Темнейшая ночь (ЛП)

Закрыв и заперев дверь, Мэддокс прижался лбом к холодному камню стены возле нее, отсчитывая каждую молекулу вдыхаемого и выдыхаемого из легких воздуха, стараясь успокоить свое неистово бьющееся сердце. Этому надо положить конец.

«Ты привел в наш дом проблему», сказал Аэрон, оставаясь сбоку. «И неужели она действительно пыталась защитить тебя от нас?»

«Конечно же, нет». Но уже во второй раз она так поступила, и он был еще более удивлен, чем прежде.

Он выпрямился и провел рукой по лицу.

«Позволь мне уйти, Мэддокс», крикнула Эшлин через дверь. Сильнее чем вчера ее голос взывал к нему. Мягкий, живой. Эротический. «Я ошиблась, придя сюда. Ошиблась. Если это поможет, я поклянусь никому не рассказывать».

«Я знаю, что привел проблему», сказал он Аэрону.

Его друг изогнул бровь с тем высокомерным видом, что начинал бесить Мэддокса. «И не извиняешься?»

Это и было наихудшим; он все еще не сожалел.

«Забудь сейчас о женщине», сказал Люциен, махнув рукой. Он обхватил себя за плечи. «Ты увидел ее. С ней все в порядке. Не похоже, чтоб она впустила Ловцов – пока. Сейчас у нас есть более важная тема для обсуждения. Это то, о чем я пытался поведать тебе ранее: боги – они не те за кого мы их принимали».

«Мэддокс, нам надо поговорить с тобой», раздался грубый голос, обрывая какой бы то ни было его ответ.

Люциен раздраженно воздел руки, а Мэддокс обернулся. Приближался Рейес, с Парисом и Торином по бокам. Двое из них имели мрачный вид, а третий ухмылялся как умалишенный.

«Твоя женщина должна уйти», прорычал Рейес. «Я ощущал ее запах всю ночь, и не могу стерпеть этот грозовой аромат ни секунды больше».

Грозовой? Эшлин пахнет медом. Все же его челюсть стиснулась при мысли, что другой мужчина тоже ощущал ее.

«Она остается», кратко бросил он.

«Да кто она такая, почему она все еще здесь и когда же я увижу ее нагой?» поинтересовался Парис, подмигивая бровью.

«Кому-то следует убить ее», парировал Рейес.

«Никто не притронется к ней!»

Аэрон закрыл глаза и помотал головой. «Ну, опять начинается».

«В отличие от Рейеса, я не возражаю против ее присутствия», потирая руки, произнес Парис. «Мне только не нравиться твое нежелание делиться. Я хотел бы…»

Мэддокс толкнул Париса прежде, чем тот завершил предложение.

«Ни слова больше. Знаю, что бы ты хотел вытворять с ней, но только через мой труп».

Теперь Парис нахмурился, его бледная кожа изменила оттенок от злобы.

«Назад, осел. У меня еще не было сегодня женщины, так что я не в настроении для подобной чепухи».

Торин оставался в углу, наблюдая, ухмыляясь.

«Кто-нибудь еще находит это чрезвычайно занимательным? Это получше, чем слушать брокеров, когда падают акции»

Мэддокс пытался обуздать себя и запихнуть Эшлин на задворки разума. Где ей самое место. Как женщина, как человек, как возможная Наживка – она была последней из тех, кто должен был пробуждать в нем такую защитную реакцию.

Должен, должен, должен. Аррррр! Заканчивай с этим! В конце концов. Вскоре. Сейчас.

«Довольно!» взревел Люциен.

Все умолкли и удивленно уставились на него. Он обычно не орал.

«В городе были Ловцы?» поинтересовался он у Рейеса и Париса.

Рейес мотнул головой «Мы не нашли ни одного».

«Хорошо. Вот это хорошо. Возможно, Мэддокс действительно уничтожил их всех». Люциен удовлетворенно кивнул. «Но Мэддокс все еще не знает о богах. Надо ему рассказать. И еще то, что Аэрон и я… совершили прошлой ночью».

Мгновенно тело Аэрона напряглось. «Мы же договаривались не рассказывать им».

«Знаю». Люциен вздохнул, явно исчерпывая свое терпение. «Я передумал».

«Ты не можешь просто передумать!» зарычал Аэрон, подскакивая к Люциену.

«Я могу, и я передумал», был ответ. Не совсем спокойный, но близкий к этому, лишь оттененный сталью.

«Что происходит?» Мэддокс встал между ними и растолкал их в разные стороны. На этот раз не он раскидывался обвинениями и кулаками. «Я готов выслушать. Ты упомянул богов. Я знаю, что Аэрона призывали, но был слишком рассеян, чтоб расспросить о деталях. Что им понадобилось от него?»

«Позже», Торин бросил Мэддоксу, но тот не отрывал глаз от Люциена. «Что ты натворил, Смерть?»

«Колись», приказал Рейес.

Внимание Люциена не переключалось с Аэрона. «После их реакции на Эшлин, нам надо убедиться, что они случайно не наткнулись на наш секрет. Как полагаешь, что будет, если подобное произойдет?»

Аэрон долго не отвечал. Напряжение повисло в воздухе, мрачное, зловещее. Наконец-то, Аэрон кивнул. «Ладно. Покажи им. Но готовься к войне, мой друг, потому что они не будут счастливы».

«Кое-кому лучше бы объяснить», потребовал Рейес, переводя взгляд с одного другого.

«Объяснить будет не достаточно. Мне надо вам показать». Люцен направился вниз по коридору. «Сюда».

Пророческие слова, подумалось Мэддоксу. Он бросил вопросительный взгляд на Торина, который выдал нечто подобное только вчера ночью. Знаешь, что происходит? Спросил он губами.

Нет, был безмолвный ответ.

Ничего хорошего, это он мог угадать наверняка. Люциен никогда не вел себя так таинственно. Удивленный, заинтригованный, обеспокоенный, Мэддокс взглянул на дверь Эшлин прежде чем последовать за своими друзьями.