Темник Мамай

Сразу же по восхождении на должность беклери-бека дальновидный Мамай стал сталкивать русских князей между собой, пытаясь посеять между ними вражду, разъединить их. Поодиночке они слабы, их легче бить, брать дань, управлять ими. Мамай получал удовольствие, видя, как унижаются русские князья, выпрашивая ярлыки на княжение. Правда, Олег Рязанский колеблется, хитрый лис. На словах — лучше друга у Орды, чем Рязань, нет. Только словам Мамай не верит, пусть делом докажет.

Генуэзцы ещё помогают, купцы из Кафы. Однако они себе на уме, делают всё втайне. Их понять можно — половина Великого шёлкового пути проходила по землям Орды. Вот и платят за спокойствие, чтобы не трогали их караваны.

Только вот запросы у них растут с каждым годом. Придумалось им торговлю мехом и воском русским к своим рукам прибрать. Однако князь Дмитрий, властитель московский, воспротивился. Фряги заговор тогда учинили, подослав в Москву Некомата Сурожанина. И ведь почти удалось им задуманное, да заговор раскрыли.

А Мамай и рад в душе. Пусть к нему на поклон придут, золота отвалят — от них не убудет. Набили себе сумы золотом да серебром и не в последнюю очередь — на торговле рабами, которых его татары поставляли со всех земель.

Только и Тохтамыш имеет союзника сильного — самого Тимура, властителя Средней Азии. Силён Железный Хромец, войско обучено, страха не знает, и так уже треть мира завоевал.

Вот его Мамай и опасался. Он мог бы устоять против Тохтамыша, объединив усилия с Москвой. А ну как снюхаются Тохтамыш с мудрым Тимуром за спиной с князьями русскими? Тогда могут ударить с двух сторон: из-за Итиля — Тохтамыш, с севера — русичи. Не приведи Аллах!

А ведь запросто получиться у них может. Пообещает Тохтамыш дань с князей снизить, а то и вовсе на несколько лет отменить, если ему помогут к власти прийти. Уж больно кусок жирный! И ведь помогут! Деньги кому хочешь глаза застят своим блеском. Руку на сердце положить — так ведь и не любят татар на Руси, рады будут поквитаться.

Только ведь слово, данное неверному, не стоит и медного фельса. Тохтамыш может слово дать, а потом назад его забрать. Ведь он хозяин своего слова. Вот тогда беда будет, тогда не устоять Золотой Орде!

Стравливать князей надо, подкупать, увещевать, а где-то и силой действовать. Воины его трофеев жаждут. Пусть княжества русские обезлюдят, чтобы некому было в поход на Сарай идти. Одно плохо — дань в этом случае не с кого брать будет.

Размышления Мамая прервал стук в дверь — тихий, осторожный. Темник приподнялся на подушках.

— Войди!

Мамай уже по стуку узнал входившего. Мирза, его доверенное лицо. Из простых людей, но оказался нужен, смог подняться наверх. Не каждый мурза может пройти к нему вот так, без предварительного доклада. Телохранители Мирзу знают, пропускают без препонов.

Вошедший упал на колени, согнулся в поклоне и застыл.

— Встань!

Мирза поднялся.

— Подойди ближе!

Мирза сделал несколько шагов вперёд; не дойдя до лежанки Мамая шагов пять-шесть, остановился.

— Слушаю тебя, Мирза.

— Гости прибыли, купцы из Кафы — сегодня в полдень. Спрашивают, когда досточтимый хан, да продлятся его годы, сможет принять их.

Ханом Мамай объявил себя сам. Многие в Орде, из семей знатных, были недовольны. У нескольких мурз прав на престол было больше, чем у него. Мамай знал, что в Сарае зреет недовольство. Но недовольные пока молчали, слишком хорошо зная, какими последствиями для них это может обернуться. Слишком много ханов сменилось за короткий срок, и все умерли не своей смертью. Часть недовольных переметнулась на другой берег, к Тохтамышу.

Но ничего, придёт время, уберёт он Тохтамыша, и тогда возьмётся за изменников и недовольных. Сейчас нельзя, впереди большие события назревают. Наоборот, со всеми держаться ласково надо, к себе приближать. А то доведись с войском из столицы уйти, так переворот учинить могут или ещё хуже — открыть дорогу Тохтамышу.

При воспоминании о нём Мамай скрипнул зубами от злости.

Мирза стоял перед ним, смиренно ожидая ответа.

— Дары привезли?

— Привезли, хан! Сам лично видел, как сундуки выгружали. Тяжёлые!

— Тяжёлые — это хорошо.

Небось, торгаши неверные золото привезли или стекло — тряпки-то лёгкие.

— Якши, скажи — на третий день я их жду.

Мирза почтительно поклонился и, пятясь задом к двери, вышел. Интересно, что генуэзцы хотят на этот раз? Коли дары богатые привезли, просить что-то будут. А деньги сейчас ой как нужны, впрочем — как всегда.