Темная сторона Сети (сборник)

– Может быть, совпадение? – На Айгуль было жалко смотреть – она сделалась такой бледной, будто ее кожа никогда не видела солнца. Для смуглой девушки из Уфы она выглядела сейчас очень странно. Карие глаза превратились в два горящих уголька на белом фоне.

– Совпадение? Нет.

Это было бы слишком невероятно. Я склонялся к другой, совсем неприятной для меня мысли: кто-то узнал, что я присвоил планшет мертвеца, и теперь дает мне это понять. Ледяные мурашки защекотали грудь, забегали по спине.

– Скажи, Айгуль, а у тебя не было так… Сидишь в темноте – и кажется, что кто-то следит за тобой?

– Андрей… – Она вздрогнула. И вдруг заторопилась: – Прости, мне надо бежать. Меня девочки ждут…

Айгуль ушла. А я продолжил размышлять, стараясь оставаться спокойным. Получалось не очень-то.

Ни один человек не видел, как я взял чужой планшет. А даже если и видел – с чего бы этому свидетелю думать обо мне плохо? Мало ли как оно вышло! Друг забыл планшет. Я бросился за ним, чтоб вернуть ему его вещь.

Когда раздался взрыв, кому было до меня дело? И тем более – до забытых и кем-то подобранных электронных игрушек. Логично? Да. Но именно эта логика заставляла нервничать, порождая неприятное чувство опасности.

* * *

Ночью, встав в туалет, случайно бросил взгляд на Кириллов планшет, оставленный мною в этот раз на столе посреди комнаты. На фотке там были те же холмы, те же острые серые камни, вонзившиеся в пыльную землю… Но я увидел то, чего раньше не замечал: на фотографии-заставке кто-то сидел рядом с могилами. Человек в темной одежде. Лица не видно – снято слишком издали.

Я заинтересовался.

Пытаясь максимально приблизить изображение, я до предела увеличил его, но фигура на снимке расплылась, распалась на ничего не значащие цветные квадратики-пиксели. Надо же. Сколько раз я видел эту фотографию? Не было там никакого человека раньше.

Откуда же он взялся? Или кто-то поменял заставку?

Кто? Планшет был у меня, никому его не давал. И не менял ничего в настройках. Мысль я додумать не успел – запищал мобильный, принявший эсэмэску.

«Сегодня после пар не забудь прийти в кафе „Парус“. В 5 вечера тебя ждет сюрприз!»

Глупо, наверное, но я спросил того, кто изводил меня: «Зачем тебе это?»

Он ответил в то же мгновение:

«Хочу стать ближе:)»

Мне стало трудно дышать, словно воздух в комнате раскалился. Переливающийся мираж застил глаза радужным мерцанием. Цветными квадратиками-пикселями. Это было дико и странно.

Я вспомнил глаза Айгуль, как она смотрела на меня сегодня. Глазами ночными, беззвездными и… виноватыми.

Впервые подумалось, что она, возможно, что-то знает и просто скрывает от меня.

– Да нет. Невозможно, – сказал я вслух. И засмеялся, когда услышал тихое эхо, повторившее за мной эти слова. Или оно мне примерещилось?

Наверное, так сходят с ума.

* * *

Наутро надо было готовиться к экзаменам, но я не мог. Не до науки мне было.

Тревога нарастала с каждым часом, и, вместо того чтобы заняться делом, я терзал себя ненужными мыслями в ожидании… чего? Сам не знаю.

Мне одновременно хотелось увидеть, что за сюрприз готовит мне неизвестный мучитель в кафе «Парус» – и настолько же не хотелось туда идти – а вдруг это опасно?

Бросало меня то в жар, то в холод, и сам себе я казался корпусом песочных часов, которые то и дело вертят какие-то великаны, пересыпая туда-сюда минуты-мгновения. Они катятся и шуршат, качаясь посреди небытия, между жизнью и смертью…

– Андре-е-е-е-й, – шепчет тихий голос.

Ящерица бежит, оскальзываясь на песке. Только протяни к ней руку – она отбросит хвост и скроется, виляя кровавым обрубком.

– Андре-е-е-е-й! Андре-е-й. Андрей!

Открываю глаза: передо мной маячит сердитое лицо Олега Макарова, моего нового соседа по комнате.

– Андрей, харе дрыхнуть! Дай мне конспекты по…

Я вскакиваю, шатаясь; хватаю разбудившего меня Олега за рукав, чтоб не упасть. Ноги подкашиваются.

– Сколько времени?! – ору я в лицо Макарову.

Он растерянно пожимает плечами, показывает часы на руке. Без четверти пять!

Я хватаю куртку и выбегаю из комнаты. Вечернее солнце разводит тысячи сигнальных костров в домах напротив – знак опасности; подпаливает край неба и фиолетовое облако на горизонте, зажигает красным светофоры, размахивает волчьими флажками в стеклах витрин… Я бегу наперекор улице, расталкивая людей. Я лечу. Тороплюсь изо всех сил.

И все равно не успеваю.

Возле самого кафе «Парус» мне навстречу устремляется толпа перемазанных сажей людей – они мчатся, вытаращив глаза, полные слепого ужаса. Как звери от степного пожара.

– Что? Что там?! – кричу им. Бегущие не слышат: они сами орут, визжат, лопочут что-то, размахивают руками и шарахаются в стороны от меня.

Кто-то хватает меня за руку, останавливает.

– Молния! – говорит плешивый мужик. Очки и руки у него забрызганы кровью. – Не ходите туда.

– Вызовите скорую. Вызовите скорую, – причитает какая-то старушка, размазывая грязные ручейки слез по сморщенным, в трещинах, словно высохшая глина, щекам.

– Лучше полицию. Врачи там уже ничего не сделают, – роняет огромный детина в кожаной косухе. Глаза у него красные и блестят.