Темнейший князь

Забавно, как повернулась судьба. Из всех кодов всех миров Уильям именно рукопись Войнича считал наиболее похожей на его книгу. Двести сорок шесть страниц из телячьей кожи, написанных неизвестным символами. Автор использовал алфавит из двадцати восьми символов без знаков препинания. Как следует из названия семинара, код еще не взломали.

Хрустнув позвонками в шее, он спросил своих компаньонов:

— Помните, в чем заключается ваша работа?

— Да. Благодаря Аиду я уже выполнила десятку таких. Запомнила весь процесс. — Пандора с ликованием потерла руки. — Обычный захват с побегом. Так может хватит болтать? Давайте покончим с этим.

Такая нетерпеливая, его новая сестра. Темноволосая, бледнокожая красавица и, да, именно эта женщина печально известна легендой. Зевс, бывший король Олимпийцев, когда-то приказал охранять мистическую шкатулку. Согласно легенде, любопытство заставило Пандору ее открыть, выпустив на волю все мировое зло, или демонов.

Правда заключалась в том, что четырнадцать других воинов завидовали ее военным успехам. Тринадцать мужчин и одна женщина. Надеясь доказать, что Пандора не достойна своего особенного положения, они выкрали и открыли шкатулку. В наказание к каждому подселили демона… в их тела.

Через несколько минут после подселения один из одержимых воинов убил Пандору. Затем, в прошлом году, Гадес вернул ее из мертвых… воскрешение было его специальностью.

Эти четырнадцать воинов впоследствии стали самыми близкими друзьями Уильяма. Конечно, они были дерзкими засранцами, но они были его дерзкими засранцами. Он доверял им свою жизнь.

Зеленый, сын Уильяма, оказался Всадником Апокалипсиса. Во всяком случае, одним из четырех. Зеленый олицетворял Смерть. У него были темные волосы, темная кожа и глаза, подобные бездне; ему нравился покер, сигары и женщины — именно в таком порядке. Преданный только своим братьям и Уильяму Зеленый плохо терпел кого-то еще.

Красный и Черный, другие сыновья Уильяма, были такими же. В данный момент они шпионили для него. Белая, его единственная дочь, была убита несколько лет назад, эта потеря стала занозой в его сердце и раскаленной кочергой в душе.

Он сжал кулаки. «Однажды, я ее верну». Не с помощью традиционных способов. О, нет. У его детей не было матери. Уильям сделал их сам. Ну, не совсем сам. А с помощью магии.

Первая магия, которую он впитал, соединилась с местью, жадностью, завистью и злобой в его душе. Он узнал об этом только через несколько месяцев, когда черный туман просочился сквозь его поры и явил четырех взрослых.

— А ты? — потребовал он у Зеленого. — Чего ты не должен делать?

Его сын закатил глаза.

— Я не должен убивать гостей, даже если они попытаются убить нас.

— И? — напомнил Уильям.

Пандора тяжело вздохнула.

— Мы не трогаем синеволосую. Она твоя, только твоя, и, если мы посмеем сделать хоть шаг к ней, ты засунешь нам в глотки металлический крюк и вытащишь все органы.

— Именно.

После того как Санни сбежала, он прибрался в номере с помощью магии, оставил ей послание кровью и открыл портал в свой дом в аду. Ему также пришлось использовать магию, чтобы видеть, поскольку глаза, вместе с носом, ртом и частью мозга уничтожила пуля. Приятное время. Расплата будет забавной… для него.

Сгорающий от нетерпения и желания начать, он взмахнул рукой и установил магический барьер вокруг зала, гарантируя, что никто снаружи не услышит ни звука изнутри.

— Пошли, — сказал он. — Пора покончить с этим.

Инстинкты шептали: «Если она выйдет из зала без тебя, ты больше никогда ее не увидишь». Нетерпение усилилось.

— Сейчас, — настаивал он, поскольку его компаньоны бездействовали.

Пандора показала ему средний палец.

— Мне нужна минутка. Я пытаюсь понять, почему мужчина, известный как Вечно Похотливый, сходит с ума по женщине, сделала пюре из его лица.

Зеленый ухмыльнулся — без сомнения он наслаждался, видя своего невозмутимого отца таким… взволнованным. Из-за женщины.

— Подумаешь в свободное время, — рявкнул Уильям. Готовый увидеть Санни, он ногой распахнул двойные двери и ворвался в зал. Его компаньоны шли по бокам.

Докладчики, сидящие на импровизированном возвышении, замолчали посреди речи. Зашуршала одежда, заскрипели стулья, каждая пара глаз устремилась в его сторону. Раздались вдохи. Какое устрашающее зрелище они, должно быть, представляют — удивительно свирепый полководец и его рядовые ассистенты.

В одной руке Уильям держал обычный нож. В другой — специальный кинжал с изогнутым лезвием и сплавленное с ним дуло пистолета.

— М-мы можем вам помочь? — спросила одна из докладчиков. Уильям встречал ее прошлой ночью. Ее звали Кэш, и она была была первым кандидатом в его списке до встречи с Санни.

— Да, кто-то может помочь, — сказал он. — Остальные — сопутствующий ущерб. По крайней мере, сейчас. Делая, что я говорю и когда я говорю, и сможешь уйти… в свое время. Или испытай судьбу и ослушайся. Посмотрим, что произойдет.

Санни, Санни, где же Санни? Он скользнул взглядом по мерю лиц… Вот она, приз на дне коробки с хлопьями.