Тёмная сторона улицы

- Он мне не нравится, Драм, - сказала она. - Я его боюсь.

- Он не сможет причинить тебе зла. Во всяком случае, сейчас. - Шавасс похлопал девушку по плечу: - Почему бы тебе не лечь? Ты выглядишь совсем больной.

Молли устало покивала в ответ и пошла за ним послушно, как маленькая. Пол отвел ее в одну из кают. Молли легла на койку, он прикрыл ее одеялом и ушел.

Поднялся на палубу и увидел, что море стало гораздо спокойнее. Хотя дождь все еще лил. На лице Янгблада залегли морщины усталости, хорошо заметные в сером свете утра. Но улыбка его сияла, как и раньше.

- Подходим к Олдерни, - сообщил он и указал на серо-зеленое неясное пятно на горизонте.

- Скоро доберемся?

- Через полчаса. Я иду на полной скорости - сейчас стало спокойнее. Единственное, чего стоит опасаться, - это туман.

- Похоже, он будет плотным.

- Пока нельзя сказать. Но он быстро надвигается. Зато он хорошо прикроет нас на подходе.

- Я тут перекинулся парой слов с нашим другом - там, внизу.

- Что-нибудь выудил у него?

- Барон прилетает и улетает на вертолете.

- А сейчас он где?

- Наш друг говорит, что не знает.

Янгблад недоверчиво покачал головой:

- Не могу поверить! Может, надо сильнее нажать на него?

- Только зря потратим время. У меня такое впечатление, что он не из тех, кто легко раскалывается. По-моему, он говорит правду. Большую часть времени там живет только смотритель. Охраняет резиденцию.

- Тогда что же нам делать? Я тут изучал карту и увидел, что Брэг прав. Пристань - единственное место, где можно подойди к берегу. Если мы подойдем туда, можем сразу нарваться на неприятности.

- Я думал об этом. У меня есть одна идея. Давай-ка еще разок посмотрим на карту.

Янгблад поставил яхту на автопилот.

- Если надеешься найти другое место, где пристать, то зря теряешь время. Я уже двадцать раз разглядывал эту карту.

Шавасс покивал:

- Я придумал кое-что другое. Дом стоит во впадине на западном склоне. Если мы подойдем с востока, там, где самые высокие скалы, нас не увидят. Особенно в тумане.

Янгблад отрицательно помотал головой:

- С той стороны не пристанешь!

- Яхта, может быть, и нет, но мне кажется, там может пристать маленькая лодка.

Янгблад сомневался:

- Звучит красиво, но я-то знаю эти места. Более чем вероятно, что маленькая лодка не выдержит прибоя у подножия тех скал.

- Похоже, у нас нет выбора, - пожал плечами Шавасс. - Придется подождать и оглядеться.

* * *

Они медленно подошли к острову в густой серой пелене тумана, опустившейся, казалось, навсегда. В отдалении сердито гремел прибой, напоминая раскаты грома.

"Гордость мужчины" делала не больше двух-трех узлов с приглушенным мотором. Янгблад стоял у руля, напряженно вглядываясь в туман, пытаясь нащупать встречное течение. Течение означало бы, что они подошли близко к берегу.

Шавасс стоял на носу. Вдруг он указал на что-то прямо перед собой и громко крикнул. В этот самый момент ветер, который в последние полчаса заметно крепчал, оторвал большой кусок туманной завесы, открыв головокружительный вид на скалы прямо перед ними.

Скалы были примерно в двухстах ярдах, вершины укрыты серой туманной пеленой. Тысячи морских птиц гнездились на острых уступах. А под ними прибой колотил зубчатые обломки. Они подошли ближе.

Шавасс приблизился к рулю:

- Что ты об этом думаешь, Гарри?

Янгблад покачал головой:

- Выглядит не слишком привлекательно - на мой взгляд!

Он подошел к подножию скал на пятьдесят футов, а потом отвернул яхту, из-за того что волны толкали их на скалы. Шавасс заметил изогнутый проем и дальше - полоску гальки.

- Похоже, это то, что нужно.

Янгблад покачал головой:

- Я снова скажу, что шлюпка не продержится в таком прибое и пяти минут!

- А что, если я надену акваланг?

Янгблад быстро обернулся:

- Это могло бы получиться. Я бы сказал, что шансы равны, но ты забыл про свою руку.

- Ты в любом случае не можешь отправиться туда, - заметил Шавасс. Похоже, что выбора у меня нет.

Он спустился вниз, открыл рундук и достал костюм для подводного плавания. Что бы ни случилось, там будет холодно, чертовски холодно! Он быстро разделся и натянул на себя облегающий комбинезон из черной резины. В один из внутренних карманов сунул пистолет, застегнул "молнию" и вернулся на палубу с аквалангом.

Янгблад остановил машину и подошел к нему:

- Быстрее! Течение может отнести нас на скалы раньше, чем мы это заметим!

- Дай мне час времени, - сказал Шавасс, когда они спускали шлюпку. Потом вернись и проверь. Если я буду лежать на гальке, значит, я хочу, чтобы ты шел к причалу. Если я стою в воде, значит, дело плохо. Будет лучше, если ты дашь мне свои часы.

Янгблад отстегнул их и передал ему.

- И что ты тогда сделаешь?

- Попытаюсь вернуться на яхту вплавь.

Янгблад хрипло рассмеялся:

- Лучше ты, чем я. Давай развернем шлюпку.

Шлюпка была сделана из стекловолокна и поэтому оказалась чрезвычайно легкой. Они спустили ее с кормы, и Гарри держал линь, пока Пол надевал акваланг. Потом он надвинул на лицо маску, проверил подачу воздуха и шагнул за борт. Янгблад помахал ему рукой, отпустил линь, и течение отнесло Шавасса прочь, прежде чем он дотянулся до весел.