Темная сторона Москвы

И точно — бригаду благополучно откопали в полном составе. А инженер Иноземцев, как выяснилось, погиб сразу, едва только почва поползла — задохнулся под обвалом. Так вот рядом с тем местом, где этот обвал был, и построили потом станцию метростроевцы. И были среди них, разумеется, инженеры и проектировщики из Бауманки».

«Странная история… Ну, а зачем все-таки гладят нос бронзовой собаки? Хороший это обычай или плохой? Стоит ли доверять Анубису (если это и правда он)?» — спросила РадиоКэт.

«Ну, насчет последнего вы сами решайте, — ответил Деймон. — А вот для чего гладят собаку… Чудачка! Неужели не понятно? Это ж проще пареной репы. Анубис — проводник подземного мира. (Что такое метро, как не подземный мир?) Собака же, чтобы служить человеку, должна прежде всего — что? Знать его запах! Чтобы не путать в темноте с другими. Узнавать руку. Это же так просто!.. С этим никто, надеюсь, спорить не намерен?»

На форуме желающих не нашлось.

Часть третья Новые времена

Туман

Царицыно

Исчезновение Алексея Рогожкина его приятели — светлые эльфы — заметили только в метро. Ввалившись толпой на платформу «Царицыно», они вместе с орками штурмовали голубой вагон.

А ну, навались! Поднажми! — И мокрые, перепачканные горластые эльфы, преодолевая усталость после ратных развлечений, по-товарищески заодно со своими извечными противниками, с гоготом заняли полвагона, напугав своим появлением пяток-другой старушек.

— Божечки, хто это?! — со страху завопила одна из них. — Скинкхеды?!

— Не бойтесь, бабуля. Мы простые ролевики, — утешил бдительную пенсионерку один из ребят.

— Ага, с ножами, — недоверчиво проворчала бабка.

Эльфы и орки расхохотались. Надо ж, какая бдительная старуха попалась: разглядела под плащами бутафорское оружие, мечи и кинжалы.

Опытный мастер, ведущий игру, ситуацию оценил иначе. Он подозвал игроков и велел как можно дальше отойти от назойливой бабки: не ровен час, ментов позовет.

— От греха, ребят! — посоветовал мастер. — Давайте-ка, чтоб по-хорошему… Где ваш Рогожкин?

— Не знаю, — сказала тоненькая девочка в свитере не по размеру, призванном изображать кольчугу.

— Не видел, не! — помотал головой длинноволосый парень с оберегом в виде головы дракона. Эльфы переглядывались, искали глазами Рогожкина, но его не было.

— Нормально так, — нахмурился мастер. — То есть вы тупо своего главного где-то посеяли?

— Так ведь туман же был! — загалдели, оправдываясь, эльфы.

— Туман… Туман. Кто последний видел Алатора? — громко спросил мастер. Так, чтобы вся компания расслышала. Орки и эльфы зашевелились, заволновались, переспрашивая друг у друга и выясняя подробности. Вагон ускоренно шел по тоннелю, и грохот мешал расслышать голоса.

На станции «Каширская» выяснилось, что последним Алексея Рогожкина — Алатора — видел парень по кличке Дюфа и юная эльфийка Светка Морозова с игровым именем Сольвейг.

— А чё? — бубнил Дюфа. — Ну, с нами он на поляне сидел, когда все харчились там. И чё?

— И куда он делся потом? — допытывался любопытный мастер.

— Ну, куда? Пошел там это…

— Он про таверну говорил, — влезла в разговор Сольвейг.

— Точно! Напиток Унгерн. Раны лечить. Билирун, белый колдун ему велел… Чего-то там… На Темной стороне Враговражья, в таверне людей спереть кубок… Да чё ты спрашиваешь! Сам эти квесты писал!

— Да при чем тут я?! Я ж не про игру, а про реал!

— А он еще жаловался, что таверна эта не в том месте вообще оказалась, — сказала Сольвейг тоненьким голоском, когда поезд дернулся и встал в тоннеле. Стало тихо. Теперь дела орков и эльфов обсуждались на весь вагон, к удивлению непосвященной публики.

— Точно! И я сейчас вспомнил, — вступил в разговор еще один эльф. — Короче, так было, прикиньте… Заваливаюсь в овраг, ищу мертвятник, кого-нибудь из наших оживить… Туманище! В двух шагах ничего не видно! И вдруг — блин! Леха на меня выскакивает с мечом наперевес. Я чуть в штаны не наложил. Леха, по-моему, тоже. Даже хуже. У него ваще челюсть тряслась, он весь белый был… Вот, говорит, мастера, блин, местности ваще не знают. Квесты пишут, а что где — ни фига не ориентируются. Шел, говорит, в таверну, а она совсем в другом месте оказалась, прикиньте! На карте одно, а в реале по-другому. И люди там какие-то странные были. Леха говорит: вроде наши, одеты точно как наши. Но странные какие-то… Накинулись на него, как будто по правде прибить хотели. Он еле удрал. Чё за квест такой? И карта не совпадает.

Часть эльфов и орков осуждающе уставилась на мастера. Тот пожал плечами. И набросился на парня, который рассказывал про мертвятник:

— А у меня время есть по всем оврагам лазить?! Карты сверять?! Сами маленькие, что ли?

— Да ладно. Я чё? Я ничё! — растерялся парень.

— Ладно. Короче. Кто первым Леху встретит — пусть мне отзвонится, — проворчал мастер игры. Поезд в этот момент дернулся и, постепенно набирая скорость, двинулся в сторону платформы «Коломенская». Поэтому не все расслышали, как мастер проворчал себе под нос: — Не хватало, чтоб еще один… Сквозь землю провалился.