Темная земля

– Разумеется, Питер сказал: «Об этом и речи не может быть. Речь ведь шла о займе, но не об этом». И они снова принялись за него. Они топтали ногами его грудь и голову, он кричал… – Нижним краем ладони Мил снова вытер с глаз слезы. – Потом они завели руки ему за спину, связали и напялили на голову мешок для мусора. Я обещал дать им все, что они требуют, но они… они… – Он закусил нижнюю губу. – Они обмотали мешок вокруг его шеи липкой лентой. Пит бился, ему нечем было дышать, я тоже задыхался, а они смеялись и…

Голова Мила упала на столешницу, он сжал ее руками и забился в рыданиях.

Логан сидел молча.

Где-то снаружи завыла сирена патрульной машины. Вскоре звук замер вдали.

Не выдержав, Логан положил ладонь на сотрясавшиеся плечи.

– Ну все, все… Здесь вы в безопасности.

– Если я… если я не сделаю то… что они требуют… он… они у бьют меня и мою… мою жену и… нашего малыша, – казалось, слова доносятся откуда-то из глубины его тела, – так же, как они… они убили Питера.

Харпер хмурилась, сидя за своим столом.

– В первую очередь считаю необходимым напомнить вам, сержант, что у некоторых есть работа, которую нужно выполнять. – Она откинулась на спинку стула. – А что у вас с лицом?

Кабинет ничем особым не отличался. Два письменных стола вдоль стены и один посредине комнаты. За письменным столом у двери сидел Нервир. И у него, и у Харпер были навороченные ноутбуки, а не допотопные ящики, питавшиеся, по словам острословов, от «педального» электричества.

– Мартин Мил клянется, что он лично видел, как убивали Питера Шеперда.

– Да неужели?

– Контейнерный бизнес стал убыточным, и им потребовались новые контракты. У Питера Шеперда возникла идея дать взятку должностным лицам в Нигерии за то, чтобы получить разрешение на участие в тендерах. Логистические проекты для нефтепромыслов, расположенных на побережье, кажется, так. Деньги нужны были срочно. Поэтому они обратились к одному из шестерок Малкольма Мак-Леннана.

– Хмм… – Харпер закрыла свой ноутбук. – Нервир?

Ее помощник повернулся вместе со стулом.

– Вот и обнаружилась связь, да? – подал он голос.

– Похоже, Шеперд увлекался не только книгами, правдиво описывающими преступления, он и сам не прочь был поучаствовать в чем-то таком опасном, – сказал Логан. – Каким-то образом он вышел на шестерку Малкольма и сказал, что им необходимо провести некую аферу. Ну а потом все закрутилось.

– Понимаю. – Взяв ручку, Харпер записала что-то в своем блокноте. – А почему мы должны вам верить?

Логан достал телефон и нажал большим пальцем клавишу «play». Из динамика вырвался слегка искаженный, с металлическими нотками голос Мартина Мила: «…мы говорили им, что у нас денег нет… чтобы достать такие деньги, нужно время…»

Он нажал на «pause».

– Я обманул Мила. Конечно, суд не примет во внимание эту запись, но это не значит, что мы не можем воспользоваться информацией до того момента, пока Мил не согласится сделать официальное заявление.

Харпер, склонив голову набок, молча смотрела на него.

Нервир поправил свой клетчатый тюрбан.

– Так вот для чего им потребовались кредиты. Им надо было расплатиться с Маяком…

– Двести тысяч плюс двадцать пять штук в качестве процента по кредиту. Однако, когда они пытались все провернуть, цена возросла еще на сто тысяч. А потом от них потребовали отдать компанию. Шеперд отказался, и они его убили.

Глаза Харпер сузились.

– Хмм…

Логан положил телефон обратно в карман.

– Теперь Мил по-любому должен рассчитаться с Малкольмом Мак-Леннаном, иначе то же самое произойдет и с ним самим, и с его семьей.

Харпер встала.

– Вот что, сержант, перебросьте эту запись Нервиру. Она нам может пригодиться. Вы можете идти.

А тебе добро пожаловать ко всем чертям.

Стил широко раскрыла рот в зевке, демонстрируя ряды серых пломб. Затем повела плечами.

– Где, черт возьми, тебя носило?

Логан достал из шкафа защитный жилет, натянул его на себя и застегнул липучки.

– Я уезжаю прямо сейчас. Или ты едешь со мной, или идешь пешком.

Следующим был поясной ремень с прицепленной к нему дубинкой, которой ему пришлось поработать, когда буйствовал Николас Файф.

Стил потянулась.

– Пф-ф… Что-то мне захотелось картофеля фри. Где-нибудь можно купить картофель фри?

– Нет. Уже одиннадцатый час. Так ты едешь или нет?

– Одиннадцатый час – детское время.

Он снял с вешалки у двери светоотражающую куртку, проверил, действительно ли куртка его, надел и буркнул через плечо:

– Счастливо оставаться.

– Ладно, ладно. – Стил торопливо стала натягивать пальто. – И кто же тебе сегодня сунул в задницу горящую головешку, если не секрет? – спросила она, когда они шли по коридору.

– Не секрет – руководитель службы уголовного розыска, более святая, чем ты[57]. – Ботинки Логана застучали по ступенькам. – Неважно, что я делаю, но эта чертова баба обращается со мной, как с чем-то, что можно запихнуть в пластиковый мешок и выкинуть в мусорное ведро. Да, и ты знаешь, что? Она может…