Темнейшая судьба

Демон поднялся в ее голове, нашептывая самые глубокие страхи. «Нелюбимая. Нежеланная. Брошеная». Как однажды назвал ее Брохан.

Ее плечи опустились, хотя она изо всех сил старалась сохранить безразличное выражение лица. Еще один удар. Ее нижняя губа задрожала.

Брохан потер татуировку на своей руке и нахмурился.

— Виола…

— Больше ни слова. Я думаю. — Или, скорее, пытается скрыть свою реакцию. Виола полностью откинулась назад, разлегшись на столе и глядя в сводчатый потолок. Она даст этому мужчине еще один шанс. Всего один. Она зашла с ним слишком далеко, чтобы останавливаться сейчас. Кроме того, в глубине души она жаждала его безоговорочного принятия. Так же, как когда-то жаждала безоговорочной любви своей матери.

Почему она всегда выбирает безнадежные случаи?

Нет, нет. не безнадежные. Еще нет.

— Позволь мне убедиться, что я тебя правильно поняла, — сказала она. — Твой брат ненавидит меня, поэтому ты ко мне не прикоснешься. Ты заставляешь его чувствовать себя достойным, заставляя меня чувствовать себя недостойной. Верно?

Он напрягся, отпустил ее и провел рукой по своему усталому лицу.

— Разве ты не делала то же самое с бесчисленным количеством других?

— Разве ты не учился на моих ошибках? — отрезала она, смахнув слезу. В эту игру могли играть двое.

Брохан зарычал.

— Я никогда не пройду твой тест, Виола.

— Мы не узнаем, пока я не испытаю тебя. Но я не могу это сделать, пока ты не признаешься в своей великой любви ко мне. — в ее тоне сквозила горечь. — Кроме того я не предлагаю тебе остаться со мной навсегда прямо сейчас. Это лимитированная и слишком хорошая возможность провести со мной больше времени, чтобы ее упустить.

— Время, да, — поспешил он ответив, энергично кивнув. — Просто дай мне больше времени. Ты будешь носить наручник, пока я со всем не разберусь. Так многое изменилось. Я должен разобраться в деталях, прежде чем действовать.

— Ты не так понял. — как только ее слезы высохли, она поднялась на ноги. — Сними наручник, или с нами будет покончено.

Его измученный взгляд встретился с ее, и Брохан повторил:

— Просто дай мне еще время, котенок.

А сейчас котенок. Ее любимое ласковое обращение сопровождалось окончательным отказом. Внутри Виолы что-то начало разрушаться. Струпья отслаивались от внутренних ран, оставляя их незаживающими и кровоточащими. Силы иссякли, и ее конечности задрожали.

И все еже она лучезарно улыбнулась. Как обычно улыбалась своей матери.

— Конечно. Больше времени. — она похлопала его по щеке. — Занимайся этим столько времени, сколько тебе нужно. А теперь, если позволишь, я должна проведать Принцессу. Мы же не хотим, чтобы он помочился на твои туфли в шкафу, правда? Только не снова.

Брохан вновь вцепился в подлокотники кресла, словно не мог позволить сам себе к ней приблизиться.

— Виола. Богиня.

— Нет. Не нужно больше ничего говорить. Прощай, Брохан. — она вышла из тронного зала, словно ей было все равно.

Он не окликнул ее.

МакКаден ждал снаружи, его тело дрожало от ярости. Он подслушал? Он молча смотрел на нее, когда она проходила мимо.

Каким-то образом она сохраняла непринужденный вид всю дорогу до спальни, где Принцесса одновременно играл в две свои любимые игры: «Тыгыдык» и «Пол — это лава», перепрыгивая с одного предмета мебели на другой с захватывающей дух скоростью.

Она закрыла и заперла дверь, хотя знала, что Брохану достаточно переместиться, чтобы войти. Питомец почувствовал ее тревогу и бросился к ней на руки, чтобы обнюхать и утешить.

— Мы сматываемся, дорогой. — она поцеловала его в щеку и опустила на землю. — Будь умницей, принеси мамин топор.

Он бросился к спортивной сумке, которую она спрятала под кроватью, затем вернулся с небольшим золотым топором во рту. Виола опустилась на колени и погладила его по голове, воркуя слова похвалы, прежде чем забрать оружие.

Этот план был разработан несколько дней назад. Хороший план. Брохан никогда не сможет ее найти.

Она имела в виду то, что сказала.

Это было прощание.

Глава 11

Брохан оперся локтями о стол и склонил голову, уткнувшись лбом в поднятые ладони. Неужели он только что совершил серьезную ошибку?

Виола предложила ему все, чего он когда-либо хотел. Шанс насладиться ею в свободное время. Исследовать ее тело и душу, узнать мельчайшие нюансы ее прошлого. Все, что делало ее такой, какой она была, — женщиной, которая безмерно очаровывала его и не переставая влекла к себе.

Ему не нужно думать, чего она хотела — она всегда ему это говорила. Брохан мог бы позаботиться о том, чтобы она всегда получала комплименты и была полна удовлетворения, в то время как Виола наполняла бы его жизнь волнением и трепетом.

Смогла бы она стать счастливой с таким как он? По-настоящему счастливой в долгосрочной перспективе?

Двинется ли дальше, если он провалит тест?

Его терзала нерешительность. Как он мог предпочесть Виолу МакКадену? Но как он мог выбрать МакКадена, а не богиню? Они оба нужны ему в жизни. Его брат и… его женщина. Женщина, которую он целовал и ласкал всего раз. И этого даже близко недостаточно.