Темная сторона Солнца

– Ничего. Я никуда не пойду, мне не о чем с ней разговаривать.

– Мне кажется, что ты ошибаешься. Сходил бы. А вдруг она что-то разнюхала?

– Не пойду я, не приставай ко мне.

– Как знаешь.

На следующий день Арсен проснулся пораньше. Жена молча достала из шкафа костюм, выглаженную накрахмаленную рубашку и старенькие ботинки.

Он оделся, пошел на почту и через три часа вернулся с новым саженцем.

– Приедет Арев – дочь Карине. Завтра к двенадцати будет.

Анна тяготилась этой поездкой. Ей было радостно и грустно одновременно. Радостно потому, что светлый, почти ангельский образ матери, который она лелеяла долгие годы, наделяя трагически погибшую женщину все новыми и новыми добродетелями, таял на глазах. Карине была простой смертной, со своими достоинствами и недостатками, ошибками и достижениями. Она была самой обыкновенной, но эта обыденность не оттолкнула Анну, а, наоборот, привлекла. Она вдруг взглянула на свою жизнь словно со стороны, и ей стало легче. Да, она тоже совершала ошибки. Да, не отличалась покорным нравом. Но кто их не совершал?

А грустила Арев потому, так как боялась, что последний кандидат тоже не ее отец. Мало ли, что он живет в Лчашене неподалеку от озера Севан. Может, он там родился или переехал случайно, может…

В девять утра позвонил Сергей.

– Я взял у друга машину. Отвезу тебя в Лчашен, не хочу, чтобы ты путешествовала в одиночестве.

– Хорошо.

Анне были приятны его внимание и забота, хотя она и опасалась, что дневник Лусине еще откроет причину, по которой ей следует держаться от него подальше.

В тот день, едва солнце успело подняться из-за гор и оплести город своими лучами-щупальцами, столбик термометра перевалил за отметку тридцать градусов. Когда они выехали за город, раскаленный воздух стал еще гуще и тяжелее от придорожной пыли, которая поднималась за машиной плотным серым облаком.

– Что ты будешь делать, если Арсен Сукиасян тоже не твой отец? – спросил Сергей.

– Уеду домой.

– Не хочешь погостить еще недельку-другую? Я мог бы показать тебе Армению. Мы могли бы съездить на Севан. Или в Джермук.

– Вряд ли. Меня ждет работа. Но я еще приеду. Может быть…

Они подъехали к облицованному красным туфом дому, на стене которого висел жестяной номер – тридцать два.

– Здесь, – сказала Анна и открыла дверцу машины.

Сергей вышел следом. Анна постучала в железные ворота.

– Входите, – послышался голос.

Заржавевшие петли жалобно заскрипели, открывая перед Анной бетонированный двор. У крыльца за столом сидел мужчина. Увидев, что гостья не одна, он насторожился.

– Проходите, проходите, – пригласила невесть откуда появившаяся большегрудая полная женщина. – Очень рады.

Анна поздоровалась:

– Добрый день.

Женщина виновато кивнула в ответ и убежала в дом.

Хозяин поднялся со стула, провел руками по полам пиджака, словно отряхиваясь, и, неловко переступая с ноги на ногу, протянул руку:

– Здравствуйте, проходите, присаживайтесь. – Он явно старался не смотреть на гостей.

Судя по суетливым движениям и бегающему взгляду, последний кандидат на роль отца очень волновался.

Анна вдруг почувствовала к нему неприязнь, которая порой возникает к незнакомым людям на ровном месте, совершенно беспричинно. Если первый кандидат был ухожен и воспитан, а второй нелеп и жалок, то этот неприметный мужчина, чьи черты лица были настолько бесхарактерны, что их сложно выделить и запомнить, производил впечатление человека, совершившего какую-то подлость и теперь мучающегося запоздалым раскаянием.

– Я Арев, – сказала Анна. – Это мой друг – Сергей. Извините, что не предупредила. Я думала, что приеду одна.

– Ничего-ничего… – засуетился Сукиасян. – Вы садитесь вот сюда, пожалуйста. Кофе будете?

– Будем, и еще воды, если можно.

– Пейте сколько хотите, вода у нас хорошая, не то что в городе. Србуи! – крикнул Арсен. – Принеси гостям воды.

– Иду, иду, – послышался голос из дома.

Через минуту на крыльце появилась Србуи, неся кувшин с водой в одной руке, а чашу с черешней в другой.

– В этом году очень хороший урожай. Вы ешьте, ешьте, – улыбнулась она и поставила чашу в центр стола.

– Свари нам кофе, Србуи.

– Сейчас.

Анна огляделась. Добротный каменный дом, свидетельствующий о неплохом достатке его обитателей. За домом сад с фруктовыми деревьями. Тандыр[25] и каменная пристройка – возможно, погреб.

– Сколько гостите в Ереване? – спросил Арсен.

– Неделю.

– Нравится?

– Да, ничего так. А вы давно здесь живете?

– Десять лет. В городе душно, да и здоровье уже не то. Хочется быть поближе к земле. Вы любите землю?

– Не очень.

– А я люблю. В вашем возрасте тоже не любил, а теперь вот другой жизни себе не представляю. Знаете, мы ведь все из земли вышли, в нее и уйдем.

– Вы правы, но осознание этого приходит с годами, – улыбнулся Сергей. – Правда, Арев?

– Да, наверно, – машинально ответила Анна.

– Как Карен поживает? Сто лет его не видел.

– Хорошо, у него своя ювелирная мастерская.

– Я знал, что он далеко пойдет. Всегда был талантливым парнем.