Темнейшее поражение (ЛП)

- Да. Делай то, что должна, чтобы выжить.

- И это все? Вау. У тебя отстойная ободряющая речь.

Он сжал ее плечи и посмотрел вниз на неё.

- Ладно, как насчет этого? Ты слишком эмоционально ведешь себя, позволяешь своим чувствам влиять на каждый твой шаг. Раньше я бы сказал, что это глупо, но мне нравятся мои яйца там, где они есть. Поэтому я просто скажу тебе, что если уж ты не можешь выключить свои чувства - ты должна использовать их.

- Как? - выдавила она.

- Ну, часть тебя любит женщин, которые находятся здесь, неважно, как плохо они с тобой обошлись, и ты не можешь это отрицать.

Она и не пыталась.

Мужчина продолжил:

- Ты должна помнить, что, несмотря на любовь и симпатию, которую ты чувствуешь к своим родственницам, они нападут на вас в одно мгновение. Кроме того, тебя легко отвлечь и …

- Что-то ещё?

- Послушай. Пока ты там, не думай обо мне. Не думай о том, что я делаю, в порядке ли я... - Она щелкнула зубами на него:

- Ты же будешь искать Жезл Разделения. Как я могу не …

- Не думай о том, что я делаю. Хорошо? Начни прямо сейчас, с этого момента.

Сухой кивок.

- Ещё. Если ты не побьешь их, Кайя, я собираюсь поубивать их самым жестоким способом из всех возможных. Поражение принял вызов защитить тебя от всех Гарпий, прежде чем я пришел сюда, но этот - мой.

Её челюсть отвисла.

- Есть! Теперь ты должным образом мотивирована, чтобы выполнить то, что необходимо. Так что иди, надери кому-нибудь задницу.

Рядом с ним, Сабин и Лисандр беспокойно заерзали, возвращая Страйдера к настоящему. Захариэл еще не появился.

- Я ненавижу это гладиаторское дерьмо. - пробормотал Сабин.

- Да, ладно! А у кого, вы думаете, римляне позаимствовали это развлечение? - спросил ангел.

Через минуту Сабин сплюнул:

-Ты пытаешься сказать, что за это ответственны Гарпии? Что римляне учились у них?

- Я должен был попытаться, если тебе не хватает сведений.

Сабин открыл рот для ответа, но затрубили трубы, возвещающие о начале третьей игры, и толпа затихла. Секунду спустя, несколько железных дверей застонали и заскрипели, открываясь. Бойцы выбежали, устремляясь на арену.

Страйдер выпрямился.

- О, Боги!. - Открылось еще несколько железных дверей. Львы, тигры и медведи  присоединились к гонке. Все взбешенные, с пенящимися ртами.

Он искал  там проблеск ярких рыжих волос, стянутых в тугой конский хвост. Женщины, наконец, достигли середины поля и, без промедления, началось соревнование. Всё смешалось в едином клубке зубов, когтей и металла. Немедленно последовало ворчание и крики. Брызнула кровь.

«Черт возьми. Кайя!» - выругался он, когда понял, что происходит. Она собиралась использовать свой огонь - свой новый, еще неиспытанный огонь, - и она не хотела, чтобы кто-то обвинил её в использовании двух видов оружия.

Если она сожжет Гарпию-союзника, то возненавидит себя после этого. Или, еще хуже, если она не сможет вызвать огонь, тогда они убьют её, а он их возненавидит, накажет, уничтожит, как и обещал. Хотя, она решила рискнуть для него, для Жезла. Черт бы её побрал!

Он думал, что побуждает её к победе. Он просто подстрекал ее к сумасшествию.

- Что, черт возьми, она сделает голыми руками? - спросил Страйдер. - Даже у Гвен есть оружие.

Он не ответил, не смог. В горле стоял комок, отрезая звук, воздух. Другие команды обернулись к ней, прямо, как он и ожидал. Он видел, что животные воспринимали её, как будто она была их приманкой, и не мог понять почему.

И тут до него дошло. Кто-то довел их до неистовства, используя аромат Кайн. Скорее всего, давая животным нюхать пальто, которое они украли у неё.

Через секунду Страйдер был на ногах и пробивал себе путь в толпе. До тех пор пока что-то твердое не врезалось в его спину, сбивая с ног. Времени на то, чтобы удержаться не было. Его лоб столкнулся со скалой - и острая боль пронзила голову. Кислород покинул легкие. Взгляд помутился. Ничто бы его не остановило, когда он избавился от груза, встал и бросился вперед, даже не позаботившись оглянуться и посмотреть, кто же пытается его остановить.

«Победить…» - сказало Поражение.

Да. Я смогу победить, спасу её. Я сделаю это.

Сквозь дымку Страйдер направлялся прямо к Кайе. Она бегала вокруг арены, отбрасывая конкурентов к пенящимся животным. Звери были слишком счастливы, разрывая свои новые игрушки, чтобы следовать за ней.

Тяжелый вес врезался в него во второй раз, отбросив на землю, как тряпичную куклу. Взревев Страйдер развернулся, намереваясь совершить маленькое убийство, прежде чем продолжить свое путешествие.

Победить. Новый вызов.

Да. Снова подумал он. Я выиграю и этот тоже.

-Твою женщину дисквалифицируют, если ты ей поможешь. - Лазарь подошел к нему и остановился. Он был безоружным, без рубашки, не застегнутые брюки, явно, были натянуты в спешке. Темная цепь татуировки на его шее пульсировала, скользила вокруг ворота, словно змея, чернильные линии, словно ощутимо, звенели, соприкасаясь.

Страйдер поднялся и замер.

- Я бы предпочел, чтобы её дисквалифицировали, чем убили. Но сейчас у нас с тобой имеется одно маленькое дельце, которое надо решить прежде, чем я уйду.

Лазарь приподнял бровь.