Темная Звезда

Местность осветила яркая вспышка молнии. Денис мысленно принялся считать секунды до того самого момента, как только раскат небесного грохота, от залпа электрических разрядов, достиг их ушей и раскатистой мощью сотряс округу.

— Десять секунд. До грозового фронта, осталось чуть больше трех километров. — Он быстро развернул планшет, открывая карту. — Чтобы лучше соображала голова, давай еще раз проговорим все, что мы знаем об интересующей нас проблеме. Итак…. Нам известны две основные опорные точки. Это,… железобетонный столб, вот здесь, — Денис указал пальцем на местность, возле мебельной фабрики, — и кирпичная труба котельной, вот здесь. Расстояние между ними, полтора километра. Нам необходимо найти оставшихся два вспомогательных ориентира. Затем, через опорные точки проводим линии, и там где они пересекаются,… вход в лабораторию.

— Правильно. На вспомогательных ориентирах, должен быть нарисован знак «опасность!», вершиной треугольника, вниз.

— Входить в поселок со стороны реки, согласно имеющейся у нас инструкции, нам сейчас не с руки.

— Сдается мне, у пропавших экспедиций, стремящихся к этой лаборатории, были такие же инструкции.

— Возможно. Нам же придется полагаться на себя, Господа Бога и удачу. Искать ориентиры в заброшенном, заросшем зеленью поселке, все равно, что искать иголку в стоге сена. Плюс ко всему, высокий уровень опасности от различных факторов аномальной природы. И еще,… у меня к тебе большая просьба, не пали больше почем зря. Здесь любой выстрел, может оказаться фатальным рубежом, начала конца.

Александр пожал плечами, — Еще не известно, чтобы было, если бы я тогда не выстрелил. Навряд-ли «тушкан» дал бы нам спокойно уйти.

— И все-таки. — Денис сложил планшет, поправил ремень и добавил к выше сказанному. — Вспомогательные ориентиры должны находится в трехстах метрах, от основных. Входим в поселок с южной стороны, по центральной, асфальтированной дороге. Уходим левее и приступаем к поиску первого ориентира. Времени у нас будет, очень мало.

— Давай определимся, на что обращать внимание в первую очередь?..

Дождь лил как из ведра. Дистанция прямой видимости составляла менее десяти метров, и заканчивалась туманной стеной, из которой, как призраки, постепенно приобретающие плоть, выплывали пышные кустарники и богатые кроной деревья, стоявшие у обочин дорог. Гораздо реже встречались покосившиеся заборы, с отрухлевшими досками и опустевшие, заброшенные дома с пустыми глазницами окон.

Из-за насквозь промокшей одежды и стекающей по телу, мерзко-щекочущих холодных струй воды, путники испытывали крайнюю степень дискомфорта, но проявляя упорство, продолжали движение к намеченной цели.

Они шли наугад, обходя стороной малые группы «зомбичей», потерявшие всякую способность ориентироваться в пространстве и застывшие на месте, будто вмиг осиротевшие истуканы, потерявшие всякую надежду и веру в жизнь, одиноко стоящие под потоками низвергающегося на землю проливного дождя.

Через некоторое время путники вышли к бурно кипящему и бушевавшему «гравитационному котлу», демонстрирующему стороннему наблюдателю, неописуемую, фантастически абстрактную картину.

Денис сверился с картой и тяжело вздохнул.

— Что скажешь? Где мы сейчас?

— Понятия не имею. Я не могу сориентироваться. Вернее, не могу точно указать наше местоположение.

— У нас мало времени дружище. Очень скоро, ливень сойдет на-нет, а небо прояснится и тогда, нам придется туго. Принимай решение!

Усиленно размышляя, Денис щурился, всматриваясь в пространство перед собой.

— Обходим «котел» слева,… а затем прямо, по первой же, попавшейся нам на глаза улице.

— Гениально! Давай же уже куда-нибудь придем.

Из туманной стены плотного дождя, мягко выступил и затем, проявившись сформировался, будто на фотобумаге, перевернутый вверх колесами грузовик. Кабина автомобиля погрузилась в землю и была скрыта кипящей и пузырящейся лужей грязной, дождевой воды.

Бредя по щиколотку в воде, Александр нечаянно оступился, и заваливаясь на бок, нырнул в лужу с головой.

Отплевывая грязную воду, он ухватился за подножку кабины грузовика, — Блин,… тут яма.

Оставаясь на месте, Денис нагнулся вперед и подал другу руку.

Уже отходя от автомобиля, Александр оглянулся и схватив Дениса за плечо, резко остановил его, силой развернув в обратную сторону.

— Смотри!

На заднем борту грузовика виднелся знак — «опасность!», как и положено, вершиной треугольника вниз.

— Первый, есть!

Из-за боязни ошибиться в позиционировании местоположения грузовика, ребята решили укрыться неподалеку в густом кустарнике и переждать дождь, который к этому времени, начинал уже стихать.

Через полчаса, Денис провел на карте первую линию, связав вспомогательный ориентир с основным. Александр скептически посмотрел на старания своего друга и еле слышно прошептал.

— А почему ты решил, что известный нам вспомогательный ориентир именно для этой основной точки? Ведь линию, можно провести и по-другому.

Икнув, какое-то время, Денис всматривался в карту. Его начинала пробирать мелкая дрожь, которую невозможно было унять.