Темная Звезда

— Нет. Вместе с Ксандром оставайтесь здесь, для подстраховки. Володя, пойдем со мной.

Сталкеры скрылись в камышах, а Денис не находил себе места.

— Та не мельтеши ты! — Саша положил руку на плечо товарища.

Ксандр поддержал Александра, — Они знают, что делают. А теперь тихо, слушаем и ждем.

Всплески воды стали чаще, послышался злой шепот, затем все стихло. Ожидавшие на берегу, переглянулись. Минуты потекли вяло и долго.

Раздвинув камыши на берег вышел Капитан, за ним следовал мешковатый незнакомец, весь в грязи и тине, с ног до головы опутанный длинными обрывками темно-зеленых водорослей. Замыкал шествие Владимир.

Как только вышли на твердую почву, незнакомец сбросил рюкзак и принялся остервенело избавляться от тины и водорослей. Остальные же, не смотря на то, что их разбирало любопытство, какое-то время молча наблюдали за его действиями.

Чуть повернув голову влево, Капитан перевел взгляд на Ксандра.

— Метрах в пяти от места где он барахтался, я заметил «комариную плешь».

Рик покачал головой, но делать выводы не спешил.

А в это время, в вещмешке незнакомца, Денису почудилось что-то знакомое. Склонив голову, он подошел чуть ближе вглядываясь в белеющею вышивку на клапане бокового кармана. Протянув руку, он снял с промокшей ткани комок липкой грязи.

— Это же мой рюкзак.

Не останавливаясь, незнакомец бросил на него беглый взгляд. За комками грязи и слипшимися в них водорослями открылась длинная коса.

Александр удивленно констатировал, — Опять баба. Эй, замарашка. Ты кто?

Капитан криво усмехнулся, а Рик недовольно пробурчал, — На себя посмотри. Ковбой.

— Не надо ля-ля.

— Хорош ерничать.

— А че он меня пастухом обзывает? Я не корова-парень.

Рик лишь улыбнулся в ответ.

Наконец, смыв с лица грязь, незнакомка повернулась к друзьям. Почти по Гоголю, перед ней разыгралась немая сцена «к нам приехал ревизор». У всех без исключения, вытянулись лица от удивления, и лишь Денис, еле слышно прошептал, — Ольга….

Прячась в больших серых облаках, солнце клонилось к закату. Его косые лучи, прорывавшиеся свозь немногочисленные разрывы в облаках, неимоверно удлиняли тени, контрастно разбавляя богатую, осеннюю цветовую гамму, насыщенным алым цветом.

Вернувшись к старой иве, сталкеры решили здесь и заночевать.

Каждый был при деле. Кто-то собирал хворост, кто-то укладывал его на землю, готовя место для ночевки. Денис копался в содержимом своего рюкзака.

Достав плотный полиэтиленовый пакет он торопливо развернул его.

— Ха! Готовьте место для костра!

— Что, спички нашел?

— Нет, свою походную аптечку.

Саша замер, затем медленно повернулся к своему другу.

— Ты меня начинаешь удивлять. Аптечка и костер, на мой взгляд вещи не совместимые.

— В моей аптечке, есть марганец и глицерин.

В разговор вклинился Капитан. — Марганец в аптечке мне понятен. А вот глицерин, ты зачем там его носишь?

— Бывает, руки сушит. Бывает от запоров помогает. В общем, нужная вещь.

— Понятно. Тогда займись костром. Если у тебя получиться, будет просто замечательно.

Александр подготовил кострище, наносил хвороста и толстых бревен. Денис сложил их шалашом, по типу пионерского костра. У подножия этого сооружения он собрал тонкие прутики и веточки можжевельника. Высыпав марганец на небольшой лоскут хлопчатобумажной ткани, Денис залил его глицерином.

Сидя чуть в сторонке, Саша скептически наблюдал за действиями друга.

Денис поднес лоскут под мелкий хворост.

— Че-то не горит.

— Подожди. Сам вижу, что-то не то. По-моему, глицерин сильно жидковат. Или кристаллы марганца слишком большие. Может надо потереть.

— Ага. Вот теперь бери палку и три ее в руках, как первобытный.

Денис аккуратно сложил ткань и с силой сдавив, растер пальцами образовавшуюся кашицу, тут же одернув руку.

— Горячо!

Он успел подсунуть лоскут под хворост, в тот самый момент, когда он вспыхнул ярко-красным пламенем.

— О, давай-давай.

— Не мешай! Все, занялось.

Яркие блики огня плясали вокруг, отбрасывая метущиеся тени. Пионерский костер оказался очень жаркий и одновременно прожорливый. Заготовленные Александром дрова, таяли на глазах. Зато костер дал много света, путники наконец обсушились и обогрелись.

Ксандр смотрел на пляшущие языки пламени и не отрываясь от этого зрелища, спросил у рядом сидящей Ольги.

— Ты, что ни будь помнишь?

— Отрывками.

— Это уже что-то.

— На самом деле, не так много, чтобы можно было прояснить ситуацию. Вас ведь интересует, смогла ли я, внедрить наш программный код.

— Честно говоря, да. Хотя, не знаю, кто и то думает по этому поводу, а лично у меня, к тебе очень много вопросов. Посуди сама, ведь каким-то образом, тебе удалось приобрести новое тело из крови и плоти. — Рик с минуту помолчал, потом более настойчиво спросил. — Так ты смогла?

После долгой паузы, Ольга несмело и тихо ответила, — Нет.

Все, кто услышал ее ответ, оторвали свои взгляды от огненных языков костра и перевели их на нее. По цепочке людей сидящих вокруг костра пробежал шепот.

Набравшись смелости, девушка пояснила, — Все оказалось гораздо сложнее и совсем не так как мы предполагали. «Темная звезда»,… отвергла наш программный код. Потому что она….