Темная зона

– Завершено! – ответил мне в шлемофоне голос Ксении. – Здравствуйте, хозяин, меня зовут Христа. Желаете зарезервировать меня как личного искина?

– Нет, Христа. Можешь считать себя уникальной единицей, а своим телом – всю яхту.

– Спасибо, хозяин! – Восторженный голос Ксении немного резанул мне уши и совесть.

– Христа.

– Слушаю, хозяин.

– Удалить подобное обращение. Звать по имени, имени-отчеству или фамилии.

– Принято, Максим. Команда проинформирована о новом наименовании яхты. Запустить опрос?

– Давай, Христа. Посмотрим, насколько меня будут ругать за название…

Спустя несколько минут, в течение которых во все еще не раскрывшийся полностью люк толстыми струями заливалось биоактивное вещество, мы все молчали.

– Голосование завершено. Абсолютным большинством голосов название борта утверждено как «Отличное»! Максим, хочешь, дам детализацию?

– Давай.

– Первичный вопрос – название «Христа»: «понравилось» – девять, «не понравилось» – шестнадцать. Вторичный опрос – название «Христа» с пояснением: «понравилось» – двадцать пять. Имеется комментарий. Воспроизвести?

– Угу.

– «А… кто такая – «Хомячок»? Ну да ладно. Валькирия – это круто, но если бы нас, как и сотни других кораблей, звали просто Валькой – да ну его на фиг, а тут имечко еще такое…»

Из открывшихся наконец дверей выскользнуло гибкое тельце кошки и метнулось было ко мне, но вдруг шарахнулось в сторону, поняв, что я сейчас сделаю. Ловким движением я подхватил ее за шкирку и поднял над землей так, чтобы морда ее оказалась прямо перед забралом.

– Ну, вот ты и попалась… та, что кусалась. Ну, Нина, быть тебе со штекером в одном месте!

– Стой! Я не Нина! Я Атланта! – возопил пушистый робот голосом американского искина, размахивая в воздухе лапами.

Глава 6

– Атла… – Я с недоверием посмотрел на болтающуюся в воздухе кошку. – А… А где эта…

– Эта, я так понимаю, – твоя любимая, дорогая и с некоторых пор не единственная? – донесся до меня голос Нины из заполненного парами быстро улетучивающегося биоактивного вещества выходного отсека, а затем и она сама показалась. – Ну, че вылупился? Вот тебе и сюрприз.

– Да уж… – выдавил я из себя, радуясь, что моей ошарашенной морды не видно за забралом шлема. – Я так понимаю, что «ЭТО» ты приобрела еще в Звездном на Ферзь-Шесть? Теперь я понимаю, почему у тебя последнее время такое препаршивое настроение и испортившийся характер. Долго выбирала-то?

– А то у меня было время! – фыркнул искин. – Взяла по каталогу как жгучую зеленоглазую брюнетку, совместила заказ с твоей чертовой виртосферой. Ну а что? Мне тоже праздника хотелось. Да и вообще – ты видел, как их привозят, или мне тебе буклет показать?

– И давно ты…. такая вот?

– Имплантировалась, пока тебя и пришельца из геля вырезали. – Маленькая девочка-андроид лет девяти, а то и восьми с кукольным личиком, обряженная в безвкусное черно-красное платье викторианской эпохи и гофрированный чепец, стукнула каблучком ботиночка по настилу палубы. – Проклятые ниппонцы! Ка-а-а-а-ать! Ну, может, объявим Сегунату войну? Ну пожа-а-а-алуйста!

– Нет, Нина. Нет, нет и еще раз – нет, – прозвучал в шлемофоне смеющийся голос планетарного искина.

– Ты чего? – в полном шоке прошептал я, замечая, как меняется сам тембр голоса моей верной подруги, из половозрелого женского превращаясь в писклявый девчачий фальцет.

– А ничего! Хотя… – Она зачем-то покашляла и несколько раз повторила букву «А». – Ну а ты что хотел? Я только что активировалась, не бегать же мне по кораблю в таком виде, комиссаров СБИ распугивать! А у этого носителя, как оказалось, установлен дельта-морфатор, подстраивающий имплантированный искин под определенные характеристики, жестко забитые в кукле. Ничего криминального, но голос, как видишь… Так – быстро отдал мне кошку!

– Нет! Не делай этого, Максим! – взвыла Атланта, вцепившись в мою руку всеми четырьмя лапами, с ужасом глядя на Нину. – Она бракованная! Она меня мацает, словно я какой-то там котенок!

– Дур-дом… – констатировал я, повернувшись на сигнал допреальности к показавшейся из лифтового отсека высокой светловолосой женщине-андроиду, видимо, бывшей носителем Екатерины. – А может, тебя извлечь из этого…

– Не получится, – холодно произнесла девочка. – Как минимум в течение полугода, пока стоит гарантийка.

– Да плевал я на гарантию! – начал злиться я, глядя, как малявка внимательно изучает свои маленькие ручки, так, словно на каждом из пальчиков имелось по гигантскому перстню.

– А ниппонцы не плевали. У них на это время тестово-интеграционные процессы рассчитаны, – равнодушно произнесла Нина своим новым голосом. – Если извлечь меня сейчас – я просто сломаюсь.

– Ты вообще чем думала? – уже прорычал я на свою ставшую уж слишком самостоятельной собственность.

– Ай-ай, тетя Катя, спасите, помогите, папка сердится, – унылым голосом выдала Нина и, простучав каблучками по палубе, спряталась за спиной подошедшего к нам андроида. – Чем думала? Если так подумать, то…

Место, точнее несколько, перечисленные искином, к голове не относились, но содержали в том числе упоминание основания кошачьего хвоста.