Тёмная сторона Планеты Икс

На Елене были зимние брюки (вместо юбки средней длины), белая рубашка и бордовая жилетка. В подсобке лежало макси на тот случай, если придут гости из Прошлого. Роберт надел серый свитер. Зато на одном фото свитер хорошо сочетался с полосатым шарфом. Если к этой одежде добавим бритую голову, получится типичный «Гадкий я». Роберту нравился этот мультфильм, даже очень. Двумя годами ранее он сходил с сыном на третью часть. А менее чем за год до описываемой встречи смотался на «Монстров на каникулах 3». Елене эта франшиза тоже нравилась, из-за наличия вампиров. Что здесь скажешь, у каждого свои вкусы.

Если мы внимательно присмотримся, то окажется, что под свитером топорщился неизвестный предмет (крупнее сотового телефона).

По телефону Роберт уже пообщался. Его жена Энн опять жаловалась на сыночка Кевина (в 20-м году он дорос до пятнадцати). Слишком многого требует. Американка припомнила Стива Джобса: мол, Apple виновата в аппетитах сына. Могла бы и всякие разные правительства поругать, да не стала.

(Когда Роберт узнал, что родной отец шефа завидовал Трампу из-за красавиц, ему сразу пришёл в голову волк-бабник из мультфильмов Текса Эйвери. Шефу был ближе и роднее волк у Котёночкина, но ничего не попишешь. Сам собрал международную команду.)

Эраст Попов (в клетчатой рубашке), перед тем как войти, причесался и скрупулёзно поправил рубашку, при этом он постоянно настороженно оглядывался, а то и резко вздрагивал. В отличие от предыдущего раза, ушанки на нём не было, а Браун на обратном больше не настаивал (в одной серии Том, когда гонялся за Джерри в космосе, встретил советского космонавта без ушанки, только с красной звездой).

Недавно Эраст читал наполовину те же книги, что и начальник. Только Ниро Вульфа он сначала побоялся. Зачем, говорит, истинному русскому патриоту читать американские детективы, если главный герой толстый, словно главный буржуин? Хорошо ещё, не тупой.

В присутствии шефа о том лучше умолчим. У него с отзывами строго. Эх, сюда бы Эдиту Шишкину. Она бы показала, где раки зимуют.

— Стой, Родион, прошу тебя. Не дёргайся, — вдруг сказала Елена своему дорогому шефу.

— Что? Что случилось?

— У тебя левое плечо в пыли.

Пока Елена счищала с его плеча книжную пыль, Родион в строгом костюме смотрел куда-то вперёд отрешённым взглядом. Хотел сказать: «Я и сам могу, просто руки не доходят».

— Ой, у тебя пятно на галстуке.

Родион нагнул голову к галстуку под прямым углом и ответил:

— Ничего, сойдёт.

Именно в этот момент открылась дверь и в проёме возник черноволосый и белозубый парень в смокинге, то есть Арсен. Он смотрел на голову учёного и думал, зачем тот собрался бодаться. А может, и не думал. Мы же не можем залезть к нему в голову.

Когда Родион вернул голове статус-кво, Арсен достал из-за спины букет белых роз и с откровенно грустным взглядом вручил его Елене.

Шеф вздрогнул. Его вечно преследовал этот кошмар.

— Опять, опять, опять… — рассеянно пробормотал Родион, после чего попытался строго взглянуть на Арсена. Не получилось.

Эраст почесал затылок и заодно предложил собственную версию:

— Что стряслось? Неужели Арсен на Лене уже женился?

Легко представить реакцию начальника на подобное заявление.

— Что вы врёте! Как вы могли подумать, хулиган!

С этими словами он помахал правой рукой, угрожая.

Француз в ответ вздрогнул.

— Нè слушаï его, Лèночка. Лучше пôдумай обо мне…

(Один из тех случаев необъективного восприятия, когда Родион слишком ясно замечал акцент собеседника. Но он всё-таки настроился на нужную волну и лишние звуки исчезли.)

Арсен почесал набриолиненную голову, достал из-под смокинга записную книжку, нервно раскрыл её и вчитался в записи.

— …Подумать… подумать только, уже прошли 5 лет, 4 месяца и 16 дней, как я всё ещё твой жених, а ты ещё не сменила Россию на Францию! Если бодяга продолжится, я попаду в Книгу рекордов Гиннеса…

— И сколько лет, месяцев и дней вы будете продолжать? — набычившись, спросил Родион. — Заняться нечем?

— Моё чувство ниспослано небесами. Не мне о нём судить.

Кандидат наук чуть было не подпрыгнул, но стремление к солидности оказалось сильнее.

— Небесами… Обратитесь к психологу или психиатру, он вам всё живо разложит по полочкам.

— Qu’est-ce que c’est? Что за странности? — с грустью спросил Арсен. — Почему вы меня не любите? Потому что я француз? Потому что я европеец? Потому что я католик? Потому что я западенец? Поэтому?

— Потому что некоторые французы — недофранкоканадцы, — хмыкнул Браун и, не обращая ни малейшего внимания на выражение лица европейца, продолжил: — А некоторые канадцы — недоамериканцы. Французы — европейцы. А некоторые европейцы — недоамериканцы. То есть некоторые французы — недоамериканцы в квадрате. Вы поняли, как я вычислял?

— Non…

В ответ Сергеевский так взглянул на Брауна, что от дыбом вставших волос того спасла только бритая голова.

— Это что за Хайль Гитлер? Какие ещё недоканадцы?

Роберт хмыкнул и объяснил с ноткой недовольства:

— Что здесь непонятного, босс. Я не говорю про всех, я говорю про некоторых.

— Согласен. Русские тогда, интересно, кто? Недоукры?