Темная тайна инкуба (СИ)

По нынешней ситуации скрывать от Стража местоположение тайника смысла не имело. Я вышла из дома через заднюю дверь — тоже почему-то выломанную, — и направилась к плетню. Там, между окном кухни и невысокой оградой, тянулись грядки небольшого огорода с лекарственными и пряными травами. Я обогнула огород, изрядно затоптанный с краю, опустилась на корточки возле плетня, пошарила рукой по траве в поисках торчащего из земли огрызка верёвки. Немного телекинеза и земляной кусок размером не больше пирога бесшумно поднялся в воздух, открывая спрятанный под ним маленький железный ларец. Повинуясь движению моих пальцев, земляной кусок с зелеными стебельками сверху и белыми корешками снизу отлетел в сторону, а я свободной рукой потянулась к крышке ларца. Защитное плетение мигнуло, становясь на секунду видимым, и погасло, я ухватилась за верёвку, привязанную к ларцу, и дёрнула её, поднимая вместе с плоской крышкой.

Цепочка лежала, свернувшись тускло блестевшей металлической змеёй, на тёмной ткани внутренней обивки.

— Позволите?

— Берите.

Хуже, чем уже есть, Эйден точно не сделает.

Мужчина присел рядом со мной, взял цепочку, расправил, повертел.

— Что ж, хотя бы до тайника они не добрались, — констатировала я и опустила земляной кусь на траву возле ямы.

— Но очевидно, очень старались. Даже чересчур.

— Думаете, её искали?

— Есть другие варианты?

Понятно, что цепочку. Но зачем дом вверх дном переворачивать?

— Перед уходом я активировала защиту на доме, — заметила я.

— Значит, среди них был маг.

— Именно. А раз воры укомплектовали свои ряды магом, то зачем перелопачивать всё, что под руку попалось? Поискал бы маг магические следы и дело с концом, цепочка вполне себе фонит…

— Маг был не слишком профессионален?

— Возможно, — я помедлила и решила пояснить Эйдену некоторые нюансы. — Но тут ещё вот в чём дело. В нашем королевстве каждый дипломированный маг входит в гильдию магов, а у них очень строгие правила, тьма-тьмущая ограничений и куча претензий к тем колдующим, кто им не следует. Вторжение на территорию частной собственности, порча имущества, грабёж или даже его имитация — всё это прямое нарушение действующего законодательства. Да, я ведьма, но я и такая же подданная короны, как и они все. А гильдийные не станут так рисковать своим именем и репутацией, хотя бы потому, что им первым может прилететь за подобные шуточки. Если я пожалуюсь, с кого спрашивать будут?

— Вы не думали, что вскрыть защиту мог не маг, но другая ведьма? — предположил Эйден, неспешно, по звену перебирая цепочку.

— Тоже вариант, — согласилась я. — Это уже хуже, потому что мы законам гильдии не подчиняемся. Возможно даже, сюда заявилась та самая тёмная ведьма, что продала эту цепочку Колину и отправила его ко мне. Но если это её рук дело, то тем более непонятно, зачем устраивать погром. Она бы точно нашла своё творение, и не переворачивая дом вверх дном. Забрала бы улику и ушла потихоньку, лишнего внимания не привлекая.

— Ведьма могла быть другая.

— Как-то многовато тёмных ведьм на одну меня.

— Или вообще не ведьма.

— Тогда откуда взялся столь бесстрашный маг?

— Инарин, в вашем доме не столько искали какой-либо конкретный предмет, сколько устраивали показательный погром. Кто-то отчаянно жаждет произвести на вас определённое впечатление… или создать таковое о вас.

— Кто, например?

— У вас есть враги?

Какой хороший вопрос. Прямо замечательный!

— Если вы ожидаете, что сейчас я назову список имён, то, боюсь, дождётесь нескоро.

— Речь не о списке имён, — Эйден поднялся и подал мне руку. Я ухватилась за протянутую длань, и мужчина рывком поставил меня на ноги. — Некто затеял достаточно сложную комбинацию и не просто вовлёк вас в неё, как поступил с Колином, но сделал вас главным действующим лицом. Едва ли кто-то станет ввязываться в подобную серьёзную, затратную авантюру только из-за просроченного зелья или неудачно наложенных чар.

Он прав.

Ох как прав.

Но вот ещё один вопрос на засыпку — зачем добавлять в эту комбинацию Стражей? Хотят достать конкретную ведьму? Ладно, бывает. Однако само присутствие в этом раскладе Стражей сильно всё усложняло, в первую очередь для организатора. Или некая роль заготовлена и для них?

* * *

Полдня я потратила на попытки привести дом в относительный порядок. Заодно просмотрела всё, что могло показаться более-менее ценным для воров, дабы наверняка исключить вероятность налёта случайных грабителей. Не считая собственно порчи моего имущества, ничего не пропало, ни припрятанные сбережения, ни немногочисленные и не особо дорогие драгоценности, ни уцелевшие зелья и ингредиенты к ним. Даже цепочку искали явно не так старательно, как следовало бы. Погром и впрямь носил откровенно показательный характер, и при других обстоятельствах я бы предположила, что меня намеревались припугнуть. Но в нынешней ситуации совершенно неясно, чего хотели добиться, распотрошив мой дом, словно старый тюфяк.

Враги?