Темная связь

Моя неловкость тут же была замечена и выставлена, так сказать, на всеобщее обозрение.

– Ну и умора! – судорожно рассмеялся Вадим. – Нет, все вы, женщины, что ли, такие?

– Какие?

– Бестолковые, – продолжал смеяться Вадим. – Что ты из себя следователя корчишь?

– Ну хорошо, признаю, что выразилась не совсем верно. Просто я волнуюсь, у меня трудный день сегодня…

Я чуть не разревелась. Мои нервы представлялись мне оборванными проводами под большим напряжением. Вадим, надо отдать должное его чуткости, заметил, что я на грани истерики, и сменил тон.

– Не обращай на меня внимания. Эта новость меня из колеи выбила, – он запустил руку в копну волос, – злюсь, а на кого не знаю. На судьбу, наверное. На то, что так все получилось…

– Это бывает, – подтвердила я.

– Вначале – ее новый ухажер, а потом еще и это… Я думал, что, может быть, когда-нибудь… Ну, погуляет она с этим бегемотом, а потом… Суп с котом, – передразнил он самого себя, – и все-таки надеялся, думал, сама этого козла кинет и вернется. А вот и нет – корректива. Пойми, человека теряешь, взаправду теряешь, только с его смертью. С этим трудно смириться.

– Еще как, – я сочувственно посмотрела на Вадима, – она сама тебе сказала…

– Нет, ничего не говорила. Я еще и на это злюсь: хотела и со мной и с этим хлыщом крутить. Только я все узнал… – в голосе Вадима опять появилась резкость.

– Как?

– Подруга у Катьки замечательная, я имею в виду, стукачка замечательная – со всеми потрохами мне ее выдала.

– Зачем ей это? – поразилась я новому примеру женской болтливости или… зависти? – Как сказала Катька, чтобы со мной спать. А она, Катька, хотела, мол, только прозондировать того лопуха, ничего, мол, и в мыслях не держала. Но я ее вычислил – она два раза не ночевала дома. Пришел, все ей сказал, что о ней думаю. А потом вот… Если б я знал! – с горечью воскликнул Вадим.

То, что Катька хотела, как выразился Вадим, сразу с двумя, для меня не было открытием – это отвечало ее беспечному характеру. Но мне не давал покоя вопрос, какое к ней имел отношение тот непрезентабельный с виду мужчина, которого видел Иван в ее доме, и в «Элси» наводивший о нем справки.

– Ты в последнее время, насколько я поняла, довольно часто бывал у Катьки. Ничего из ряда вон не заметил?

– Катька хоть и болтливая была, но всегда секла, о чем можно болтать, а какую тему лучше не трогать. Своих подруг и знакомых представляла выборочно. С кем знакомила, а с кем прикидывалась, что сама незнакома, – невесело улыбнулся своему каламбуру Вадик.

– Так ты даже не догадываешься, чего тому мужику в тирольской шапочке от нее было нужно? – наивно спросила я.

– Если б догадывался, то непременно поделился с тобой, – насмешливо посмотрел на меня он, – я ни разу не видел этого гада.

– А нового Катькиного френда?

– Тоже. Вот Альбинка видела, если так трепалась.

Я посмотрела на часы: было без десяти восемь.

– Сейчас я ей позвоню. – Я сунула руку в карман куртки и выругалась, вспомнив, что оставила трубку Веретенникову. – Позвонила. Ладно, сейчас высадим Трофимыча и заедем к ней, адрес у меня есть. Трофимыч, – я обернулась назад, – просыпайся, приехали.

– Да я не сплю, – отозвался Трофимыч и сел ровнее, – слушаю ваши дебаты.

– Так ты подслушивал! – воскликнула я и шутливо пригрозила ему: – Ай-яй-яй, Трофимыч.

– Вживаюсь в роль, – отозвался он, – в стукачи вы меня уже записали, так что осваиваю смежную, так сказать, профессию.

– Значит, – уточнила я, останавливаясь у магазина «Магистраль», где жил Трофимыч, – ты завтра с утра в школе?

– Обязательно, – ответил он, прощаясь.

– Ты только, Трофимыч, не сразу колись, – подсказал ему Вадик, опустив стекло, – а то он тебя раскусит еще чего доброго.

– Яйца курицу не учат, – гордо ответил Трофимыч и бодро зашагал к дому.

– Ну что, поехали к другой стукачке, – сказала я, трогаясь с места, – может, и ее стукачество нам поможет.

Я достала Катькину записную книжку и нашла адрес Альбины. Пришлось разворачиваться и ехать в обратном направлении. Альбина Агеева жила почти в том же районе, откуда мы только что уехали, только немного ближе к железнодорожному вокзалу. Поднявшийся ветер разогнал нависшие над городом тучи, но светлее от этого не стало. Ночь входила в свои права.

* * *

Мы поднялись на лифте на седьмой этаж и вышли на площадке, которая была освещена каким-то тусклым больничным светом. Я посмотрела на лампочку – она была выкрашена в синий цвет и едва пропускала лучи.

Вадим быстро сориентировался и надавил на кнопку звонка. После недолгого ожидания из-за двери раздалось осторожное: «Кто?»

– Чужие, открывай, – уверенно произнес Вадим.

Видимо, Альбина узнала его по голосу, потому что дверь сразу же открылась.

– Вадик, – с приторной улыбкой появилась Альбина в ярко-красном тренировочном костюме, – какая приятная неожиданность.

Улыбка сразу же спала с ее лица, словно ее корова языком слизнула, когда она увидела позади Вадика меня.

– Ты не один… – безо всякого энтузиазма сказала она, – проходите.

– Ты не волнуйся, мы ненадолго, – успокоил ее Гончар, – нужна кое-какая информация. И познакомься с Олей, Катиной подругой.