— Ариадна.
— Кто?
— Такое имя назвали моим родителям. Было назначено место встречи… подходящее для современной молодёжи, как мама выразилась.
Порошок растворился, превратившись в грязную белёсую лужицу.
— И… где? — что-то мне нехорошо стало.
— Ночной клуб «Полнолуние» в Нодкраде.
Тьма!
— По описанию я знал, что она красива, миниатюрна, у неё длинные светлые волосы и зелёные глаза…
А мне во время пребывания в Нодкраде стукнула в голову гениальная идея покраситься в блондинку. И волосы тогда были длиннее, чем сейчас… только вот я куда выше Раданы и глаза у меня карие…
И кто в неровном освещении клуба будет цвет глаз у барышень разглядывать?
— За барной стойкой сидела лишь одна светловолосая девушка, к ней я и подошёл…
Тьма, тьма, тьма!
— Хочешь сказать, ты познакомился в баре с блондинкой, — попыталась я озвучить подозрения, что уже не просто шевелились подспудно, но хлестали наотмашь, будто плавники выброшенной на берег рыбы. — И ты с этой блондинкой… которая, к слову, представилась отнюдь не Ариадной… и глаза у неё карие, да… прямо там и закутил. Танцы-обжиманцы, выпивка… а потом сразу в койку, чего теряться-то? — короткий нервный смешок вырвался сам собой. — По соседству с «Полнолунием» как раз небольшая гостиница была, где комнаты на ночь сдавали для любителей быстрых свиданий.
— Я выпил больше, чем следовало, — выдал Эйден сухо.
Тьма…
Остро захотелось побиться лбом о край стола.
А ещё лучше кое-кого об него приложить.
— Ты… ты… — приличные эпитеты упрямо не подбирались, на ум приходили исключительно бранные выражения, неподобающие девушке, из которой пытались леди воспитать. — И часто ты т… имел девиц прямо на первом свидании, еле-еле их имя узнав?
— В случае инкубов и суккуб именно так и закрепляется созданная связь.
— Сексом?
— Да.
— Но я… та девушка не была суккубой. Она человек!
— Каким-то непостижимым для меня образом сформировалась связь, появляющаяся при выборе Стражем пары. Я так и не смог понять, как и почему это произошло. В любом случае наутро девушка сбежала и следующие восемь лет я её не видел.
Тьма, то есть он по ошибке осчастливил привязкой неизвестную ему девушку, а утром исчез в голубых далях и даже не попытался разыскать её? Хотя бы дабы узнать, как ей там живётся с привязкой-то невесть к кому?
Так-так, что он сказал?
— Подожди… ты говоришь, я… девушка сбежала наутро?
Потому как я помню другое!
В противоположность воспоминаниям о злосчастном вечере утренние события врезались в память так чётко, словно минуло не восемь лет, а восемь часов. Я точно помнила, как проснулась на разворошённой постели в номере, снятом накануне впопыхах. Почему впопыхах? Потому что обниматься и страстно целоваться начали мы в клубе и нам не терпелось перейти к остальным пунктам программы. Даже удивительно, как мы вовсе додумались в гостиницу пойти, а не продолжили в первом попавшемся укромном уголке. Уж сколько я в своё время так натыкалась на парочки, уединяющиеся где придётся…
Нынче и вспоминать страшно.
Тем утром в голове плавали остатки алкогольного тумана. Сама голова раскалывалась, в горле пересохло и жутко хотелось пить. Вид постели, эхо ощущений и полное отсутствие одежды не оставляли сомнений, чем я занималась ночью. Я помнила, что пришла в этот номер с мужчиной, но не могла взять в толк, куда он делся наутро. В комнате точно никого больше не было, и единственным намёком, что мужчина мне не привиделся в хмельном угаре, осталась чёрная куртка, сиротливо валявшаяся на полу. Кое-как выудив из тумана отдельные фрагменты прошедшей ночи, я ужаснулась, испугалась, наскоро оделась и убежала. Даже сама себе я не могла объяснить причины вспышки дикого этого, наполовину иррационального страха. Да, я ведьма, но прыгать по пьяни в постель к незнакомцам? А если моим не вполне вменяемым состоянием воспользуются? А если забеременею? А если… да мало ли кто мог подвернуться на Тёмной стороне. Хоть тот же ушлый инкуб или вампир какой. Вариантов масса. И прокрутив многообразие их в голове, я сочла за благо вернуться на Светлую сторону.
И с той поры всегда следила, с кем и в какой компании пью напитки крепче кофе.
Одно дело в обществе подруг расслабиться и совсем другое — цеплять не пойми кого по барам. Так и нацеплять можно… всякое.
— Вероятно, она проснулась раньше и ушла, — Эйден помолчал и добавил: — Босиком.
— Я… она так быстро собиралась, что туфли не надела, — пробормотала я. — Спохватилась только на улице, но решила, что пара туфель — не самая большая плата за собственную глупость.
Только вопрос остаётся открытым: если я ничего не попутала, и тот брюнет и Эйден действительно одно лицо, то каким образом я ухитрилась проснуться раньше него, но при том без него? И кстати, почему помню я брюнета, хотя мужчина передо мной блондин? И волосы, я думаю, были длиннее… ладно, отрастить-постричься не велика трудность, но не каждый парень пойдёт радикально цвет волос менять.
Эйден взял чашку, поднёс к свету. Грязная лужица на дне превратилась в зеленоватые пятна не самого приятного вида.
— Порошок забытья.