрашивал, потому что хорошо знаю Хансера. Но судить его будут другие.

Повисла напряженная тишина. Было слышно, как ЛинКеТор сжал кулаки так, что хрустнули суставы.

— Это, конечно, если мы доведем до суда, — добавил повелевающий стихиями. — Драться против всех доменов мы пока не можем.

— Пока? — уцепился я за слово, показавшееся мне ключевым. Велимир коротко одобрительно улыбнулся мне, но продолжил так, словно не слышал вопроса:

— Вариантов мало. Либо суд доменов, где и Хансеру, и Тайви ничего не светит. Либо мы осудим вас сами. Домены поспорили бы с оправданием, против наказания они не возмутятся. Тогда Тайви мы можем спасти. Ценой Хансера. Самое страшное, что большинство так и готово поступить. Домен напуган.

— Я согласен на отлучение от алтаря. — Хансер взглянул прямо в глаза Велимиру.

— Нет, — тут же вскинулся ЛинКеТор, но сник под взглядом повелевающего стихиями.

— Убить меня даже не пытайтесь. Я буду защищаться.

— Да, ты силен, Хансер, убивший семнадцать, — кивнул Велимир. — Признаться, я сам поразился, когда узнал всю подноготную. Они ведь действительно были почти равны тебе. Но прикончить семнадцать прерывающих нить за три с половиной часа… Это пять человек в час, в немалом замке, полном ловушек. Мне до сих пор интересно, как тебе это удалось.