Темная сторона Луны

— Ну, это временно, — пообещал я. В тот момент в душе у меня что-то шевельнулось, что-то теплое, до боли сладкое. Если завтра меня убьют, мой след останется в этом мире — моя кровь, мой сын. — Я выкраду его, — твердо сказал я. — И ты, Руи, мне поможешь.

— Не помогу. О матери подумай. Сын — единственная ее радость в жизни. Пару лет она ждала тебя, потом просто надеялась, и эта надежда освещала ее жизнь. А когда де Марсо сказал, что ты преспокойно себе живешь в Зеленом домене, она и надеяться перестала.

— Я не позволю этому солдафону Отто тиранить моего сына! — повысил я голос.

— Дай ему подрасти. Матери тогда будет легче!

— А Отто превратит его в оловянного солдатика?! Нет, Руи, он — Касталенде, и воспитывать его должны Касталенде.

— Я этим и занимаюсь потихоньку.

— Спасибо, братишка, но этого мало. Боже, он даже не знает, кто его настоящий отец.

— Знает, — тихо сказал Руи. — После того как однажды ему особенно сильно влетело от Отто и он проклинал небеса за такого отца, я рассказал ему правду. У нас с ним вообще нет секретов друг от друга.

— И как он повел себя? — взволнованно спросил я.

— По-взрослому. Все понял. Сейчас это наша с ним маленькая тайна. Он Касталенде, Луи, — вылитый ты в детстве.

— Все, решено: я обязательно его выкраду.

— Угомонитесь, сеньор вор, — иронично промолвила Аркадия. — Вам бы сперва из дерьма вылезти, а потом уже строить планы на будущее.

— Это будет опасно, — задумчиво сказал Руи. — Штальберги, может, и закроют глаза на это. Им самим избавиться от подкидыша — великое счастье. Отто, понятно, против. Фульк — его единственная надежда унаследовать отцу. А остальным неохота когда-нибудь оказаться под властью Касталенде. Ди Басалетти тебе почему-то симпатизируют — может, потому что сами в большинстве живущие в тенях, так что они тебя через Тени пропустят. А вот Касталенде… С землей смешают.

— Больше всего не люблю слишком старых и слишком молодых фамилий! — воскликнул я. — В молодых много спеси, а стоит на них хорошо надавить — и проступает плебейское нутро: словно шавки подзаборные. А слишком старые настолько вырождаются, что настоящих людей в них раз-два — и обчелся. А остальные состоят из сотни правил, двух сотен запретов и трех сотен предписаний: как следует себя вести представителю такого древнего рода, дабы не уронить честь семьи. А шаг в сторону от этого дурацкого этикета — и ты уже враг номер один!

— Трудно поспорить, — печально согласился брат. — Хотелось бы, да трудно. Кто бежал из домена? Тайви Харрол и Луис де Касталенде, представители двух самых древних родов.

— У Тайви такой древний род? — заинтересовалась Аркадия.

— Самый древний, — кивнул Руи. — Глава семьи, ее дед Эдмунд Харрол — высший в тридцать девятом поколении. Тайви — дочь его наследника, следовательно, она высшая в сорок первом поколении.

— Голова кругом идет, — проворчала Аркадия. — Как вы все это помните?

— У них в домене ошибиться при представлении хоть на одно поколение — страшнейшее оскорбление. Поневоле зубрят.

— «У них»… — тяжело вздохнул мой брат.

Увы, Руи, Лазурный уже давно не был моим доменом. Разбитого не склеишь. Я — живущий в тенях из Зеленого домена, и это навсегда.

* * *

Мы тронулись, когда городские часы пробили одиннадцать. Как ни крути, а высшие, силой своей воли преобразовавшие Луну и планеты, вышли с Земли, и все они творили по образу своей родины. В том числе и двадцатичетырехчасовые сутки. Руи с Аркадией шли обычным порядком, я — следом за ними по Теням. Я не исключал возможности засады и на сей раз собирался обезвредить ее заранее. Брат опять был в моем плаще и шляпе. Со стороны очень похож на меня, особенно для тех, кто лично со мной не знаком. Об Аркадии я не беспокоился: Руис прикроет ее от внезапной атаки. Другое волновало меня.

Если мои выводы верны и против меня действует сильный живущий в тенях, он будет поджидать меня в таком месте, откуда просматриваются все подходы. Теневого боя я не боялся, но у него мог быть с собою арбалет или лук. Если он заметит меня первым, от развоплощения мне не уйти. Нужно было найти подход, которого он не сможет контролировать, а появившись, действовать быстро. Я тоже прихватил с собой двойной арбалет. Плохой из меня стрелок, но в Тенях шансов больше.

В конце концов, моя основная сила — это умение охотиться на мне подобных. Знаете, чем хороша Луна? О, благородные сеньоры, я вижу очами души, как многие из вас тут же начинают замечать множество прелестей ночного светила в небесах Земли, а некоторые даже в стихах, но поспешу разочаровать вас. Все, что вы можете назвать, — совсем не главное. Главное — что в ее небесах нет Луны. Только звезды. Тени здесь гораздо гуще, а сил в таких, как я, больше.